Springen wir nach dem ersten Teil gleich rein ins letzte Jahr von Benítez in Valencia.

Die Erfolgssaison 2003 / 2004

In der Saison 2003/2004 konnte Valencia das kleine internationale Double gewinnen. Am 36. Spieltag war die Meisterschaft nach einem 2:0 beim FC Sevilla in trockenen Tüchern. Die Defensive fand zu alter Stärke zurück und im Angriff lief es auch rund: Erster in der Liga mit 71 Toren, 20 mehr als beim Titelgewinn zwei Jahre zuvor! Vicente schoss 12 Tore in der Liga und wurde in Spanien zum Spieler des Jahres gewählt und Mista erzielte sogar 19 Treffer.
77 Punkte, fünf Punkte vor Barcelona und als Belohnung auch eine um 20 Tore bessere Tordifferenz als die Katalanen. Dazu erreichte Valencia auch noch das UEFA-Pokal-Finale gegen Olympique Marseille.

Benítez setzte im Finale natürlich auf sein 4-2-3-1. Marseille spielte mit einer Dreierkette in der Abwehr, zwei offensiven Außenverteidigern und Drogba als einzelne Spitze.
Drei Innenverteidiger bilden zwar eine solide Defensive, sind aber keine gute Lösung gegen Mannschaften mit nur einem zentralen Stürmer und offensiven Flügelspielern.

Startaufstellungen im UEFA CUP Finale 2004


Erwähnenswert in der ersten Halbzeit des Finals waren eigentlich nur die vielen kleinen Fouls und der Mangel an Präzision vor dem Tor. Marseille hatte früh ein paar Schüsse am Tor vorbei gesetzt, war danach aber nicht mehr gefährlich. Auch Valencia kam nicht ins Spiel, denn außer Drogba waren alle Gegner mit der Verteidigung beschäftigt. Oft musste sich Marseilles Stürmer auf Außen um den Ball bemühen und wurde nur von Meriem und Marlet unterstützt. Die Spanier versuchten zu Beginn des Spiels nach Ballgewinnen einige Male weite Bälle über den hoch stehenden Barthez zu schlagen, so war der Ball dann auch schnell wieder weg.
Aimar saß nach einer Verletzung nur auf der Bank. Mista und Angulo wechselten sich als Stoßstürmer ab, die Spielmacherqualitäten von Aimar ließen sie aber vermissen. Rufete konnte bei Vorstößen von Dos Santos ein paar Mal Marseilles freie linke Seite nutzen um - leider zu ungenaue - Flanken zu schlagen.
Diese von beiden Mannschaften mittelmäßige Halbzeit konnte nur mit dem zum ganzen Spiel passenden Höhepunkt enden: Foulelfmeter! Die einzige wirklich gefährliche Torchance durch Mista wurde von Fabien Barthez in der 45. Minute am Fünfmeterraum brutal unterbunden. Barthez musste vom Feld und der junge Jérémy Gavanon durfte den Ball nach Vicentes Elfmeter aus dem Tor suchen.

Mit einem Tor Vorsprung und einem Mann mehr, Meriem musste dem neuen Torwart weichen, hatte Valencia zu Beginn der zweiten Hälfte kein Problem das Spiel zu kontrollierten. José Anigo stellte die Franzosen kaum um, aus dem 5-4-1 wurde zunächst einfach ein 5-3-1, später ein Art 4-3-2. Man kann sich Fragen ob die taktischen Anpassungen im Laufe der zweiten Halbzeit dem Rückstand oder nur dem Platzverweis geschuldet waren.
Auch wenn Marseilles Außenverteidiger Dos Santos und Ferreira versuchten weiter nach vorne zu drücken, hatten Curro Torres und Amedeo Carboni mehr Platz für Angriffe. Carboni zeigte ein paar wunderbare Pässe in die Spitze auf der linken Seite, Torres kam zu einem Torschuss. In der 58. Minute konnte Mista einen Konter über links, nach Vorlage von Vicente, zum 2:0 abschließen. Marseille war vorher aufgerückt und hatte versucht Druck für den Ausgleich aufzubauen.

Formationen Mitte der zweiten Hälfte


Auch mit Marlet und N’Diaye in offensiveren Positionen hatte Marseille Probleme ins Spiel zu finden. Valencia konnte meistens den Ball durch die Defensivreihen laufen lassen und mit langen Bällen hinter Marseilles Abwehr kommen. Die Einwechslung von Aimar gab der Offensive dann noch mehr Ballsicherheit. Mista, Angulo und Aimar wechselten nicht nur auf den zentralen Positionen ständig sondern bezogen die Rechtsaußenposition mit ein. Links blieb Vicente als Vorlagengeber, er zog aber auch ab und an nach innen. Vor beiden Toren gab es noch Szenen, aber am gefährlichsten wurde es für Valencia durch einen Freistoß von Drogba und einen Fernschuss von N’Diaye.

Das Endspiel ist leider durch eine Ansammlung von Fouls als mittelmäßig in Erinnerung geblieben, obwohl Benítezs Team seine Stärken ausspielen konnte: Ballbesitz, Kombinationen und bei Gelegenheit Konter. Das härteste der vielen Foulspiele führte zum Platzverweis, zum Elfmeter und zum 1:0. Valencia erhöhte noch auf 2:0 und kontrollierte das Spiel über weite Strecken. Die Belohnung war ein ungefährdeter Sieg und der Gewinn des UEFA Pokals.

Rafael Benítez verließ im Sommer 2004 Valencia um beim FC Liverpool anzuheuern. In Valencia hatte er konsequent auf ein 4-2-3-1 System gesetzt und mit attraktivem Fußball eine der besten Mannschaften der letzten Dekade und wohl die beste valenzianische Mannschaft überhaupt geformt. Auch in Liverpool setzte er auf sein Erfolgssystem und gewann sogar die Champions League 2005. In diesem Jahr übernimmt er Inter Mailand, ob sich sein System mittlerweile für ihn überlebt hat oder ob er es schafft auch den Italienern einen ähnlichen Offensivfußball beizubringen wie zu besten Zeiten in Valencia wird sich zeigen.
Das 4-2-3-1 machen ihm heute viele Mannschaften nach. In der Bundesliga ist die Kombination aus zwei defensiven Mittelfeldspielern mit einer 3-1 aufgeteilten Offensive Normalität. Bei der WM spielten mit Spanien, den Niederlanden, und Deutschland drei der vier Halbfinalisten Varianten des 4-2-3-1.

In Valencia folgte auf Benítez im Sommer 2004 Claudio Ranieri als Trainer. Zwar konnte der europäische Super Cup gewonnen werden, die Saison 2004/2005 verlief aber enttäuschend und die Qualifikation für den europäischen Wettbewerb wurde verpasst.

Morgen geht es in dieser Blogpokal-Serie zum ersten Mal um einen deutschen Verein, ein Überraschungsgast wird sich Bayer Leverkusen vorknöpfen.
Hoffentlich hat Euch mein Ausflug in den spanischen Fußball gefallen. Lasst Euren Gedanken in den Kommentaren freien Lauf und die Taktikecke freut sich wenn Ihr in unserer Gruppe vorbeischaut.