61.673 Zuschauer finden Platz in der Veltins-Arena, Heimstätte

von "Königsblau"

Zum Auftakt des 20. Spieltags empängt der FC Schalke 04 im ewig jungen Westschlager Borussia Mönchengladbach.

Es ist die 84. Begegnung der Traditionsvereine in der 1. Bundesliga.

Beide Teams kämpfen um die Plätze, die zur Teilnahme an der CL berechtigen.
Während dies erklärtes Ziel der Schalker ist, wäre es für Gladbach sicherlich
das I-Tüpfelchen auf eine herausragende Saison. Intern wird zwar immer noch ein
einstelliger Tabellenplatz als Ziel ausgegeben, aber alles was schlechter ist
als Platz 6 wäre mit Sicherheit eine herbe Enttäuschung, und natürlich wird auch
mit einem Auge auf die Plätze 3-4 geschielt.

In der Winterpause hat sich personell bei den Knappen einiges getan.

Christian Clemens wurde bis Sommer 2016 an Mainz 05 verliehen mit Kaufoption für die Rheinhessen. Felipe Santana wurde zu Olympiakos Piräus bis Sommer 2015 verliehen, ebenfalls mit Kaufoption für die Griechen. Zudem wurde Schalke's Sturmtalent Donis Avdijaj an Sturm Graz verliehen. Die Leihe gilt bis Sommer 2016, allerdings hat S04 ein Rückholrecht für den Sommer 2015 vereinbart.

Aus Manchester von den Citizens wurde der serbische Nationalspieler

Matija Nastasic für die Innenverteidigung verpflichtet. Der 21-jährige wird erstmal bis Saisonende ausgeliehen, die bestehende Kaufoption würde im Falle der Festverpflichtung das Schalker Budget mit kolpotierten 13 Mio. Euro belasten.

Borussia Mönchengladbach geht mit unverändertem Personal in die Rückrunde.

Beide Teams sind, zumindest von der Punktausbeute, sehr gut in die Rückrunde gestartet.

Die Knappen mühten sich vergangenen Samstag daheim gegen 96 zu einem 1-0, konnten am Dienstag aber ein beachtliches 1-1-Remis beim Rekordmeister FC Bayern verbuchen.

Die Borussia fuhr 2 "dreckige" Siege ein. Einem glücklichen 1-0-Auswärtserfolg beim VfB Stuttgart folgte am Dienstag ein schmeichelhafter 1-0-Heimerfolg gegen den SC Freiburg und bescherte den Fohlen die optimale Punktausbeute.

Den Westschlager kann man getrost als Spitzenspiel bewerten, beide Teams trennen nur 2 Punkte und 3 Tore in der Tordifferenz. Tabellarisch nach dem 19. Spieltag empängt aktuell der Sechste den Dritten.
Auch ein Indikator dafür, wie eng es in der Liga zu geht.

Im Kampf um die CL-Plätze ist es fast ein 6-Punkte-Spiel, auch wenn es dafür vielleicht noch zu früh ist. Bei einem Gladbach-Erfolg hätten die Fohlen sich mit 5 Punkten Vorsprung schon ein wenig abgesetzt, deswegen gilt es für die Knappen, den Dreier unbedingt einzufahren. Ein Punkt minimum ist für S04 ein Muß, um den Anschluß nicht zu verlieren.
Es ist mit einem sehr engen Match auf Augenhöhe zu rechnen, die Schalker gehen aufgrund der Heimstärke leicht favorisiert ins Rennen.

Zu Hause ist die Bilanz der Gastgeber gegen die Fohlen eindeutig positiv.
17 Siegen stehen 16 Remis und nur 8 Niederlagen gegenüber.

Die letzte Niederlage liegt allerdings nicht weit zurück, in der Vorsaison konnte Gladbach am 32. Spieltag mit 1-0 in der Veltins-Arena gewinnen.

Torschütze: Patrick Herrmann.

Es war der 18. Anlauf für einen Auswärtsdreier auf Schalke, zuletzt gelang das den Borussen im August 1992.

Nie war er so wertvoll wie heute, außerdem Siegtorschütze auf

Schalke in der letzten Saison

Während Lucien Favre taktisch ohne Experimente daherkommt uns sein Team in gewohnter 4-4-2 Formation auf die Wiese schickt, ist sein Schalker Pendant Roberto di Matteo durchaus experimentierfreudig und hat schon die ein oder andere Variante ausprobiert. Ob dies dem Personal und der langen Schalker Verletztenliste geschuldet ist oder der taktischen Akribie des Trainers sei dahingestellt.
Aktuell bevorzugt di Matteo defensiv die Dreierkette im 3-1-4-2 oder 3-5-2.

Aufgrund der Verletzungen von Giefer, Draxler, Höger, Obasi, Fährmann, Kolasinac, Goretzka und Farfan sowie der Rot-Sperre von Huntelaar stellt sich die Schalker Elf fast von alleine auf.

4 Spiele Sperre + 2 auf Bewährung. Diese Grätsche zwingt den

"Hunter" erstmal zum Zuschauen.

Gladbach hat aktuell den Ausfall von André Hahn sowie Martin Stranzl zu beklagen, der sich gegen Freiburg eine Schädelprellung zugezogen hat.

So könnten sie spielen:

Wellenreuther - Höwedes, Matip, Nastasic - Neustädter - Uchida, Boateng, Meyer, Fuchs (Aogo) - Sam, Choupo-Moting

Sommer - Korb, Jantschke, Brouwers, Dominguez - Herrmann, Kramer, Xhaka, Hazard - Raffael, Kruse

Für beide Clubs gehen die Englischen Wochen weiter.

Schalke 04 gastiert am Samstag, den 14.02. um 18.30 Uhr in der Bundesliga bei Eintracht Frankfurt, bevor man am Mittwoch, den 18.02. um 20.45 Uhr auf

Real Madrid im 1/8-Final-Hinspiel der Königsklasse wartet.

Gladbach empfängt am Samstag, den 14.02. um 15.00 Uhr im Borussia-Park den 1.FC Köln zum rheinischen Derby. Am Donnerstag, den 19.02. um 21.05 Uhr sind die Fohlen beim amtierenden Euroleague-Sieger FC Sevilla zu Gast und kämpfen im Hinspiel des 1/16-Finales um eine gute Ausgangsposition.

Ich wünsche wie immer Allen ein spannendes und faires Spiel.