Am Sonntag tritt Borussia beim aktuellen Tabellennachbarn Bayer 04 Leverkusen um 15.30 Uhr in der BayArena an, die 30210 Zuschauer Platz bietet und seit der Saison 2009/2010 Bayer 04 als Spielstätte dient.

Bayer's schmucker Fußballtempel ist Schauplatz des rheinischen Duells

Mit Blick auf die Tabelle könnte man durchaus von einem Toppspiel sprechen, Bayer ist 4.ter mit 23 Zählern, die Borussia hat ebenfalls 23 Punkte als 6.ter, selbst das Torverhältnis liegt bei beiden Teams bei +7, die 2 Plätze Differenz ergeben sich lediglich durch die Anzahl der mehr geschossen Tore von Leverkusen. Man kann also von einem Duell auf Augenhöhe sprechen.

Für beide Vereine geht es sicherlich primär darum, den Anschluß nach oben und den Blick auf die Championleagueplätze nicht zu verlieren.

In der Tabelle liegt alles sehr eng beieinander, Hannover hat als 9.ter nur 4 Punkte Rückstand. Für Gladbach wäre am Ende der Saison der 5. Platz sicherlich ein Erfolg, aber solange alles möglich ist, sollte das Bestreben schon sein, das Maximum zu erreichen. Für Bayer ist es fast ein Muß, die erneute CL-Quali zu schaffen, der Lizenzspieleretat von ca. 55 Mio. Euro (Platz 5 in der Liga) muß schließlich finanziert werden. Bei einem Scheitern würde möglicherweise ein kleines Loch im Leverkusener Haushaltsplan entstehen, mal abgesehen davon dass Platz 5 oder 6 oder gar noch schlechter sicherlich nicht den klubinternen Zielen entsprechen.

Die Entwicklung beider Vereine kann man als ziemlich konträr bezeichnen.
Während es in Leverkusen nach dem Aufstieg 1979 aus der damaligen 2.Bundesliga Nord kontinuierlich nach vorne ging, neigte sich Borussia's große Ära der goldenen 70'er Jahre bereits dem Ende zu.
Allerdings entging auch Leverkusen dem Abstieg 2 mal nur knapp, 2002/2003 und -> unvergessen das Drama in der Saison 1994/1995, als man im "Endspiel" daheim gegen K'lautern nach der Gästeführung durch Pavel Kuka 24 Minuten bereits mit beiden Beinen in der 2.Liga stand, ehe Ex-Borusse Münch in der 82. Minute den Ausgleich erzielte und der FCK den Gang in die 2.Liga antreten mußte. Unvergessen die Bilder, als Andy Brehme Arm in Arm mit Rudi Völler hemmungslos in die Kameras flennte.

Am Sonntag kommt es zum 65. Aufeinandertreffen in der Bundesliga. Die Bilanz in der Bundesliga spricht insgesamt doch deutlich für Leverkusen bei 24 Siegen, 25 Remis und 15 Niederlagen.
In den 32 Heimpartien gegen Gladbach schaffte Bayer 18 Siege, 7 Remis und verlor 7 mal.
Der erfolgreichste Schütze in den Duellen der rheinischen Nachbarn ist

Ulf Kirsten, er traf 10x gegen Borussia.

Der "Schwatte". Bayer's erfolgreichster Torjäger ever.

Sein Gladbacher Pendant kommt auf 5 Treffer gegen Bayer, Patrick Herrmann. Und es gibt mit Stefan Kießling noch einen aktiven Torspezialisten, er knipste 7 mal gegen Gladbach.

Trainer Roger Schmidt, der zu Saisonbeginn seinen Dienst antrat, läßt seine Mannen im 4-2-3-1 auf's Feld.
Seine Handschrift läßt sich bereits insofern erkennen, dass seine Spieler ein extrem offensives Pressing auf's Feld bringen und den Gegner überfallartig überraschen. Das hat gerade in der Anfangsphase der Saison hervorragend funktioniert, zuweilen offenbarte man aber defensiv große Lücken, wenn die Pressinglinien schnell überbrückt werden konnten wie z.B. gegen Bremen. Zum Teil haben sich die gegnerischen Teams auf die Spielweise von Leverkusen eingestellt. Auch haperte es des Öfteren an der Chancenverwertung. So langsam aber scheint die Mannschaft die richtige Balance zu finden, was sich in deutlich weniger Gegentoren in den letzten Begegnungen widerspiegelt.
Im Großen und Ganzen läuft es in dieser Saison für Bayer doch recht ordentlich. In der Liga hat man den CL-Quali-Platz inne, im DFB-Pokal ist man noch vertreten und auch das CL-Achtelfinale wurde erreicht, leider mit der Einschränkung, dass man auf nicht ganz so schöne Art 2 Matchbälle auf den Gruppensieg vergeben hat. Damit droht der Werkself ein dicker Brocken und womöglich das frühzeitige Aus in der KO-Phase.

Auch bei Borussia kann man aktuell zufrieden sein. Nach der kleinen Formkrise mit 3 Niederlagen in Serie in der Liga konnte man am vergangenen Wochenende gegen Hertha wichtige 3 Zähler einfahren und auch der Einzug ins 1/16-Finale der Europaleague wurde mit einem souveränen 3-0-Sieg gegen den FC Zürich perfekt gemacht. Damit überwintert auch Gladbach in allen 3 Wettbewerben. Es scheint, als hätten Favre's Mannen den Bock umgestoßen und sind gerade rechtzeitig zum Derby gegen Bayer wieder in ansprechender Form.

Dass man sich diese Saison so auf Augenhöhe begegnet zeigt, welch gute Entwicklung die Borussia in den letzten 3 Jahren genommen hat. Ziel für Borussia muß es sein, mittelfristig die Kontinuität hinzubekommen, um sich dauerhaft in der Tabellenregion Platz 3 bis 6 zu etablieren. Das ist etwas, was Bayer Leverkusen der Borussia noch voraus hat und der Werkself die besten Voraussetzungen bietet, jede Saison auf's Neue einen qualitativ sehr hochwertigen Kader zusammenzustellen.

Leverkusen geht als leichter Favorit in die Partie, man spielt zu Hause und Gladbach ist so eine Art Lieblingsgegner.
Letzte Saison konnte Bayer mit 4-2 gewinnen, den Borussen dürfte aber Hoffnung machen, dass in den 3 Partien zuvor in Leverkusen immerhin 1 Unentschieden und 2 Siege raussprangen.

Leverkusen spielt vielleicht mit folgender Elf:

Leno, Jedvay, Toprak, Spahic, Wendell, Bender, Castro, Bellarabi, Calhanoglu, Son, Kießling

Gladbach's Elf (vermutlich ohne Kramer) könnte so aussehen:

Sommer, Korb, Jantschke, Stranzl, Dominguez, Nordtveit, Xhaka, Hahn, Herrmann, Raffael, Kruse

Für beide Teams geht es dann am Mittwoch, den 17.12.14 um 20.00 Uhr mit der englischen Woche weiter.
Bayer 04 gastiert dann in Sinsheim bei der TSG 1899 Hoffenheim während Borussia zur gleichen Zeit den SV Werder Bremen im Borussia-Park empfängt.

Ich wünsche wie immer ein schönes und faires Spiel.