Der letzte Ritt der Spurs?


31. Mai 2012, die Spurs verlieren nach 20 Siegen in Folge inklusive zweier Playoffsweeps in den ersten Runden wieder ein Basketballspiel.
Was für viele Experten und Fans nach dem Spiel nicht klar war, die jungen aufstrebenden Thunder leiteten mit dem 102 - 82 Sieg die Wende einer überraschend dominanten Spurs Saison ein.
Das berühmte Momentum wechselte die Seiten, das schier unerschütterbare Selbstvertrauen der Jungs aus dem Alamo schwand.
Schon am Anfang der Saison rieben sich viele die Augen, als sie ein anderes Spurs Team auftreten sahen.
San Antonio hatte sein schnödes, mechanisches, defensiv orientiertes System der letzten Jahre geändert und ballerte jetzt aus allen Lagen einen Gegner nach dem anderen aus der Halle.
Resultat: Die beste Bilanz der Liga 50 - 16 (neben den Bulls) und selbst die größten Spurs Hasser waren begeistert von diesem einfach aussehenden und doch so erfolgreichen Basketball.
In den Western Conference Finals bekamen die Jungs aus San Antonio aber ihre Grenzen vom jungen Team der Thunder aufgezeigt und verloren am Ende deutlich mit 2 - 4.
Haben die ewigen Spurs somit ihre letzte Chance auf den Titel verspielt?
Komplett abschreiben sollte man sie nie!





Was ist neu?

In der Offseason passiert traditionell relativ wenig im ruhigen San Antonio. Veränderungen des Kaders finden nur im kleinen statt, so auch in diesem Jahr.
Schon im Jahre 2009 gedraftet, aber noch 3 Jahre in Spanien spielend, stieß Tony Parkers Nationalteam Kollege Nando de Colo zu den Spurs.
Er wird unter Spurs Enthusiasten als neue light Version von Manu Ginobili gesehen.
Zweifelsohne besitzt er ein umfangreiches Basketball Skillz Repertoire, seine Athletik ist nach NBA Maßstäben aber eher unterentwickelt.
Zumindest ist er variabel einsetzbar und kann neben der Shooting Guard Position auch im Aufbau aushelfen.
Forward Josh Powell kam aus Atlanta und kann mit seiner Größe und Athletik im Spurs Backcourt hilfreich sein. Er wird aber wahrscheinlich nur wenige Minuten sehen.
Die Abgänge:
Guard James Anderson wechselte zu den Hawks, T.J. Ford gab im März, wegen seiner zahlreichen Verletzungen sein Karriereende bekannt.


Umfeld:

Top!
Seit Greg Popovich das Ruder der Spurs Franchise in der Hand hält, ist das Umfeld vorbildlich.
Der Coach ist seit nunmehr 16 Jahren der am längsten aktive Trainer bei nur einem Team und sorgt dafür, dass sich ein professionelles, aber auch äußerst familiäres Zusammensein nicht ausschließen muss.
Bekannt als harter Hund an der Seitenlinie ist er aber vor allem ein hervorragender Psychologe, mit einem feinen Humor (Duncan DnP - Old).
Im Hintergrund zieht General Manager R.C. Buford unaufgeregt die Fäden.
Die Fanbase in Texas gilt als eingeschworene Gemeinschaft und unterstützt ihr Team bedingungslos.
Das At & T Center, Heimstätte der Spurs ist eine Festung, in der es ordentlich laut zugehen kann.


