Vor den Olympischen Spielen war Mellouli 18 Monate wegen Dopings gesperrt gewesen und durfte erst seit Mai wieder an Wettkämpfen teilnehmen. Zweiter wurde der Australier Grant Hackett in 14:41,53 Minuten.
Er vergab damit die Chance, als erster Mann auf einer Strecke dreimal in Serie Olympiasieger zu werden. Bronze holte sich der Kanadier Ryan Cochrane in 14:42,69 Minuten.