Wie der Titel schon sagt möchte ich euch die beiden Bowls mit Michigan Beteiligung nahe bringen. Anfangen möchte ich dabei mit der:

Gator Bowl – Michigan Wolverines against #21 Mississippe State Bulldogs



Das EverBank Field in Jacksonville, Florida, ist am 1. Jänner Schauplatz der 66. Gator Bowl. Nicht gerade die bekannteste und Best Besetzte Bowl. Und wieder eine Bowl die im Süden der USA stattfindet, wie so viele andere auch. Das EverBank Field ist die Heimstätte der Jacksonville Jaguars und ist seit 1994 der Austragungsort der Bowl. Gesponsert wird die Gator Bowl von der Progressive Insurance, einer Firma der Automobilindustrie und sind als Sponsor Nachfolger von Toyota und Konica Minolta.

Beide Teams haben nicht gerade eine glanzvolle Saison hinter Ihnen. Die Wolverines stehen ganz im Schatten der Michigan State Spartans mit einer 7:5 Bilanz. Sie sind das erste Mal unter der dreijährigen Amtszeit von HC Rich Rodriguez in einer Bowl.

Eben jener genannte Rich Rodriguez ist auch einer der Brennpunkte dieser Begegnung. Unter Beschuss von der NCAA (Trainingszeiten und Trainingsmethoden), genauso aber auch der Wolverines, die ihn lieber heute wie morgen los werden wollen. Die großen Zeiten der Wolverines sind schon lange her, der letzte große Titel wurde im Jahr 2000 geholt. Coach Lloyd Carr konnte sich zusammen mit einem QB Namens Tom Brady die Rose Bowl sicher. Die Offense ist mit 500 Yds per Game die 6. Beste der Liga, mit 251 RushingYds per Game die 11. Beste Laufabteilung der Liga. Star in dieser Offense ist QB Denard Robinson, der zum Spiel wieder ganz fit sein soll. Er ist nicht nur QB des Teams sonder auch der Beste RB des Teams und in den Stats der RB der Liga an #3 zu finden. Das war es aber schon wieder, was zu den positiven Seiten der Wolverines zählt. Die Defense mit 34,1 Punkte(102.) pro Spiel und 448 Yds per Game (108.) sowie die Special Teams sind die Hölle pur.

Auf der Gegenseite die an #21 gerankten Mississippe State Bulldogs. Sie sind mit einer 8:4 Bilanz in die Gator Bowl eingezogen. Erfolgsgarant hierfür ist Dan Mullen. Der Coach der Bulldogs steht in seinem zweiten Jahr, hat die Mannschaft verjüngt und dabei auch noch verbessert. Er galt als Wunschkanditat der Florida Gators, aber er hat sich vor Weihnacht zu einem Verbleib in Mississippe entschlossen. Für viele Fans der Bulldogs ein verfrühtes Weihnachtsgeschenk.
Mehr als die Bowl Teilnahme zählt aber der Sieg in der Egg Bowl. Das Spiel gegen den verhassten Rivalen, die Ole Miss Rebels. Die Bulldogs sind ein nicht so bekanntes und geschichtsträchtiges Team wie etwa ihre Gegenüber die Michigan Wolverines. Die letzte größere Bowl Teilnahme stammt aus dem Jahr 1999 mit dem Sieg in der Cotton Bowl.
Neben Dan Mullen zählt aber auch die Offense der Bulldogs zu dem Erfolgsgaranten der heurigen Saison. Mit 215,8 RushingYds per Game sind sie hier an 16. Stelle zu finden. Noch besser ist die Defense. Mit 20,3 Punkten pro Spiel ist sie die 27. Beste der Liga.
Im heurigen Jahr wurden nur gegen weiter vorne gereihte Gegner verloren (Auburn, LSU, Alabama, Arkansas). Umso Bemerkenswerter, da der beste DE der Mannschaft, Nick Bell Ende Oktober seinen größten Kampf leider nicht erfolgreich bestreiten konnte und an Krebs starb.

