Bronze ging an die USA, die Japan im "kleinen Finale" mit 8:4 bezwang. Die ohne die großen Stars der Major League Baseball (MLB) angetretene US-Auswahl verabschiedete sich nach der Halbfinalpleite gegen Athen-Sieger Kuba mit einem Erfolg von der Olympia-Bühne.
2012 in London wird Baseball wie die Frauen-Variante Softball nicht mehr zum Programm gehören. Bei den vier vorangegangenen Olympia-Auftritten seit 1992 hatten dreimal Kuba und einmal die USA Gold holen können.
Rogge appelliert an MLB-Stars
Ob Baseball wieder ins olympische Programm aufgenommen wird, hängt maßgeblich von den US-Boys ab. IOC-Präsident Jacques Rogge schloss eine Rückkehr der Sportart nicht aus. Bedingung ist aber offenbar eine Teilnahme der besten Athleten aus der amerikanischen Profiliga.
"Es wäre gut für den Baseball - wie für alle Sportarten - wenn die Stars dabei wären", sagte Rogge beim Besuch der Finalpartien im Pekinger Wukesong Stadion. Die MLB-Saison mit 162 Spieltagen überschneidet sich mit dem Olympia-Termin. Offenbar ist die Profiliga bereit, für eine Olympia-Rückkehr eine fünftägige Pause einzulegen.
Eine Vergabe der Spiele 2016 an US-Bewerber Chicago würde die Chancen erhöhen. Eine Vergabe an einen der drei anderen Kandidaten Madrid, Tokio oder Rio de Janeiro hingegen minimieren. Im Oktober 2009 wird das IOC über die mögliche Aufnahme von zwei Sportarten entscheiden. Neben Baseball bemühen sich unter anderem Squash, Karate, Rugby und Golf um die Olympia-Zulassung.
