Kittel hatte im vergangenen Jahr vier Tour-Etappen gewonnen und zum Auftakt auch das Gelbe Trikot einen Tag lang getragen.
Die beiden Thüringer peilen zumindest einen erneuten Tagessieg an. "Eine Etappe gewinnen zu wollen, ist bereits ein großes Ziel", sagte Kittel, und Degenkolb, im Frühjahr Zweiter beim Klassiker Paris-Roubaix, ergänzte: "Wir werden in bestmöglicher Form am Start stehen".
Ebenfalls die Chance auf einen Platz im finalen neunköpfigen Tour-Aufgebot haben Simon Geschke (Berlin), Johannes Fröhlinger (Gerolstein) und Nikias Arndt (Buchholz), der zuletzt eine Etappe beim Critérium du Dauphiné gewann. Insgesamt 13 Profis hat Giant in den vorläufigen Kader berufen
