Im ersten Teil von NFL-Legends XIII wurde ausführlich der Zusammenschluss der AFL mit der NFL behandelt.

Im zweiten Teil geht es um weitere Regeln, die während der Amtszeit des NFL-Commissioners Pete Rozelle eingeführt wurden.



Nach Pete Rozelle wurde sogar eine Transferregelung benannt, nach der alle Teams die Spieler von einem anderen Team abwerben wollten, einen Ausgleich dafür schaffen mussten, in dem man u.a. Draftpositionen weitergab.
Die sogenannte Rozelle Rules sorgte neben einem geregelten "Transfermarkt" auch dafür, dass in den 70ern die Spielergehälter nicht weiter wuchsen.
Was Anfang der 80 zu einem ersten und 84 zu einem zweiten, großen Spielerausstand führte. Als Reaktion auf die Spielerstreiks gab es dann zwei wesentliche Neuerungen in der NFL.

1. free agents.
free agents sind Spieler, die nach Vertragsablauf in der Lage sind mit jedem beliebigen Team zu verhandeln.
Die Spieler müssen nicht mehr, so wie früher üblich, Angebote ihres alten Teams annehmen oder ein Team finden, welches eine Ablösesumme in Form von Draftabgaben zahlen wollte oder konnte. Zu den free agents zählen auch alle Spieler, die nicht per Draft von einem Team verpflichtet wurden.
2. salary cap
Quasi im Gegenzug für die Einführung der free agents-Regelung wurde das salary cap installiert.
Also die Obergrenze für die Gehaltsliste eines gesamten Teams.
Es sorgt dafür, dass kein Team mehr Gehalt zahlt, als die anderen Teams.
Es ist allerdings nicht zwingend notwendig, diese Gehaltsobergrenze auszuschöpfen. Nur überschreiten darf man sie nicht.

1973 bekamen die Spieler dann auch erstmals feste Rückennummern, um so u.a. auch den Trikotverkauf anzuheizen. Bis dahin wurden die Nummern jedes Mal neu vergebenen.

Rozelle war aber auch dafür verantwortlich, dass in keiner Stadt/Region mehr als ein Team spielen durfte.
Und das jede Stadt ihrem Team eine Infrastruktur mit entsprechend modernem Stadion zur Verfügung stellen musste.
Wo man sich dazu nicht in der Lage sah, wurden Franchises kurzer Hand in andere Städte umgesiedelt.
Das bekannteste Beispiel ist sicherlich LA. das Anfang der 80er gleich beide NFL-Teams verlor, weil man kein neues modernes Stadion bauen wollte. So zogen die Rams nach St.Louis und die Raiders nach Oakland (zurück) um und LA als zweitgrößte Stadt und zweitgrößter regionaler TV-Markt besaß auf einen Schlag kein Profi-Football-Team mehr..

In den USA wurden bereits in den 80ern die, inzwischen weltweit nach gebauten, Arenen mit hohem Stadionkomfort inkl. des Verkaufs von Logen und Stadion-Namensrechten zur Regel. Und auch außerhalb der Stadien wird den Fans einiges an Showspektakel geboten.
Man lässt in Amerika keinen Cent liegen, alles wird generalstabsmäßig geplant und vermarktet.
So wuchsen unter Rozelle die TV-Umsätze von 4 Mio US$ im Jahre 62 auf sagenhafte 2,1 Milliarden im Jahr 87.

Der Anfang vom Ende
Und dennoch wurden bereits Mitte der 80er Jahre, während der beiden Spielerstreiks, immer mehr Stimmen unter den Franchisebsitzern laut, die eine Absetzung Rozelles forderten.
Viele machten ihn auch für den großen Spielerstreik 84 verantwortlich, der in einem Ausstand mündete.
Es gab nicht wenig Stimmen, die damals genau vor dem drohenden Streik vergeblich warnten. Doch Rozelle blieb hart und änderte vorläufig die Spielerregln nicht.
Viele Menschen warfen ihm damals vor, dass er immer gegen die Spielerinteressen und nur im Sinne der Franchises gehandelt hätte.
Was nicht verwunderlich ist, denn die Spieler hatten damals
a. keine Lobby und
b. war er schließlich qua Funktion schon auf Seiten der Teambesitzer.

