Hertha tankte nach einer ordentlichen Leistung wieder Selbstvertrauen für das wichtige Auswärtsspiel am Sonntag in der Liga beim SC Freiburg.
Der vom FC Chelsea umworbene Argentinier Angel di Maria (4.) brachte die Gäste nach einer sehenswerten Einzelleistung in Führung. Javi Garcia sorgte mit seinem Eigentor (33.) nach einer missglückten Flanke von Lukasz Piszczek für den Ausgleich und hielt die Alte Dame für das Rückspiel am kommenden Dienstag im Spiel.
In Deutschland sieglos
Benfica muss damit im Europacup auch nach dem 17. Gastspiel in Deutschland auf einen Sieg warten. Vor nur 13.684 Zuschauern legten die Gäste im Berliner Olympiastadion los wie die Feuerwehr und zeigten, dass sie zurecht an der Tabellenspitze der ersten portugiesischen Liga stehen.
Der 31-malige Landesmeister zog ein variables Angriffsspiel auf, die Stürmer Saviola und Oscar Cardozo wirbelten die Berliner Abwehr mächtig durcheinander.
Ausgleich durch Eigentor
Beim 1:0 nutzte der Argentinier di Maria einen Stellungsfehler von Piszczek, steuerte scheinbar unbeirrt auf das Hertha-Tor zu und ließ Keeper Jaroslav Drobny keine Chance.
Hertha benötigte rund 20 Minuten, um sich vom Angriffswirbel der Gäste zu erholen. Die erste Chance besaß Maximilian Nicu, dessen Schuss von Benfica-Kapitän Luisao zur Ecke gelenkt wurde.
Im weiteren Verlauf blieb das Spiel verteilt. In der 53. Minute forderten die Gäste nach einem Foul von Arne Friedrich an Ramires einen Elfmeter, doch Schiedsrichter Terje Hauge (Norwegen) verweigerte den Pfiff. Zwei Minuten später traf Nicu aus nur fünf Metern nur den Pfosten.
Funkel schont für Freiburg
Herthas Trainer Friedhelm Funkel hatte seine Mannschaft im Vergleich zum Bundesliga-Spiel gegen Mainz 05 (1:1) gleich auf mehreren Positionen umgestellt.
In der Abwehr kam Steve von Bergen für Roman Hubnik zum Einsatz. Im Mittelfeld gehörten Patrick Ebert, Cicero und Nicu wieder zur Anfangsformation.
Fabian Lustenberger und Florian Kringe blieben zunächst auf der Bank. Raffael rückte in den Sturm, dafür saß der griechische Nationalspieler Theofanis Gekas zunächst nur auf der Bank.
Bei den Berlinern verdienten sich Cicero und phasenweise Raffael gute Noten, aufseiten der Gäste gefielen Torschütze di Maria sowie Oscar Cardozo
