Das Geheimnis wurde 626 Tage vor Beginn der WM-Endrunde am 11. Juni 2010 im Soccer-City-Stadion von Johannesburg gelüftet.
"Zakumi repräsentiert die Menschen, die Geografie und den Geist Südafrikas und ist damit Sinnbild der Weltmeisterschaft 2010", betonte Jérôme Valcke, Generalsekretär des Fußball-Weltverbandes FIFA.
Mähne passt zum Rasen
Das Maskottchen wurde in Südafrika entworfen und auch hergestellt. Der Name setzt sich aus dem Kürzel "ZA" für Südafrika und dem Wort "kumi" zusammen, das in mehreren afrikanischen Sprachen "10" bedeutet.
Mit seinem grünen Fell und der gelben Mähne, die bestens zum Grün des Rasens passt, zeige der Leopard, dass er ein echter Fußballfan ist.
Die Idee für das Maskottchen stammt von Andries Odendaal aus Kapstadt. Das offizielle WM-Maskottchen blickt auf eine über 40- jährige Tradition zurück, die 1966 in England mit Willie begann.