Stärken:

Die Offensive.
Mit erzielten 103,7 Punkten stellten die Texaner die zweitpotenteste Offensive der Liga hinter den Nuggets.
Bei der Felwurfquote (47,8%) und den Dreiern (39,3%) waren sie gar Ligaprimus.
Gerade ihre tödlichen Distanzwürfe waren Garant für ihre starke Bilanz.
Gewohnt starkes Passspiel und kluge Spielzüge zeigten, dass San Antonio ein immens gut eingespieltes Team sind, welches sehr effizient spielt wenn es darum geht freie Räume in der gegnerischen Verteidigung zu finden und auszunutzen.
Eine weitere Stärke ist die große Ausgeglichenheit und Breite im Kader.
Sage und schreibe neun Spieler erzielten mindestens 9 Punkte im Schnitt.
Diese Tatsache machte es für die Gegner unglaublich schwer sich auf einzelne Spieler einzustellen.
Coach Popovich konnte oft seine zweite fünf in Ruhe agieren lassen, ohne dass ein Leistungsabfall zu erkennen war.
Zu guter letzt muss man den Trainer Greg Popovich erwähnen.
Für viele ist er der beste Trainer der NBA.
Durch sein Geschick an der Seitenlinie zeigen auch Spieler, die in anderen Teams nicht sonderlich auffielen überraschend gute Leistungen.
Er gibt ihnen mit seiner Art das nötige Selbstvertrauen und setzt sie ihren Stärken gemäß richtig ein.
Unter seiner Führung ist eine Saison mit über 50 Siegen schon zur Gewohnheit geworden.


Schwächen:

So gut die Spurs Offensive auch ist, die Defensive ist nicht mehr auf dem gewohnt starken Level.
96,5 Punkte im Schnitt schenkten die Gegner den Spurs im letzten Jahr ein, was Liga weit Platz 16 bedeutet.
Zu erklären ist dies mit dem weiter alternden Spurs Kern, auf den Coach Popovich reagierte und für San Antonio Verhältnisse einen ungewöhnlich rapiden Systemwechsel vollzog.
Tim Duncans schwindende Dominanz vor allem in der Offensive, veranlasste den Trainer vom früheren Low Post lastigen Spurs Spiel Abstand zu nehmen.
Die Texaner spielen nun einen viel schnelleren Basketball mit raschen Wurfoptionen und mehr freien Räumen für die starken Schützen.
Ein System, das auf die Guards Tony Parker und Manu Ginobili besser zugeschnitten ist.
Dieser Systemwechsel hat sich negativ auf die Verteidigung ausgewirkt, in der für den Gegner jetzt mehr Freiräume vorhanden sind.
Die mangelnde Athletik des Spurs Backcourts und ein fehlender Defensiv Stopper, erklären die ungewohnten Schwächen der Franchise aus dem Alamo in der Verteidigung.
Vor allem mit agilen, athletischen Big Man hatten sie große Probleme in der letzten Saison und werden sie auch in diesem Jahr haben.


Spieler im Fokus:

Kawhi Leonard.
Auf ihm ruhen die großen Hoffnungen für einen weiten Playoffrun im nächsten Jahr.
Falls er sich weiter steigern und aus der Spurs Troika ein starkes Quartett machen kann, ist noch einiges möglich für die schon oft tot gesagte Franchise.
Er beeindruckte durch seine elegantes, schnörkeloses Spiel an beiden Enden
des Spielfeldes. Mit seiner Athletik ist er ein guter Rebounder und Verteidiger.
Im Angriff schließt er hochprozentig ab (49,3%) und selbst sein Dreier fand überraschend oft sein Ziel mit einer akzeptablen Quote (37,6%).
Von seinen Möglichkeiten könnte er in Zukunft der nächste Spurs All Star werden.


Prognose:

Mit den Spurs ist auch im nächsten Jahr zu rechnen, zumindest für eine weitere 50 Siege Saison.
Es muss allerdings vieles zusammen passen, wenn die alten Recken nochmal Finalsluft schnuppern wollen.
Die gereiften Thunder, die neu verstärkten Lakers und natürlich die Champions aus Miami sind stärker einzuschätzen.
Zwar sind sie in der Lage zu Hause, sowie auch auswärts ein Spitzenteam zu schlagen, in einer Best of 7 Playoffserie ist es aber eher unwahrscheinlich dass die Spurs siegreich gegen solche Teams vom Platz gehen.
Die Conference Semifinals sind Pflicht, alles danach wäre schon eine Überraschung.