In Stuttgart verlor die Weltranglisten-28. aus Neumünster zum Auftakt gegen die frühere French-Open-Siegerin Ana Ivanovic trotz einer zeitweise starken Vorstellung 6:7 (5:7), 6:2, 2:6.
Nach 1:59 Stunden verwandelte Ivanovic (WTA-Nr. 17) ihren ersten Matchball und brachte Vorjahresfinalist Serbien mit 1:0 in Führung. Die Entscheidung war im dritten Satz gefallen, als Ivanovic nach einem Break mit 5:2 in Führung gegangen war. "Ich war noch nie so nervös in einem Match. Es ist nochmal etwas anderes, für sein Land und sein Team zu spielen", sagte Barthel, die aber nicht gänzlich unzufrieden mit ihrem Debüt war: "Für das erste Mal war es gut. Schade, dass ich die Chancen nicht genutzt habe. Ich hatte zu viele Aufs und Abs in meinem Spiel."
Aufstieg in Top-Acht?
Durch Barthels Niederlage stand die deutsche Spitzenspielerin Angelique Kerber (Kiel) im zweiten Einzel des Tages gegen Bojana Jovanovski am Samstagnachmittag bereits unter Erfolgsdruck. Bei einem Sieg im ersten Duell mit Serbien würde das DTB-Quartett wieder zur Weltgruppe I der besten acht Mannschaften gehören. Es wäre seit 2005 der fünfte Aufstieg der Auswahl von Fed-Cup-Teamchefin Barbara Rittner.
Barthel war die Nervosität bei ihrem ersten Team-Einsatz vor 3500 Zuschauern zunächst deutlich anzumerken. Besonders mit ihrer Rückhand konnte die 22-Jährige nicht zufrieden sein. Barthel, die ihre beiden vorherigen Duelle mit Ivanovic gewonnen hatte, kämpfte sich nach einem 2:5-Rückstand zurück ins Match und wehrte beim 4:5 sogar drei Satzbälle in Folge ab.
Prominenter Fan Petkovic
Im Tiebreak war die frühere Weltranglistenerste Ivanovic danach aber die nervenstärkere Spielerin und gewann nach 1:02 Stunden knapp den ersten Durchgang, in dem Barthel kurioserweise einen Punkt mehr machte als die Serbin (51:50).
Anschließend besann sich Paris-Gewinnerin Barthel aber auf ihre Stärken und dominierte ihre Gegnerin mit platzierten Grundschlägen. Ihren dritten Satzball nutzte die deutsche Nummer zwei zum Gewinn des zweiten Durchgangs.
Die deutsche Mannschaft muss in Stuttgart auf Julia Görges (körperliche Probleme) verzichten. Die zuletzt an der Wade verletzte Andrea Petkovic ist als Trainingspartnerin und prominenter Fan vor Ort.
