In meinem letzten Blog hier haben wir uns mit Monty Brown befasst. Einem Mann, dem vor seiner WWE-Karriere, aber vor allem danach, zu wenig Beachtung geschenkt wurde. Das kann heutzutage kaum noch passieren, oder? Kaum ist ein WWE-Wrestler entlassen, zieht er in Podcasts weiterer Ex-WWEler über seinen ehemaligen Arbeitgeber her und ist bei All Elite Wrestling im Gespräch. Schon unter den Meldungen auf Twitter findet man das Meme von Cody Rhodes, der seine Hand ans Ohr hält. Aber was, wenn man nicht direkt bei Tony Khans erstem Anruf den Hörer abnimmt? Oder schon im Flieger nach Japan sitzt um sich mit Kazuchika Okada, Kota Ibushi, Will Ospreay oder Hiroshi Tanahashi zu messen? Dann ergeht es dem entlassenen Wrestler wohl doch wie noch vor zehn Jahren und nach der WWE ist entweder vor der WWE oder vor Conventions, Turnhallen und dem immer näherkommenden Karriereende. Oder? Lasst mich euch den Gegenbeweis liefern. Woo, Woo, Woo!

Jahrelang hat man gedacht, dass Zack Ryder in Stamford einfach zum Inventar gehört und der ehemalige Internet, United States, Intercontinental Champion praktisch unkündbar wäre. Aber wie so oft bei der WWE, haben wir falsch gedacht. Ryder debütierte Mitte 2007 mit seinem besten Freund Curt Hawkins bei WWECW. Damals waren die beiden aber noch Brüder und nicht beste Freunde. So läuft das eben, fragt mal Edge und Christian. Im Dezember wurden die beiden dann Edgeheads und waren die Prügelknaben der La Familia um Edge, Chavo und Vickie Guerrero und Chavos Bodyguard Bam Neely. Haha, ich wette an den Namen habt ihr euch nicht mehr erinnert! 2009 war das Tag Team Geschichte und Zack Ryder wurde zum Long Island Loudmouth, ein Charakter, an dem ihr sofort erkennt, was damals im Fernsehen lief. Jersey Shore bei MTV. Haha, wisst ihr noch? MTV? Wir sind fucking alt, Leute! 2011 folgte die Ryder Revolution, alles dazu: hier! Danach war Ryder allerdings wieder in der Undercard gefangen. Zu WrestleMania durfte er einmal die Intercontinental Championship gewinnen, weil die WWE den Wettanbietern ans Bein pinkeln wollte. Ein weiterer Mania Moment, als er mit Hawkins die Tag Team Titel gewinnen konnte und im Prinzip wars das. Ryder schien für ein Leben in der Undercard verdammt, bis Nick Khan auf die Bildfläche trat und Budget Cuts zum Unwort des Jahres machte. Zack Ryder wurde im April 2020 nach satten 14 Jahren WWE entlassen.

Ein jeder dachte von nun an Ryder, bzw. nun Matt Cardona würde seinem Kumpel Cody Rhodes zu All Elite Wrestling folgen, doch außer zwei Auftritten im Sommer 2020 wurde daraus nichts. Nein, Cardona hatte einen anderen Plan und dieser Plan bestand darin, einfach das Gegenteil von allen anderen Ex-WWElern zu tun. Cardona und Curt Hawkins bzw. Bryan Myers von nun an blieben in ihrem Podcast und YouTube Shows einfach dieselben alten WWE-Fans, die sie schon immer waren. Als er bemerkte, dass all die Indy Wrestling-Fans eigentlich nur darauf warteten, dass er über die WWE herzieht und es ihnen gar nicht gefiel, dass er die guten Beziehungen aufrechterhielt, stolperte Cardona über einen der besten Charaktere im heutigen Independent Wrestling. Matt Cardona wurde zum true Superstar der Indy-Szene und fühlte sich nicht nur wichtiger als all die Indy-Wrestler, sondern besonders ihre Fans. Cardona bediente sich von nun an all der Dinge, die Indy-Wrestling Fans hassen und ruinierte all die Dinge, die sie liebten. Doch eine Liga, die zählte für ihn vorerst noch nicht zum Independent Wrestling...

Kurz nach seinem Kurzurlaub in Jacksonville debütierte Matt Cardona schon bald bei Impact Wrestling und übernahm dort zunächst seinen WWE-Charakter und gefiel sich offensichtlich gut in der Rolle des Stars, der er bei WWE nie sein durfte. Nach einer Kurzfehde mit Ace Austin lief er schon bald seinem besten Freund Bryan Myers über den Weg, der sich in der Zwischenzeit selbst neu erfunden hatte, als der most professional Wrestler. Der Rolle, die Cardona wo anders spielen sollte, gar nicht unähnlich. Es begann eine lange Fehde, die größtenteils von Myers dominiert wurde. Der krönende Abschluss der Fehde wurde allerdings von Cardona gewonnen, als er zusammen mit Ehefrau Chelsea Green gegen Myers und Deonna Purazzo gewann. Anschließend machte sich Matt Cardona erfolglos auf die Jagd nach dem Impact World Titel. Doch Anfang des Monats sollte sich Cardona mit einem anderen Titel trösten. Cardona turnte endlich auch bei Impact zum Heel und nahm Jordynne Grace nach einem Stuhlschlag hinter dem Rücken des Ringrichters ihre Digital Media Championship ab und nennt diesen Titel hoffentlich bald in Internet Championship um. Digital Media Championship klingt einfach furchtbar. Aber ihr werdet zurecht sagen, ein Stuhlschlag gegen eine Frau ist noch nicht unbedingt bahnbrechend, vor Allem bei Impact Wrestling, die generell recht offen mit Intergender Wrestling experimentieren. Was macht denn Matt Cardonas Run jetzt so besonders? Enter GCW!

