Allgäu Comets
Die in Kempten ansässigen Comets gibt's bereits seit 1982, doch nach 20 Jahren Abstinenz in der GFL stiegen die Allgäuer erst 2014 wieder auf. Die vorige Saison war dann prompt die erfolgreichste in der Geschichte. Als Vizemeister der GFL Süd scheiterte man erst im Halbfinale am späteren Champion Braunschweig. Damit ist die Messlatte für diese Spielzeit hoch, auch der Aderlass war jedoch groß. Coach Brian Caler hat aber wieder eine schlagkräftige Truppe formiert, die wieder die Playoffs anpeilt. Allen voran ist hier US-Import Grant Isdale zu nennen. Der Running Back, der auch die Position des Wide Receiver bekleiden kann, sollte die Scoring-Option Nummer eins für die Comets sein.
Munich Cowboys
Es ist ein Jahr der Veränderungen in der bayerischen Landeshauptstadt: Head Coach Kevin Herron sowie die beiden Offensive Coordinators Frank Roser (Passing Game) und Eugen Kremser (Running Game) sind nur drei von vielen neuen Gesichtern bei den Cowboys. In der O-Line setzt München auf junge Spieler, die sich über die GFL 2 und die Bayernauswahl empfohlen haben. Es ist ein Team, das wachsen soll. Große Hoffnungen ruhen auf den Schultern der jüngsten US-Importe: Quarterback Jake Schaefer (vormals JCU, Division III) wird die Offense anführen und Roser strahlte laut der Süddeutschen: "Wir haben einen flexiblen und vielseitigen Quarterback gesucht und ihn in Jake gefunden." Fast noch spannender ist die Verpflichtung von Marice Sutton. Der Safety spielte von 2011 bis 2014 für Southeastern Louisiana und formte in der High School ein gemeinsames Backfield mit Cardinals-Safety Tyrann Mathieu.
Marburg Mercenaries
Die Mercenaries blicken auf einige frustrierende Jahre zurück. Von 2011 bis 2014 folgte, trotz zuvor guter Saison, jeweils das Aus in der ersten Playoff-Runde - vier Mal in Folge! In der vergangenen Saison wurden dann die Playoffs komplett verpasst, bei nur drei Siegen setzte es elf Niederlagen. Zeit, etwas zu ändern. Und genau das taten die Hessen: Aus den USA wurden mit Quarterback Holt Claiborne und Running Back Silas Nacita neue Stützen geholt, der größte Coup gelang aber auf einem Trainerposten: Ray Jauch, seines Zeichens Erstrunden-NFL-Draft-Pick aus dem Jahr 1959, wurde als neuer Offensive Coordinator verpflichtet. Der 78-Jährige kann auf eine bewegte Trainer-Laufbahn, vor allem in der CFL, zurückblicken. In Kanada spielte er unter anderem auch für den legendären Bud Grant und hatte bei ran.de kurz vor Saisonstart gleich eine Ankündigung parat: "Wir wollen alles gewinnen."
Rhein-Neckar Bandits
Die Bandits sind einer der großen Außenseiter - und das nicht erst seit der enttäuschenden Vorsaison mit lediglich zwei Siegen. Vielmehr gehört das Team von Head Coach Franz Klein, der für Tyler Reese übernommen hat, angesichts seines niedrigen Etats seit dem GFL-Aufstieg 2012 zu den kleineren Teams und Klein stellte entschlossen klar: "Ich spiele lieber jederzeit mit einem Team, das zusammenhält und füreinander einsteht, gegen den Abstieg, als mit Söldnern und Imports um den German Bowl." Ein verbessertes LB-Corps gepaart mit den Neuzugängen Brandon Kohn und Darious Watson soll den erneuten Klassenerhalt möglich machen. Oder, wie Receiver Nils Hachmann fordert: "Das Niveau wird immer höher in der GFL. Da müssen wir mitgehen, wenn wir konkurrenzfähig bleiben. Und genau das haben wir getan: wir haben uns gezielt verstärkt und eine schlagkräftige Truppe auf den Platz gebracht, die heiß darauf ist, ein paar Leute in Football-Deutschland zum Staunen zu bringen."
