Höhenflug oder Absturz?

Nach den kritischen Stimmen im Vorfeld der letzten Saison konnten die Grizzlies doch einige mit ihren 40 Siegen überraschen. Zwischenzeitlich klar auf Playoff Kurs und eines der besten und attraktivsten Teams der Liga, kam am Ende der Saison doch wieder der Einbruch der die Playoff Chancen im extrem starken Westen zunichte machte. Trotzdem konnte das letzte Jahr als Erfolg verbucht werden. Doch ist dieser Erfolg mit dem niemand rechnete in dieser Season wieder möglich oder geht die Achterbahnfahrt wieder abwärts in Tennessee?



Roster:
Guards:
#9 Tony Allen
#11 Mike Conley
#2 Acie Law
#13 Xavier Henry
#32 O.J. Mayo
#21 Greivis Vasquez

Forwards:
#00 Darell Arthur
#1 DeMarre Carroll
#22 Rudy Gay
#50 Zach Randolph
#4 Sam Young

Center:
#33 Marc Gasol
#15 Hamed Haddadi
#34 Hasheem Thabeet








Was ist neu?

2 Rookies wurden im 2010er Draft ausgewählt. Zum einen an 13. Stelle Xavier Henry von der University of Kansas. Der in Gent in Belgien geborene Shooting Guard galt als Sleeper im Draft und wurde in einigen Mock Drafts weiter vorne gesehen, landete dann aber doch an 13. Er verfügt über ein komplettes scoring Arsenal, von draußen ein Knipser sowie gut beim Zug zum Korb. Weiterhin wurde an 28 Greivis Vasquez aus Maryland gedraftet der eine ähnliche Spielweise wie Henry aufweist. Für große Unruhe und Unverständnis sorgt weiterhin der Vertragsstreit zwischen den Rookies und den Grizzlies, da sich Owner Michael Heisley anscheinend wegen 300.000$ weigert den beiden die angemessenen Rookies Verträge anzubieten. Ich gehe aber davon aus dass sich das Problem löst und beide nächstes Jahr auflaufen, wenn auch unter schlechten Startbedingungen. Außerdem wurden Tony Allen für 3 Jahre von den Celtics und Acie Law verpflichtet. Zu erwähnen ist auch noch die Vertragsverlängerung von Rudy Gay über 5 Jahre und 80 Millionen Dollar, die auch bei vielen auf Unverständnis stieß.

Umfeld

Das Umfeld in Memphis ist geprägt durch Michael Heisley der diesen Sommer eher eine erbärmliche Figur abliefert und Donald Sterling den Preis für den miesesten Owner streitig macht. GM Wallace hielt sich mit seinen Signings im Sommer eher zurück und verzichtete auf Trades. Coach ist weiterhin Lionel Hollins der sich still und heimlich zu einem Kandidaten für Coach of the Year mauserte, und mit seiner konzentrierten und akribischen Arbeit einen sehr guten Job macht. Das FedEx Forum glich im letzten Jahr eher dem Generali Sportpark in Unterhaching, es scheint als ob die Grizzlies machen können was sie wollen, eine gute Stimmung scheint nicht aufzukommen. Der Collegesport hat in dieser Stadt einen zu großen Vorsprung.

Stärken und Schwächen

Stärken

Ganz klar: Die Offense. Das Team ist gespickt mit talentierten Offensivspielern auf den kleinen Positionen (Mayo, Gay, Young) sowie auf den großen Positionen (Randolph, Gasol). Die Scoring Last verteilt sich also auf viele Schultern. Fast jeder Guard verfügt über einen starken 3er was zu mehr Platz auf dem Court für die Big Men sorgt. Die Grizzlies waren im letzen Jahr auch eines der Top Rebound Teams, Z-Bo und Gasol sind hier die wichtigsten Faktoren, da sie auch Offensivrebounds am laufenden Band einsammeln und somit massig second chance Punkte ermöglichen.

Schwächen

Ok die Offense ist ja schön und gut, aber die Defense war im letzten Jahr wieder einmal eine der schlechtesten der Liga mit fast 104 Punkten die die Grizz kassierten. Der Backcourt brauchte hier dringend Unterstützung, ob Tony Allen hier die Lösung ist bleibt mehr als fraglich.Ich sehe ihn eher als Energizer von der Bank der das Team noch mal wachrüttelt. Auch der Frontcourt verzichtete oft gerne mal in der D, um dann im Angriff besser auszusehen. Deswegen hileten sich die Assists stark in Grenzen, da viele Egozocker im Team sind. Dieses Problem kann nur Coach Hollins lösen, es ist ihm durchaus zuzutrauen…

Spieler im Fokus: Marc Gasol

Der Spanier spielte eine starke Saison, keine Frage 14 Punkte und 9 Rbs im Schnitt sind gut, aber der wirkliche Durchbruch bleibt immer noch aus. Erst wenn er ein Team in schwierigen Phasen tragen kann und zwischendurch nicht immer abtaucht, kann aus ihm ein echter Starspieler werden. Erst wenn er auf All-Star Niveau spielt, können die Grizzlies wieder die Playoff Ränge attackieren. Von seiner Entwicklung hängt es ab, wohin sich die Franchise entwickelt…

Fazit & Prognose

Nach der starken letzten Season wird die Grizzlies keiner mehr unterschätzen. Wenn alles optimal läuft ist eine Verbesserung auf 45 Siege möglich, mit etwas Glück der 8. Platz im Westen. Es könnte aber auch Unruhe im Team und im Umfeld aufkommen die das Team wieder nach hinten werfen. Meine Prognose: 35-45 Siege.