Aber was ist überhaupt GCW? Gamechanger Wrestling existiert schon seit 1999, nahm aber erst 2015 nach dem Verkauf an den heutigen Besitzer Brett Lauderdale so richtig Fahrt auf. GCW versucht sich erfolgreich daran, eine neuartige Version von ECW zu sein und konnte sehr viele Hardcore Fans zurück ins Wrestling ziehen. Neben Deathmatch Wrestling finden aber auch MMA-lastige Matches, sowie Comedy-Elemente bei GCW ein Zuhause. Immerhin veranstaltet diese Liga auch Joey Janelas Springbreak, die Veranstaltung, die Matches wie Invisible Man vs. Invisible Stan präsentiert hat, was genau das ist, wonach es sich anhört. Zwei unsichtbare Wrestler, die nur mit einer Brille sichtbar sind, die nur der Ringrichter trägt. Schaut es euch an. Ohne Mist. Es ist großartig! Und es funktioniert nur, weil die Fanbase dieser Liga für ihre Liga lebt. Es finden sich wirklich extrem (pun intended) viele Parallelen zum frühen ECW. Ihr merkt schon, genau der richtige Platz für einen WWE-Fan, der sich selbst als den echten Superstar der Indy-Szene bezeichnet...

Cardona feierte im Juni 2021 sein Debüt bei GCWs Zombie Walk Event. Nach dem Main Event attackierte ein maskierter Cardona den GCW World Champion Nick Gage mit einem Double Underhook DDT, dem Finishing Move von Jon Moxley. Und während die Fans ihr Glück kaum glauben konnten, dass Mox bei GCW angekommen war, enttarnte sich Cardona und der Regen von Bierbechern nahm seinen Lauf. Innerhalb wenigen Sekunden wurde Cardona zum Top-Heel der Liga! Nach einigen gegenseitigen Callouts passierte dann das Unfassbare. Ausgerechnet bei GCWs Homecoming Event im Juli gelang es Cardona den König der Deathmatches in einem Deathmatch zu bezwingen. Natürlich in einem ordentlich overbookten Finish, doch die Entscheidung stand. Der Alptraum wurde wahr. Matt Cardona war GCW World Champion! Und das rieb er den Fans auch ordentlich unter die Nase. In seiner ersten Titelverteidigung kopierte er die Kleidung, die Vince McMahon als ECW Champion trug. Er führte einen Spinner-Belt ein und nannte ihn GCW Universal Championship. Im September folgte dann die Erlösung für die GCW Fans und der Erlöser war niemand geringeres als der noch immer amtierende GCW Champion Jon Moxley! Storytelling at its fucking best. Matt Cardona fehdete anschließend mit GCW Kultstar Effy um Cardonas Internet Championship und zu dieser Zeit war auch Chelsea Green längst bei GCW angekommen und bewies, dass sie in der originalen Version von ECW perfekt aufgehoben gewesen wäre. Chelsea wurde die Einzige, die Cardona in Sachen Hass der Fans noch das Wasser reichen konnte. Im Januar bei GCWs Most Notorious Event setzte Cardona noch einen drauf.

Er bezwang Rhino, der immer noch im Besitz des ECW Television Titel war und erklärte sich zum neuen Champion, nur um den Titel einen Tag später in den Müll zu werfen. Der Hass der Fans war kaum noch zu steigern, da nahm sich endlich ein weiteres GCW Original dem Cardona-Problem war. Bei GCWs the Wrld on GCW Event traf Matt Cardona in einer perfekten Parodie des Main Events des zweiten ECW One Night Stand auf Joey Janela. Ein riesiges if Cardona wins we riot Plakat baumelte von den Balkonen, Cardona lief zu einem Mix seines Einlaufssongs und Metallicas Enter Sandman ein, trug eine Flanellweste mit Fuck Mick Foley Aufdruck, während Chelsea Green Francine kopierte und den Singapore Cane vor sich hertrug. Ach was erzähl ich eigentlichschaut euch den Einlauf einfach selbst an: Klick! Nachdem eine maskierte Person mit Motorrad-Helm Joey Janela durch den Tisch spearte gelang es Cardona tatsächlich das Match zu gewinnen. Dieses Mal war es allerdings nicht Edge. Es war niemand geringeres als Bryan Myers. Nicht auszudenken, was diese beiden jetzt gemeinsam bei GCW und Impact anstellen werden. Und weil Cardona einfach gar nichts heilig ist, hat er sich auch noch zum No. 1-Contender auf die beinahe schon heilige NWA World Championship erklärt. Ihr merkt schon, diese Story hat gerade erst begonnen

Matt Cardona hat seinen Platz in der Indy-Szene gefunden. Er kennt das Wrestling wie kaum ein anderer, doch statt mit Hommagen Tribut zu zollen, sind seine Versionen wahrlich bastardized. Ein passendes deutsches Wort dazu gibt es leider nicht. Matt Cardona könnte sich unbemerkt von den Main Stream Fans zum Top-Heel des Business aufgeschwungen haben. Habt ihr Cardonas Aufstieg mitbekommen? Ist es vielleicht sogar der beste Matt Cardona aller Zeiten und wo könnte das Endgame dieses Gimmicks sein? Woo, Woo, Woo, we dont know it...