Als Andre Greipel über den Zielstrich fuhr, bejubelte Mark Cavendish schon seinen insgesamt 19. Tour-Etappensieg.
Wieder einmal hatte das Team HTC-Highroad dem Briten das Etappenfinale mustergültig angefahren.Farrar und Petacchi chancenlos
Als letzter Mann setzte Mark Renshaw, der in jedem anderen Team wohl Sprinter Nummer eins wäre, den 26-Jährigen rund 200 Meter vor dem Ziel im Wind ab. Der Rest war für den schnellsten Mann im Feld Routine.
Cavendish, der auch den Zwischensprint des Pelotons gewonnen hatte, riss mit seinen ersten kräftigen Pedalumdrehungen direkt ein Loch zwischen sich und Daniel Oss, der Cavs Hinterrad nur kurz halten konnte.
Mit fast spielerischer Leichtigkeit fuhr Cavendish den Sieg vor Tyler Farrar und Alessandro Petacchi nachhause.
"Er dankt es zu 100 Prozent"
"Es ist unglaublich. Die Jungs haben hart für mich gearbeitet. Ich war aus den Pyrenäen noch etwas müde. Es war eine schwere Zielankunft", sagte Cavendish.
Das Lob bekam der Sprint-König postwendend zurück: "Wir arbeiten den ganzen Tag und er dankt es uns zu hundert Prozent", sagte Tony Martin, der als Zeitfahrspezialist in der Sprintvorbereitung das Tempo enorm hielt, um Attacken der Konkurrenz im Keim zu ersticken.
Vorentscheidung im Kampf um Grün?
Mit seinem vierten Streich bei der diesjährigen Tour klammert sich der ManXpress immer fester an das Grüne Trikot.
37 Punkte liegt der Brite nun in der Sprintwertung vor Jose Joaquin Rojas, der in Montpellier Fünfter wurde. Satte 71 Zähler trennen ihn von Philippe Gilbert.
Gesamtwertung: Voeckler weiter in Gelb
Ciolek auf Rang sieben
149 Punkte hinter Cavendish rangiert Greipel auf Platz fünf. Der Rostocker hatte auf den letzten Metern in Montpellier nach den Strapazen der Pyrenäen nicht die Beine, um um den Tagessieg mitzukämpfen.
Bester Deutscher wurde Gerald Ciolek. Der Pulheimer fuhr als Siebter über den Zielstrich und scheint seine Sitzprobleme überwunden zu haben, über die er noch vor den schweren Hochgebirgsetappen klagte.Ruhetag am Montag
Am Montag steht der zweite Ruhetag der Tour auf dem Programm. Zeit für die Kandidaten auf den Gesamtsieg, sich vor der entscheidenden letzten Woche zu regenerieren.
Am Dienstag geht es über 162,5 Kilometer von Saint-Paul-Trois-Chateaux nach Gap, wo die Chancen auf einen Etappensieg für Gilbert besser stehen dürften als in Montpellier.
Die Trikotträger nach der heutigen Etappe:
Gesamtwertung: Thomas Voeckler (EUC)
Sprinter: Mark Cavendish (THR)
Bergtrikot: Jelle Vanendert (OLO)
Bester Jungprofi: Rigoberto Uran (SKY)
