Besondere Fussballereignisse im Stadion
Fertigstellung erst kurz vor Beginn der Weltmeisterschaft, kein Austragungsort des Konföderationen-Pokals und noch keine offizielle Heimmannschaft für die neue Sportstätte: Bisher war das Mbombela-Stadion noch kein Schauplatz großer Fußballspiele. Das ändert sich erst mit der Weltmeisterschaft 2010.
WM-Eröffnungsspiel
Am 16. Juni findet das erste WM-Spiel in Nelspruit statt, fünf Tage nach der offiziellen Eröffnung. Zum Auftakt treffen Honduras und Chile im Duell Mittel- gegen Südamerika der Gruppe H aufeinander. Honduras konnte sich in der Nordamerika-Gruppe als Drittplatzierter direkt qualifizieren. Gleiches gelang den Chilenen in Südamerika: Hinter Brasilien und Paraguay und sogar vor Argentinien konnte sich Chile als dritte Mannschaft aus Südamerika für die WM qualifizieren.
Weitere WM-Spiele im Stadion
Insgesamt werden vier Gruppenspiele in Nelspruit ausgetragen. Neben dem schon erwähnten Auftaktspiel zwischen Honduras und Chile treffen unter anderem auch zwei Mannschaften aus Deutschlands Gruppe D aufeinander: Australien und Serbien messen sich am 23. Juni um 20:30 Uhr im Mbombela-Stadion. Nur der Sieger dieser Partie dürfte seine Chancen auf das Achtelfinale wahren.
Bauhistorie
Im Dezember 2006 begannen die Bauarbeiten für das gänzlich neu entstehende Mbombela-Stadion. Die Gesamtkosten werden auf etwa 100 Millionen Euro geschätzt. Den Entwurf für die Konstruktion erbrachte die Gruppe R&L Architects.
Stadioneigenschaften
Bei Fertigstellung des Stadions sollen 46.000 Zuschauer im Stadion Platz finden. Die Form ist - traditionell - ein abgerundetes Rechteck, das die beste Sicht von allen Rängen aus bietet. Der Pressebereich ist mehr als umfangreich: 620 Journalisten soll er beherbergen können. Architektonisch interessant sind zudem die Tragpfeiler in Giraffenoptik, die an der Außenseite des Stadions angebracht sind.
Zur Stadt
Nelspruit ist die Hauptstadt der Provinz Mpumalanga. Es liegt in einer wichtigen Tabak- und Obstanbau-Region, dementsprechend sind die verarbeitenden Industrien für diese Stoffe auch die wichtigsten Wirtschaftsträger der Stadt. Größte Sehenswürdigkeit der Region ist der nahe gelegene, weltbekannte Kruger-Nationalpark.
Standort-Besonderheiten
Das Mbombela-Stadion wurde im Tal des Crocodile River in einer landschaftlich mehr als ansprechenden Umgebung gebaut. Trotzdem beträgt die Entfernung zum Stadtzentrum nur sieben Kilometer - der nahe gelegene Kruger-Mpumalanga-Flughafen ist auch nur zwölf Kilometer entfernt. So ist die Infrastruktur rund um die Arena intakt, und für anreisende Fans gibt es genug Möglichkeiten, komfortabel zum Stadion zu gelangen.
Die Spiele der WM 2010
Gruppe H - 16. Juni 2010, 13:30 Uhr: Honduras - Chile
Gruppe F - 20. Juni 2010, 16:00 Uhr: Italien - Neuseeland
Gruppe D - 23. Juni 2010, 20:30 Uhr: Australien - Serbien
Gruppe C - 25. Juni 2010, 16:00 Uhr: Nordkorea - Elfenbeinküste
Die WM-Stadien in Südafrika im Überblick
