"Ich wollte wirklich in Dallas bleiben", sagte der Knicks-Spielmacher bei All The Smoke. "Vor meiner vierten und letzten Saison in Dallas, haben wir versucht, meinen Vertrag zu verlängern und das Maximum zu bekommen. Das waren 55 Millionen Dollar für vier Jahre und ich wollte das machen. Ich wollte bleiben und ich dachte, dass ich dort für lange Zeit bleiben könnte. Mir hat meine Rolle dort gefallen", gab Brunson weiter zu Protokoll.
Brunson war in seinen drei Jahren zuvor vor allem als Sixth Man gefragt, in seiner letzten Saison stieg der heutige All-Star zum Starter auf. Doch laut Brunson wollten die Mavs im Sommer nicht verhandeln und stattdessen die ersten 20, 25 Spiele abwarten, doch als Brunsons Vertreter erneut nachhakten, wurde der Point Guard erneut vertröstet. Kurz vor der Trade Deadline kam dann ein Angebot, zu diesem Zeitpunkt war sich Brunson aber sicher, dass er deutlich mehr wert sei.
Dank seiner starken Playoffs machten die Mavs die Verlängerung des Guards zur obersten Priorität und der damalige Besitzer Mark Cuban merkte nach dem Aus gegen die Warriors sofort an, dass Dallas Brunson mehr als jedes andere Team zahlen könne. "Ich glaube, dass er bleiben will und das ist das Wichtigste", meinte Cuban in einem TV-Interview. Brunson widersprach dem und merkte an, dass er zum Start der Free Agency keinen persönlichen Kontakt mehr mit den Mavs hatte.
Jalen Brunson: Habe von den Mavericks nichts mehr gehört
Cuban erzählte die Geschichte im Vorjahr etwas anders. Er beschuldigte vor allem Brunsons Vater Rick, der kurz vor der Free Agency von den Knicks als Assistant Coach unter Vertrag genommen wurde. Demnach hätte Dallas gerne mehr als New York gezahlt (4 Jahre, 104 Mio. Dollar), allerdings habe Dallas nie die Gelegenheit dazu erhalten.
"Wir kannten das Angebot der Knicks nicht", versicherte Cuban. "Sie haben uns nie eine Zahl genannt. Hätte ich sie gekannt, hätte ich das sofort gezahlt. Aber er wäre eh nicht geblieben, es ging letztlich nie um das Geld."
Am ersten Tag der Free Agency sagte Brunson schließlich den Knicks zu und stieg in New York umgehend zum Publikumsliebling auf. Der 27-Jährige führte die Knicks in seiner ersten Saison in die zweite Playoff-Runde, in diesem Jahr wurde der frühere Villanova-Guard erstmals zum All-Star ernannt. Mit durchschnittlich 27,6 Punkten und 6,5 Assists spielt Brunson die beste Saison seiner Karriere und ist das neue Aushängeschild der Knicks.
Jalen Brunson: Seine Statistiken für die New York Knicks
| Saison | Spiele | MIN | PTS | FG% | 3P% | REB | AST |
| 22/23 | 68 | 35,0 | 24,0 | 49,1 | 41,6 | 3,5 | 6,2 |
| 23/24 | 52 | 35,9 | 27,6 | 48,3 | 41,1 | 3,8 | 6,5 |
