Dennoch freute er sich wie ein Schneekönig über den ersten Platz bei der traditionellen Wahl zum "Handballer des Jahres". 6152 Stimmen entfielen auf Karabatic, der nach Mikael Källmann erst der zweite Ausländer ist, dem diese Ehre zuteil wird. Zweiter wurde Torwart Henning Fritz (Rhein-Neckar-Löwen) vor Torsten Jansen (HSV).
"Es ist schön, dass ich diese Wahl gewonnen habe. Das ist eine große Anerkennung für einen ausländischen Handballer in der Bundesliga und zollt meinen Leistungen beim THW Kiel großen Respekt", so der Franzose.
Trotz seiner 23 Jahre kann der Rückraumspieler vom THW Kiel auf eine imposante Karriere zurückblicken. Karabatic spielte bereits mit 17 Jahren in der französischen Liga und gewann 2003 mit Montpellier den Titel in der Königsklasse.
Jurack bei den Frauen vorn
2005 wechselte er nach Kiel, wo er zwei Jahre darauf maßgeblichen Anteil am Gewinn der Meisterschaft, des DHB-Pokals und dem neuerlichen Triumph in der Champions League hatte. Der gebürtige Serbe wurde 2006 mit Frankreich Europameister und bei der EM 2008 in Norwegen wurde er in das All-Star-Team gewählt.
"Super, absolut verdient" sagte Kiels Manager Uwe Schwenker. Diesem Standpunkt pflichtete Coach Noka Serdarusic nur bei und bekräftigte den enormen Stellenwert der Wahl dadurch, dass Magnus Wislander die Auszeichnung nie erhalten habe, obwohl er Welthandballer des Jahrhunderts war.
Bei den Frauen durfte sich Nationalspielerin Grit Jurack zum vierten Mal nach 1999, 2000 und 2001 über die Ehrung freuen. "Damit habe ich nicht gerechnet", so die Rückraumspielerin, die derzeit für Viborg HK Tore wirft.
