Die Daten gehen aus einer von Forbes jährlich veröffentlichten Liste der 100 bestverdienenden Athleten hervor, in der erhoben wurde, wie viel ein Athlet innerhalb eines Jahres eingenommen hat. Neben dem Jahresgehalt des jeweiligen Sportlers sind auch Werbeeinahmen in dem Ranking inkludiert. Auch neun Fußballspieler sind vertreten.
Diese Fußballer haben am meisten verdient
Trotz der höheren Werbeeinnahmen von Cristiano Ronaldo hat in dem Ranking Lionel Messi die Nase vorn. Der Argentinier verdient als zweitbestbezahlter Athlet der Welt 111 Millionen Dollar und damit 3 Millionen Dollar mehr als sein Rivale.
Auf Rang sechs und sieben liegen zwei Spieler, die außerhalb der europäischen Topligen spielen: Oscar verdient trotz seines Engagements in China 25.9 Millionen Dollar, Wayne Rooney ist in den USA aktiv und streicht 22 Millionen Dollar jährlich ein.
Bestbezahlte Fußballer der Welt im Überblick
| Platz | Spieler | Verdienst in US-Dollar |
| 1 | Lionel Messi | 111 Millionen |
| 2 | Cristiano Ronaldo | 108 Millionen |
| 3 | Neymar | 90 Millionen |
| 4 | Gareth Bale | 34,6 Millionen |
| 5 | Paul Pogba | 29,5 Millionen |
| 6 | Oscar | 27,4 Millionen |
| 7 | Wayne Rooney | 27 Millionen |
| 8 | Luis Suarez | 26,9 Millionen |
| 9 | Sergio Aguero | 23 Millionen |
*die Daten beziehen sich auf eine im Juni 2018 veröffentlichte Liste des Magazins Forbes