Ich denke das Spiel wird eine Offense Schlacht mit offenem Ausgang werden. Sollte Robinson wieder ganz gesund und so stark wie im September sein, wird es auf jeden Fall spannende. Knackpunkt wird die Defense der Wolverines sein. Ich denke und hoffe die Wolverines werden die Nase vorne haben, das Spiel mit 5 gewinnen und sich nach einem neuen HC umschauen.

Zu sehen bei ESPN am 3.1.2011 11:00 Uhr als Tape.


Capital One Bowl - #16 Alabama Crimson Tide against #9 Michichan State Spartans



Citrus Bowl, Orlando, Florida, 1. Jänner 2011. Die Capital One Bowl (früher Citrus Bowl), Alabama Crimson Tide gegen Michigan State Spartans, für mich die Bessere der beiden Begegnungen. Zu diesem Spiel würde es so viele Fakten geben. Zum einen Nick Saban, Coach der Crimson Tide, trifft auf sein früheres Team, bei dem seine eigentliche Coaching Karriere begann. Auf der anderen Seite Mark Dantonio damaliger Assistent von Nick Saban.
Die Capital One Bowl ist eine der Besseren nicht BCS Bowls. So braucht man nur 2 der letzten 3 MVP's nennen, Matt Stafford und Chad Henne. Gesponsert wird diese Bowl seit dem Jahr 2000 von Capital One, früher wurde sie Capital One Florida Citrus Bowl genannt.

Alabama, das Team mit den meisten Bowl Teilnahmen (57) und den meisten Bowl Siegen (31), sicher eines der talentiertesten Team der Liga. Gespickt mit vermutlich 3 First Rounder des nächsten Drafts. Als #1 in die Saison gegangen, gab es mehr Schatten als Licht. Denkt man nur an die Niederlage gegen Auburn zurück, 24:00 geführt und dann 27:28 verloren. Das war das eigentliche Problem der Crimson Tide in der heurigen Saison, sie konnten kein Spiel ganze rüber bringen. Angeführt werden Sie von QB Greg McElroy für mich einer der Besseren in der Liga. Seine Lieblingsanspielstation ist Julio Jones, Top 10 im nächsten Draft. Die Glanzseite der Offense sind aber die RB's, Mark Ingram (Heisman Trophy Gewinner 2009) und Trent Richardson. Ein weiteres Detail am Rande, eben jener Mark Ingram kommt aus Flint, Michigan.
Die Stärke von Alabama ist aber nicht die Offense sonder die Defense, seinesgleichen die 5. Beste der Liga. Angeführt vom DT Marcel Dareus. Die Stärke der Defense sind die vielen Interceptions und sie steht auch gegen den Lauf wie eine Mauer.

Auf der anderen Seite die Spartans aus Michigan State, hier sorgt wieder einmal das so viel diskutierte Computersystem der NCAA für Aufregung, haben sie doch eine 11:1 Bilanz vorzuweisen, wie Ohio State und Wisconsin. Aufgrund der Computerrangliste standen sie "nur" auf Rang 9 vor Ihnen noch Ohio und Wisconsin, was mir aber mehr Kopfzerbrechen bereitet ist die Tatsache, dass sie gegen Wisconsin gewonnen haben. Eine unnötige Niederlage gegen Iowa kostete den Rose Bowl Einzug.
Die Stärke der Spartans ist ihre Ausgeglichenheit, kein Mannschaftsteil ist überragend aber auch kein Mannschaftsteil ist schlecht. Sie sind sowohl mit der Offense als auch mit der Defense in den Top 40 der Liga zu finden. Die Offense der Spartans mit QB Kirk Cousin und dem RB Edwin Baker. Die Defense wir angeführt von Greg Jones.

Zusammengefasst kann man sagen, beide Teams haben sehr gute Defense, sehr gutes Laufspiel und solide QB. Das Spiel wird sicher nicht schlecht, wobei ich die Spartans sehr schlecht einschätzen kann, zumal QB Cousin zum Saisonende eher durchwachsene Spiele abgeliefert hat. Sollte Bama seine ganzes Talent ausschöpfen können werden sie einen hohen Sieg einfahren, ich würde aber auch so auf Bama setzen.

ESPN am 2.1.2011 als Tape um 8:00 Uhr.

Viel Spaß