In seinem Red-Bull-Renault verwies der 23-Jährige die beiden Ferrari-Piloten Fernando Alonso und Felipe Massa bei deren Heimspiel auf die Plätze zwei und drei. Vettel war 76 Tausendstelsekunden schneller als Alonso.
Auf Rang vier folgte WM-Spitzenreiter Lewis Hamilton im McLaren-Mercedes. Vettels in der Gesamtwertung auf Rang zwei liegender Teamkollege Mark Webber belegte Platz sechs, musste sein Auto allerdings wegen eines technischen Problems vorzeitig am Streckenrand abstellen.
Williams-Pilot Nico Hülkenberg war zweitbester Deutscher auf Rang neun, direkt hinter ihm landeten Nico Rosberg im Mercedes und Adrian Sutil im Force-India-Mercedes.
Schumacher auf Rang 14
Rekordweltmeister Michael Schumacher belegte im zweiten Mercedes-Silberpfeil Rang 14. Deutsches Schlusslicht war Timo Glock im Virgin auf Platz 23.
Vor dem 14. von 19 WM-Läufen am Sonntag liegt Hamilton in der Gesamtwertung mit 182 Punkten vor Webber (179) und Vettel (151). Button (147) und Alonso (141) folgen auf den Plätzen vier und fünf.
Rosberg ist Achter (102), Sutil (45) und Schumacher (44) belegen die Plätze neun und zehn.
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