Aber die Besitzer machten auch eine Stagnation der wirtschaftlichen Entwicklung aus und befürchteten sogar, dass der Football seine Spitzenposition einbüßen könnte.

Man hätte im Nachhinein betrachtet wohl einen Streik vermeiden können. Wenn man sich früher mit den Spielern an einen Tisch gesetzt und deren berechtigten Interessen diskutiert und sie als wesentlichen Bestandteil des Sports respektiert hätte.
Und ihnen auch finanziell einen Anteil am immer schneller wachsenden Umsatz abgegeben hätte.
Doch wie heißt es so schön?
Hätte, hätte, Fahrradkette!

Und auch in der Öffentlichkeit machte sich Unmut über Rozelle und seinen konsequenten Expansionskurs breit.
Er schaffte es zwar, aus zwei Ligen eine erfolgreiche Megaliga zu kreieren, und etablierte in seiner Amtszeit 28 NFL-Teams.
Doch die Standortwechsel fachten eine heftige Diskussion über Tradition und deren Notwendigkeit an.
Und viele Politiker der betroffenen oder verschmähten Standorte wollten sich dieses beliebige Wechseln nach Gutsherrenart nicht mehr gefallen lassen.
Und so schwand seine Autorität und seine Erfolge rückten immer mehr in den Hintergrund, während die Kritik an ihm und seiner Arbeit immer lauter wurde.
Obwohl er bereits 1985, noch als NFL-Commissioner in Amt und Würden, in die Hall of Fame berufen wurde, zeichnete sich sein Karriereende schon damals ab. Er trat dann auch dann Ende 89 von seinem Amt zurückzutreten, obwohl er noch zwei Jahre Vertrag hatte.
Rozelle macht am 05.11.89 freiwillig seinem Nachfolger Paul Tagliabue Platz.


Am Ende von Rozelles Amtszeit gab es 28 Franchise-Teams, die in beiden Ligen jeweils in drei Divisions (West-, Central- und East-Divisionen)spielten.
Paul Tagliabue erweiterte die NFL dann auf aktuell 32 Teams mit jeweils vier Divisions pro Conference.

In Tagliabues 17 jähriger Amtszeit stiegen die TV-Vermarktungseinnahmen noch einmal um 70% auf 3,7 Milliarden US$ pro Saison! Paul Tagliabues Amtszeit endete am 08.08.2006.

Der Privatmann
Pete Rozelle heiratete seine erste Frau, die Malerin Jane Coupe, im Jahr 1949.
Das Paar bekamen 1958 eine Tochter, Anne.
Aber Janes Alkoholprobleme sorgten dafür, dass er, zusammen mit seinem langjährigen Sekretärin, Thelma Elkjer, die wichtigste Bezugsperson seiner Tochter wurde.
Es war damals auch nicht ungewöhnlich, dass Anne an den Sitzungen der Franchise-Besitzer teilnahm.
Und nicht wenige behaupteten damals, dass ihre junge Liebe zu dem damaligen Superstar Joe Namath der wahre Grund für die Fusion der AFL mit der NFL gewesen sei.

Rozelle und Jane Coupe wurden 1967 geschieden, wobei Pete Rozelle das volle Sorgerecht für Anne zugesprochen bekam.
Er heiratete 1974 Carrie Cooke, die Tochter von Sport-Impresario Jack Kent Cooke, dem Besitzer der Washington Redskins.
Die beiden blieben ein Paar, bis er am 06.12.1996 im Alter von 70 Jahren an einem Hirntumor verstarb.
Pete Rozelle liegt auf dem El Camino Memorial Park-Friedhof in San Diego begraben.

Nach seinem Tod spielten die Packers und die Patriots ihm zu Ehren beim Superbowl XXXI mit seinem Namenszug auf ihren Helmen.