Seine Absage begründete Harting damit, dass er erst am 8. August und damit drei Tage zu spät nach Rio reise: "Zur Eröffnungsfeier bin ich leider noch nicht da."
Am Vortag hatte der DOSB bekannt gegeben, dass der Fahnenträger erstmals in einer Wahl durch Sportler und Bürger ermittelt wird. Der DOSB schlägt fünf Kandidaten vor, über die sowohl die Olympia-Mannschaft (zu 50 Prozent) als auch die deutsche Bevölkerung abstimmen kann. Harting galt aufgrund seiner Popularität und Erfolge als aussichtsreicher Kandidat.