Saarland Hurricanes
Acht Siege und der Einzug in die Playoffs - 2015 war die bislang erfolgreichste Saison der Vereinsgeschichte. Und die Canes wollen hier nicht aufhören. Mit Receiver/Punt-Returner Todd Harrelson (vormals North Carolina) schnappten sich die Canes einen echten Kracher, Harrelson gelangen in der Vorsaison schon für Frankfurt elf TD-Catches. Es war nicht der einzige spektakuläre Neuzugang: Defensive Back Wesley Miller kann auf eine College-Karriere der University of Texas at El Paso sowie eine Saisonvorbereitung bei den Buffalo Bills - inklusive drei Preseason-Einsätze - zurückblicken. Eine spannende Personalie ist außerdem Coach Tom Smythe, der in den 90ern Mark Helfrich, heute Coach der Oregon Ducks, in Wien zum Quarterback und Offensive Coordinator machte. Insgesamt fast 20 Neuzugänge verstärken die Saarländer, das Ziel dürften so erneut nur die Playoffs sein.
Samsung Frankfurt Universe
Der erstarkte und zunehmend finanzkräftige Aufsteiger hat die wohl berühmtesten Wurzeln in der gesamten GFL. 2008 entstand Frankfurt Universe aus den Überresten von NFL-Europa-Eckpfeiler Frankfurt Galaxy, von 2008 bis 2015 gelang der Aufstieg von der fünften Liga in die GFL - und das trotz einiger Störgeräusche. Nach dem ungefährdeten Aufstieg spitzten sich die Streitereien zwischen dem Verein und der Vermarktergesellschaft zu. Es kam zur Kündigung inklusive monatelanger Schlammschlacht, bis schließlich eine außergerichtliche Einigung erzielt wurde. Die Dauerkartenverkäufte schnellten in der Football-Stadt vor der Saison dann in die Höhe, Frankfurt lechzt nach Playoffs und Titeln. Und dabei gilt: Klotzen statt kleckern! Stonehill-College-Rekordmaschine Nathaniel Robitaille wurde genauso für die Offense geholt wie Quarterback Marcus McDade, der im College als Backup von Raiders-QB Derek Carr fungierte. In der D-Line soll Brandon Collier, einst im Practice Squad der Philadelphia Eagles, für Furore sorgen.
Schwäbisch Hall Unicorns
Spätestens seit dem Draft-Märchen rund um Ex-Unicorns-Receiver Moritz Böhringer kennt die ganze Football-Welt die Schwäbisch Hall Unicorns - in der deutschen Football-Welt ist das bereits längst der Fall. Schwäbisch Hall stand in den letzten fünf Jahren vier Mal im German Bowl, gegen Kiel gab es 2011 und 2012 den Titel. 2014 und 2015 zogen die Unicorns gegen die Lions den Kürzeren, genau wie im vergangenen Eurobowl-Finale. 20 Neuzugänge sollen, bei 17 Abgängen, dabei helfen, auch die Hürde Braunschweig endlich zu nehmen. "Bei den Linebackern und in der D-Line haben wir uns eindeutig verstärkt und ich bin gespannt, wie sich das auf unser Spiel insgesamt auswirken wird", erklärte Head Coach Siegfried Gehrke. Offensiv kann er mit Danny Washington den besten deutschen Running Back aufbieten, Tyler Rutenbeck, der bereits im Training Camp der Washington Redskins und der Indianapolis Colts dabei war, und Joseph Joyner sollen dabei helfen, den Böhringer-Abgang aufzufangen.
Stuttgart Scorpions
Zwölf Siege 2014, zehn Siege 2015 - die Scorpions, die trotz Erstliga-Zugehörigkeit seit 1995 noch auf ihren ersten German-Bowl-Titel warten, haben auch 2016 große Ambitionen. Das untermauerten die Stuttgarter mit einigen starken Neuverpflichtungen. Defensive End Janosch Beauchamp (Lock Haven University) ersetzt Simon Gavanda, während offensiv ein Hauch von East Carolina Einzug erhält. Rocco Scarfone kann Cornerback und Receiver spielen, sein Ex-Teamkollege aber bestimmte die Schlagzeilen: Shane Carden hatten nach einer von Rekorden gepflasterten College-Karriere viele Experten in der NFL gesehen, 2015 aber war nach einem kompletten Training Camp bei den Chicago Bears vorerst Schluss. Scorpions-Head-Coach Jemil Hamiko strahlte in den Stuttgarter Nachrichten: "Er spielt auf sehr hohem Level und hat viel Erfahrung."
