Mit 1:0 ging das Hinspiel in der ersten Runde der Europa League bei Slovan Bratislava am heutigen Abend aus - glücklicherweise für den VfB Stuttgart.

Überschattet wurde das Spiel natürlich von den Geschehnissen die sich nach etwa einem Drittel auf der Tribüne abspielten, als es zu äußerst unschönen Auseinandersetzungen zwischen "Fan"-Gruppen kam, in deren Rahmen diverse Sitzschalen und andere Gegenstände per Luftkurier ausgetauscht wurden.
Ein abschließendes Urteil möchte ich mir nicht bilden, bevor ich nicht zumindest auch Augenzeugenberichte gehört/gelesen habe. Aber in Anbetracht eines vorab veröffentlichten Statements auf der Homepage der Slovan-Ultras, der mit "SCHEISSE VFB" betitelt war und recht eindeutige Äusserungen enthielt, liegt der Verdacht nahe, dass der Auslöser der Unruhen wohl in einem versuchten Sturm des Gästeblocks durch die slowakischen Ultras war.
Nichtsdestotrotz gehören natürlich immer zwei dazu und es würde mich alles andere als überraschen, wenn nicht auch einige der mitgereisten VfB-"Anhänger" fröhlich dabei waren, die gegnerischen Ultras mit entsprechenden Gesten zu provozieren.

Aber wie gesagt, noch fehlt mir das entsprechende Hintergrundwissen, um mir ein Urteil zu bilden. Letztlich ist es aber auch egal, da meine Meinung zu den Ultras relativ fest gebildet ist und meine Beurteilung ohnehin keine große Rolle spielt.

Denn das sprichwörtliche Kind ist jetzt in den Brunnen gefallen und die Aussenwirkung für den VfB als Verein ist -wieder einmal (siehe Bochum letzte Saison)- mehr als verheerend und mir selbst mehr als peinlich. Das wird auch den VfB, den eigenen Verein, wieder unnötigerweise Geld kosten, da er mit Sicherheit von der UEFA entsprechend mit einer Geldstrafe belegt werden wird.

Nun gut, meinen kompletten Premieren-Blogeintrag bei spox wollte ich dann doch nicht für diese [hier bitte Beleidigung nach Wahl einsetzen] aufwänden, so dass ich natürlich auch noch ein paar Worte zum Spiel selbst loswerden. Auch wenn der Erkenntnisgewinn einigermaßen überschaubar war.

Immerhin, im Kasten lieferte Sven Ulreich die meiner Meinung bisher beste Leistung der ersten vier Pflichtspiele ab und bot gute Paraden, keine nennenswerten Unsicherheiten und vor allem auch eine solide Strafraumbeherrschung. Er ist noch nicht da, wo er als Stammtorhüter einer Top 8-Mannschaft sein sollte, aber ich hoffe, dass die entsprechende Präsenz mit der Erfahrung und hoffentlich wachsendem Selbstvertrauen im Laufe der Saison kommt.

Die Abwehr hat mir in Halbzeit 1 ziemlich gut gefallen und bereitete mich schon auf ein erfreutes Fazit vor, dass sich die Abwehr nun so allmählich gefunden hätte - wurde aber leider Mitte der zweiten Halbzeit wieder harsch in die Realität zurückgeholt, als sich zunehmend Schlampereien und Unkonzentriertheiten einschlichen und man phasenweise sogar beinahe ins Schwimmen geriet.
Auch vermisste ich die letzte Konsequenz bei Vorwärtsaktionen der Aussenverteidiger, die sich erst gen Ende des Spiels etwas mehr als sporadisch nach vorne einschalteten.

Speziell Molinaro fand erst sehr spät in den Vorwärtsgang, mit dem er in der letztjährigen Rückrunde so beeindruckt hat. Allerdings liegt hier der Verdacht nahe, dass dies nicht zu kleinen Teilen damit zu tun hatte, dass für die letzte halbe Stunde mit Audel ein gelernter Flügelspieler ins Spiel kam.
Die Zusammenarbeit zwischen den beiden war definitiv einer der Lichtblicke des Spiels, wie ohnehin Audel einen recht verheissungsvollen Auftakt feiern konnte. Der kleine Name könnte zu einer großen Lösung werden...

Der Rest der Mittelfeldspieler blieb heute auffallend blass. Die Variante mit Träsch auf dem rechten Flügel und der Doppelsechs Kuz/Gentner sollte eigentlich keine große Zukunft haben. Träsch ist im defensiven Mittelfeld (oder als Rechtsverteidiger) wesentlich besser aufgehoben und auch wesentlich wertvoller für die Mannschaft. Auch wenn ich gegen Gentner nichts habe, so vermute ich mal dass wir in Bälde die Stammformation Audel - Kuzmanovic - Träsch - Gebhart auflaufen sehen werden.
Wobei Gebhart zumindest mit einem kleinen Fragezeichen versehen ist, sollte man beim VfB auf dieser Position noch eine externe Kraft dazu holen.

Im Sturm gab es vor allem viel Nichts. Weder Pogrebnyak noch Cacau konnten sich entsprechend in Szene setzen, litten aber sicherlich auch sehr an der mangelnden Zuarbeit aus dem Mittelfeld und von den Aussenverteidigern, so dass vieles im Angriff Stückwerk blieb und sich die beiden Start-Stürmer sehr häufig zurückfallen ließen und sich in Mittelfeldduellen gegen robust spielender Slowaken auftrieben. Nichtdestotrotz merkte man beiden aber auch deutlich an, dass sie miteinander sehr schlecht harmonierten und die Laufwege deutlich nicht aufeinander abgestimmt waren. Hier besteht zumindest noch die Hoffnung, dass sich das im Laufe der nächsten Wochen mit zunehmender Spiel- und Trainingspraxis noch bessern wird.

Ein kleiner Anlass für Hoffnung ist zudem Martin Harnik im Stuttgarter Sturm, der das erlösende Tor in der 89. Minute erzielte und sich so ein bisschen zum Mr. Europacup für den VfB entwickelt, nachdem er schon beim Hinspiel in Molde ein sehr wichtiges Tor erzielte.
Ich bin gespannt, wie ein Startduo Cacau/Harnik funktionieren würde und hoffe, dass sich Gross demnächst dazu durchringt, die beiden gemeinsam zu bringen.

Dank Harniks Kopfballtor (nach schöner Flanke von Audel übrigens) sieht die Ausgangslage für das Rückspiel jetzt auf jeden Fall einigermaßen vielversprechend aus, denn mit einem Auswärtstor kann man schon einigermaßen beruhigt in die zweiten 90 Minuten im Heimspiel nächste Woche gehen. Die Gruppenphase ist definitiv greifbar.

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