Auf die Gefahr hin, daß mir dieser Blog nach dem 34. Spieltag um die Ohren gehauen wird, lehne ich mich aus dem Fenster und sage, daß die Qualifikation für das europäische Geschäft jetzt schon sicher ist - auch wenn der 31. Spieltag noch nicht rum ist und der VfB theoretisch noch auf Platz 9 zurückfallen könnte.

Angesichts eines Vorsprungs von mindestens 6 Punkten auf Platz 8 (falls Hoffenheim heute Abend in Freiburg gewinnen sollte), befindet sich dieses Fenster, aus dem ich mich lehne, jedoch sinnbildlich im Erdgeschoß, so daß ich nicht allzu tief fallen werde

Sollte der Worst-Case eintreffen, dann könnte die Tabelle am letzten Spieltag so aussehen:

5. Leverkusen 52 Punkte
6. Bremen 51 Punkte
7. Hoffenheim 50 Punkte
8. Hannover 50 Punkte
9. Stuttgart 49 Punkte

Wie gesagt - rechnerisch ist diese Konstellation möglich. Aus verschiedenen Gründen sehe ich diese aber als nicht realistisch an:

1. Die aktuelle Form des VfB

In der derzeitigen Situation scheint es nicht schwierig zu sein, gegen den VfB in Führung zu gehen - immerhin ist das in den letzten 4 Spielen immer passiert - jedoch spielt die Mannschaft aktuell sehr stark, so daß Rückstände nicht mehr als Schönheitsfehler waren. Das Selbstvertrauen und die Offensivstärke der Mannschaft ist so groß, daß dieser eine Punkt, der noch fehlt, um Platz 7 als Minimalziel zu sichern - auf jeden Fall mehr als drin ist. Aufgund der extrem guten Tordifferenz im Vergleich zu den Mitkonkurrenten (aktuell mindestens 15 Tore besser als alle anderen EuropaLeague-Konkurrenten) reicht dieser eine Punkt mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit aus.

Für unsere nächsten drei Gegner geht es auch noch um viel: Köln will die Klasse halten, Bayern hat noch theoretische Chancen auf die Meisterschaft und Wolfsburg hat auch noch theoretische Chancen auf Platz 7.

Aber auch für unsere letzten Gegner ging es um viel: Augsburg und Mainz haben die Punkte im Kampf um den Klassenerhalt benötigt, Werder hätte durch einen Sieg in Stuttgart einen großen Schritt in Richtung Europa auch schon machen können und für Dortmund war das 4:4 ein Rückschlag auf dem Weg zur Titelverteidigung.

Die Mannschaft hat jedoch einen guten Lauf und tritt sehr geschlossen auf - aufgrund der Leistungen in den letzten Wochen spricht also sehr viel dafür, daß diese(r) notwendige(n) Punkt(e) noch aus eigener Kraft geholt werden können.

2. Die Form der Mitbewerber

Damit wir noch auf Platz 8 oder 9 abrutschen könnten, müßten die Mitbewerber die letzten drei Spiele erfolgreich bestreiten und wir alles verlieren. Während unser VfB jedoch die drittbeste Rückrunde aller Bundesligateams mit bislang 27 Punkten hingelegt hat (und Bruno Labbadia bewiesen hat, daß er auch Rückrunden kann!!!) haben die Mitbewerber die Rückrunde sehr unterschiedlich absolviert:

Leverkusen liegt mit 19 Punkten lediglich auf Platz 11 der Rückrundentabelle - auch der Trainerwechsel hat hier keine großen Impulse gebracht - der Sieg gegen Kaiserslautern war lediglich Pflichtprogramm - das 3:3 gegen eine dezimierte Hertha hingegen eher peinlich.

Bremen ist mit 13 Punkten das vierschlechteste Team der Rückrunde (nur die drei Tabellenletzten sind schlechter) - auch die Leistung in Stuttgart war nicht Europaleague reif. Lediglich 2mal wurde in 14 Spielen gewonnen. Ich traue diesem Team keine drei Siege aus den letzten drei Spielen zu.

