"Er war meine Inspiration von Anfang an, ein Mann ohne Kompromisse. Für mich einfach nur beeindruckend", schrieb Klitschko in einer Kolumne für die Bild am Sonntag: "Ali ist und bleibt einzigartig. Für mich, das Boxen und den Sport überhaupt."
Ali war am Freitagabend (Ortszeit) nahe Phoenix/Arizona im Alter von 74 Jahren gestorben. "Ich bin sehr traurig, dass der Mensch Muhammad Ali nicht mehr unter uns ist", schrieb Klitschko: "Die Legende des 'Greatest of all Time' aber wird ewig weiterleben."
Durch zahlreiche Begegnungen auch abseits des Boxringes habe er eine persönliche Verbindung zu seinem Idol aufbauen können. "Ali hat die Nächstenliebe in sich getragen. Ähnlich wie die andere Boxsport-Ikone: Max Schmeling", schrieb Klitschko. Beide seien "intelligente Menschen mit einem großen Herzen" gewesen: "Ali und auch Max haben eine bedeutende Rolle im Leben der Klitschkos gespielt."
