Liverpools Ausgangsposition für das Rückspiel am 8. März (Dienstag) an der heimischen Anfield Road ist nach dem auch siebten Pflichtsieg in Folge nahezu optimal.
Für Liverpools späte Treffer sorgten Joker Roberto Firmino (75.) und Stürmerstar Mohamed Salah (83.). Der zur zweiten Halbzeit eingewechselte Ex-Hoffenheimer Firmino reagierte nach einer Ecke von Andy Robertson am schnellsten.
"Wir haben sehr gut angefangen, Inter Probleme bereitet, aber unsere Situationen nicht zu Ende gespielt", sagte LFC-Trainer Jürgen Klopp gegenüber Amazon Prime Italia, der nun der erste deutsche Trainer mit 50 Siegen in der Champions League ist. "Wir haben bei den Umschaltaktionen auf die Außenverteidiger, insbesondere Ivan Perisic, nicht besonders gut verteidigt, das war wirklich schwierig. Wir waren nicht gut, aber wir sind im Spiel geblieben."
Beide Mannschaften hielten sich schon im ersten Durchgang kaum zurück. Klopps Team bemühte sich allerdings vergeblich um die Spielkontrolle. Denn viele kleine Fehler der Briten nutzte Inter mit den früheren Bundesliga-Profis Arturo Vidal, Edin Dzeko, Ivan Perisic und Hakan Calhanoglu in der Anfangsformation mehrfach zu vielversprechenden Umschaltaktionen.
Liverpool hatte durch Senegals Afrika-Cup-Helden Sadio Mane zwar die erste nennenswerte Gelegenheit (14.). Die beste Chance vor der Pause aber hatten die Hausherren bei einem Lattenschuss von Calhanoglu (16.) auf Vorlage von Perisic, der unter Klopp 2012 mit Borussia Dortmund das Double gewonnen hatte.
Dzekos Führung wegen Abseits aberkannt
Im zweiten Abschnitt hatte Klopps Mannschaft nach 15 Minuten eine Schrecksekunde zu überstehen: Dzeko schob freistehend nach einem langen Pass zur vermeintlichen Führung der Lombarden ein, doch wurde der Treffer wegen einer knappen Abseitsstellung des Ex-Wolfsburgers nicht anerkannt.
Inter, das weiterhin nicht seinen im Januar verpflichteten Nationalspieler Robin Gosens (Muskelverletzung) einsetzen konnte, erhöhte in dieser Phase aber immer stärker den Druck. Den Reds gelangen nur noch Entlastungsaktionen.
Umso überraschender fiel Firminos Treffer. Eine weitere Unaufmerksamkeit in Inters Defensive nutzte Salah kurz danach zur Entscheidung.
Inter Mailand - FC Liverpool: Die Aufstellungen
Inter: Handanovic - Skriniar, de Vrij (87. Ranocchia), Bastoni (90.+1 Dimarco) - Dumfries (89. Darmian), Brozovic, Perisic - Vidal (87. Gagliardini), Calhanoglu - Martinez (70. Alexis Sanchez), Dzeko.
Liverpool: Alisson - Alexander-Arnold, Konate, van Dijk, Robertson - Fabinho (59. Henderson) - Thiago (86. Milner), Elliott (60. Keita) - Salah, Diogo Jota (46. Roberto Firmino), Mane (59. Diaz).