Hoffenheim und Wolfsburg spielen durchschnittliche Rückrunden - eine Konstanz in den Leistungen ist hier aber nicht zu erkennen - das 1:2 von Wolfsburg gegen Augsburg ist der beste Beweis hierfür. Auch Hoffenheim hat noch lange nicht gegen Freiburg gewonnen.

Hannover spielt eine anständige Rückrunde - hat aber jetzt nach dem Aus in der EuropaLeague einen kleinen Knacks erlitten. Das 0:1 in Hamburg ist hier einer der besten Belege - wer da nicht gewinnt - wird auch nicht aus den letzten drei Spielen drei Siege holen

3. Das Restprogramm

Wir haben jetzt noch zwei Auswärtsspiele (in Köln und München) und am letzten Spieltag gegen Wolfsburg vor 60.000 Zuschauern (davon 59.500 VfB-Fans ) alles in der Hand, um spätestens dort alles klar zu machen.

Die anderen Mitbewerber nehmen sich zum Teil noch gegenseitig die Punkte weg: so spielt nächste Woche Hoffenheim gegen Leverkusen und am vorletzten Spieltag duellieren sich Wolfsburg und Bremen sowie Leverkusen und Hannover.

Ferner muß Bremen u.a. noch gegen Schalke und Bayern ran - die beide die Saison noch anständig zu Ende spielen wollen, für die anderen Teams heißen potentielle Stolpersteine Mainz, Nürnberg oder Freiburg gegen die man auch noch lange nicht gewonnen hat.

Die Wahrscheinlichkeit, daß diese Spiele alle gegen uns laufen, ist relativ gering - eher habe ich 5 Richtige im Lotto...

4. Die Chance auf Platz 4

Genauso realistisch wie ein Abrutschen aus den EuropaLeague-Plätzen ist ein Klettern auf Platz 4 - theoretisch ist dies möglich - aber so wie die Hoffenheimer und Wolfsburger die Hoffnung auf die Europa-League noch nicht aufgegeben haben, hat auch der VfB die letzte Hoffnung nach oben noch nicht aufgegeben:

Gladbach hat heute das Derby gegen den Effzeh vor sich - wo der Effzeh aufgrund des Trainerwechsels und einfach nur deswegen, weil es ein Derby ist, so berechenbar ist wie ein verletztes Tier (oder ein besoffener Geisbock - die Metapher paßt wohl aktuell besser ). Mit Augsburg und Mainz hat man zwei unbequeme Restgegner - die Spiele sind also alles andere als Selbstläufer - vor allem, da die Formkurve der Borussia gegenläufig zu der des VfB ist. Ferner steigt nächste Woche das Spiel Borussia gegen Borussia - wo man in Dortmund die Meisterschaft sicherlich nicht mit einem 0:0 sichern will. Gladbach braucht also auch noch 6 Punkte, um Platz 4 sichern zu haben - die sind noch nicht geholt...

Wie hat Christian Gentner so schön gesagt: "Wenn keine andere Mannschaft Vierter werden will - wir würden uns bereit erklären".

Solange die Chance noch da ist, wird der VfB für seine Chance kämpfen - bei vielen wird die Saison 2006/07 auch wieder in den Köpfen sein, wo man die letzten 8 Spiele am Stück gewonnen hatte und am Schluß Meister geworden ist.

Mein Fazit:

Ich gehe davon aus, daß der VfB nächstes Jahr international spielen wird - ideal wäre für die EuropaLeague natürlich Platz 5 - für Platz 4 wird es nicht ganz reichen. Ich freue mich auf jeden Fall darauf, zum Saisonabschluß nochmal im Stadion zu sein - und darauf, daß die Saison nach einem Durchhänger doch noch gut zu Ende gehen wird.