Ein Einsatz von Jermaine Jones (Risswunde am Fuß) am Samstag scheint ausgeschlossen, auf die Einsätze von Innenverteidiger Benedikt Höwedes (Muskelverhärtung) und Mittelfeldspieler Julian Draxler (Gehirnerschütterung) darf zumindest gehofft werden.
"Ich habe noch ein bisschen Druckstellen am Kopf, aber ich denke, für das Spiel am Samstag gegen Hoffenheim wird das kein Problem sein", gab sich Draxler gegenüber "Der Westen" optimistisch.
Höwedes äußerte sich knapp zu seinem möglichen Einsatz: "Ich hoffe." Beide Nationalspieler konnten am Donnerstag ohne größere Probleme das Mannschaftstraining absolvieren.
Mit dem Training unter der Woche aussetzen musste neben dem langzeitverletzten Klaas-Jan Huntelaar auch Michel Bastos, dem ein Magen-Darm-Infekt zu schaffen machte. Der Peruaner Jefferson Farfan kam darüber hinaus erst am Donnerstag von seiner Länderspielreise zurück.
Metzelder vor Startelf-Comebach?
Da in der Innenverteidigung auch Kyriakos Papadopoulos noch fehlt, könnte Christoph Metzelder in die Startelf rutschen. Es wäre in der laufenden Bundesliga-Saison erst sein zweiter Einsatz von Beginn an.
Was die Schalker Saisonziele angeht, bleibt der 32-Jährige optimistisch. Er träumt sogar noch von der direkten Qualifikation für die Champions League: "Vielleicht geht ja sogar noch was in Richtung dritter Platz."
Schlechte Bilanz gegen Hoffenheim
Derzeit ist Schalke Tabellenfünfter, punktgleich mit dem Vierten Frankfurt. Der Abstand auf den Dritten Leverkusen beträgt sechs Zähler. "Wir erinnern uns alle an die tollen Spiele in der Champions League, dafür lohnt es sich zu kämpfen", forderte Metzelder.
Gegen Hoffenheim dürften es die Schalker trotz der klaren Rollenverteilung nicht so einfach haben. Die Mannschaft von Trainer Jens Keller hat nur drei der letzten acht Ligaspiele gewonnen, mit einer 0:3-Niederlage gegen Nürnberg ging es in die Länderspielpause.
Hoffenheim hat sich zudem zu einer Art Angstgegner für die Königsblauen entwickelt: Nur zwei der neun Duelle konnte Schalke gewinnen. Das ist die zweitschlechteste Bilanz, die Schalke gegen einen Bundesligisten hat.
