MLB: Pfeilschneller Ronald Acuna gewinnt mit Atlanta Braves bei Debüt

"Es war eine unglaubliche Erfahrung", sagte Acuna, der als Nummer sechs in der Batting Order gelistet wurde, nach seinem ersten Spiel auf großer Bühne. "Die paar Wochen in den Minor Leagues haben mir mehr in meiner Entwicklung geholfen, als ich dachte."

Acuna wurde am Mittwoch erstmals vom Triple-A-Team Gwinnett Stripers zu den Braves befördert. Der Left Fielder kassierte in seinen fünf At-Bats zwar zwei Strikeouts und zwei weite Flyouts, konnte im achten Inning aber gegen Reds-Relief-Pitcher Kevin Shackelford ein Single verbuchen.

Wenig später nutzte er bei einem Single von Dansby Swanson die Chance, seine Qualitäten als Baserunner unter Beweis zu stellen. Laut Statcast erreichte Acuna auf dem Weg zur dritten Base eine Geschwindigkeit von 30,3 Feet pro Sekunde (33,2 Kilometer pro Stunde), womit er nur um 0,2 Feet pro Sekunde langsamer als Byron Buxton von den Twins lief, der derzeit die Wertung der schnellsten Läufer in der MLB anführt.

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"Das wird eine unserer Waffen sein", sagte Braves-Manager Brian Snitker. "Acuna ist ein guter Verteidiger, er zeigt aber auch keine Angst auf den Laufwegen. Das ist ein großes Plus für uns."

Trotz eines überragenden OPS-Werts von 1,246 in seinen 44 At-Bats im Spring Training sandten die Braves Acuna zunächst in die Minor Leagues, um sich ein weiteres Jahr an Vertragsrechten an ihrem Rookie zu sichern. Acuna wird derzeit als zweitbestes Prospect aller Teams gelistet.

Mit seinen 20 Jahren ist Acuna derzeit auch der jüngste Spieler der MLB. "Er ist ein talentierter, junger Mann", sagte Snitker. "Er muss nur seinem Talent freien Lauf lassen und das Spiel genießen."