Dibaba gewann nach 30:43,35 Minuten vor der kenianischen Afrika-Meisterin Gladys Cherono (+1,82) und ihrer Landsfrau Belaynesh Oljira (+3,63). Es war insgesamt ihr fünfter WM-Titel nachdem sie 2003 und 2005 über 5000 m sowie 2005 und 2007 über 10.000 m Gold geholt hatte.
Die einzige deutsche Langstreckenläuferin im Feld, Sabrina Mockenhaupt von der LG Sieg, beendete bei teilweise strömendem Regen im Luschniki-Stadion das Rennen nicht. Titelverteidigerin Vivian Cheruiyot aus Kenia macht eine Babypause und war nicht am Start.
