Seine letzte Station machte Hasselbaink bei Cardiff City in der Football League Championship, der zweithöchsten Spielklasse in England. Die Waliser verzichteten jedoch diesen Sommer auf eine Vertragsverlängerung.
Begonnen hatte seine Karriere 1990 beim AZ Alkmaar. In den folgenden 18 Jahren spielte er für neun weitere Klubs. Seinen endgültigen Durchbruch zu einem der torgefährlichsten Stürmer Europas schaffte er in seiner Zeit bei Leeds United (69 Spiele, 34 Tore).
Zu schlecht für Österreich
Nach einem kurzen Intermezzo bei Atletico Madrid, der Verein stieg ab, Hasselbaink wurde jedoch Torschützenkönig (24 Tore) der Primera Division, wechselte er zurück nach England zum FC Chelsea.
Dort hatte er seine erfolgreichste Zeit. Hasselbaink wurde in den ersten beiden Jahren (2001 und 2002) mit jeweils 23 Toren erfolgreichster Torschütze der Premier League. Insgesamt markierte Hasselbaink in 288 Premier-League-Spielen satte 129 Tore.
Kurios, hatte man den jungen Hasselbaink vor seinem Wechsel nach Portugal zum SC Campomaiorense (1995) bei einem Probetraining beim damaligen österreichischen Zweitligisten First Vienna FC 1894, für zu schlecht befunden. Für die Niederlande gelangen Hasselbaink in 23 Einsätzen neun Tore.
