Mein letzter Blog liegt nun rd. 8 Monate zurück und irgendwie habe ich seitdem kaum Themen gefunden über die nicht bereits genug berichtet/gebloggt wurde bzw. welche mich dazu motiviert haben in die Tasten zu hauen. Das hat sich nun (endlich) geändert! In meinem heutigen Blog widme ich mich dem EM-Qualifikationsspiel zwischen Griechenland und Kroatien aka der „Showdown in Piräus".

Ausgangslage:
Die Gruppe F ist derzeit noch auf der Suche nach Ihrem Gruppensieger. Dieser wird entweder Kroatien oder Griechenland heißen, wie von den meisten Experten nach der Auslosung der Gruppe F schon prognostiziert. 2 Spieltage vor Ende der Gruppenphase grüßt Kroatien mit 19 Punkten (11 Tore) einen Punkt vor Griechenland (6 Tore) von der Tabellenspitze. Nach dem direkten Duell morgen Abend in Piräus, müssen die Griechen am letzten Spieltag nach Tiflis zu Georgien. Kroatien beendet diesen Qualifikationszyklus Zuhause gegen Lettland. Auch vor dem Hintergrund dieses Restprogramms, zählt für die Griechen morgen Abend nur ein Sieg um sich direkt für die EURO 2012 in der Ukraine und Polen zu qualifizieren. Kroatien hingegen würde ein Unentschieden morgen und eine Heimsieg am kommenden Dienstag bereits reichen. Ein Platz in der Relegation ist beiden Mannschaften nicht mehr zu nehmen, da Israel mit 5 Punkten Rückstand und lediglich einem verbliebenen Spiel bereits abgeschlagen ist.

Form:
Betrachtet man sich die reine Statistik beider Teams, fällt es einem schwer einen Favoriten für das morgige Spiel auszumachen. Griechenland ist zwar nun mehr seit 14 (!) Spielen unter dem neuen Trainer (und Rehagel-Nachfolger) Fernando Manuel Costa Santos ungeschlagen, davon 5 Siege und 3 Unentschieden in der EM-Qualifikation (unter anderem 0:0 in Zagreb gegen Kroatien). Spielerisch betrachtet besteht jedoch, nicht nur meines Erachtens, noch viel Luft nach oben. Mit 10 Toren aus 8 Qualifikationsspielen ist eine Schwäche in der Offensive kaum zu „verheimlichen". In Anspielung daran hat sich Kroatiens Nationaltrainer Slaven Bilic zu folgender Aussage hinreißen lassen „Ein Tor würde uns bereits reichen, da die Griechen nie zwei schießen".

Auch bei Kroatien sieht auf den ersten Blick alles recht ordentlich aus, mit 6 Siegen, 1 Unentschieden und 1 Niederlage hat man immerhin 16 Treffer in 8 Spielen geschafft, aber auch hier ist viel Licht und Schatten dabei gewesen. Mit knappen Siegen gegen Georgien in Split (2:1), in Zagreb gegen Israel (3:1, zur Halbzeit stand es noch 0:1) oder mit dem 0:1 Patzer in Georgien haben auch die „Vatreni" Ihre Gegner nicht in Grund und Boden gespielt. Lässt sich die griechische Torflaute auf mangelnde Qualität in der Offensivreihe zurückführen, wird es beim spielerischen Potenzial Kroatiens schon schwerer eine Erklärung für die phasenweise ideenlose Auftritte zu finden.

Kader/Aufstellung:
Beide Teams haben mit Ausfällen (Verletzungen und/oder Sperren) zu kämpfen. Wobei die Griechen auf zwei Rückkehrer hoffen. Neben Theofanis Gekas wurde auch der einstige EURO-Held Angelos Charisteas (seit der WM 2011) wieder für die „Ethniki" nominiert. Ein (kleines) Fragezeichen steht derzeit noch hinter dem angeschlagenen „Bremer„ Sokratis, wobei dieser (wenn irgendwie möglich) morgen Abend auf dem Platz stehen wird. Definitiv Ausfallen wird der Siegtorschütze beim letzten Sieg der Griechen in der EM-Qualifikation (1:0 in Israel), Sotirios Ninis (Kreuzbandriss).

Wie sowohl griechische als auch kroatische Medien einstimmig berichten, wird Griechenland von Anfang an „auf Sieg" spielen, was sich in einem 4-3-3 wiederspiegeln soll. Ob sich die „Betonmischer" aus Griechenland morgen Abend so offensiv präsentieren bleibt jedoch abzuwarten.

Bei Kroatien fehlt der Kapitän und Rechtsverteidiger Darijo Srna mit einer Gelbsperre. Fragezeichen bestehen bei Vedran Corluka, der diese Woche nur Laufeinheiten absolvieren konnte und Ivica Olic, für den das Spiel morgen wohl noch zu früh kommt. Aber nicht nur beim Personal besteht noch eine Ungewissheit, auch das Spielsystem scheint derzeit noch offen zu sein bei den Kroaten. Zur Auswahl steht das "moderne" 4-2-3-1 mit Nikica Jelavic oder Nikola Kalinic als Stoßstürmer, oder das klassische 4-4-2, welches bisher bevorzugt wurde. Es bleibt abzuwarten für welches System sich Bilic entscheidet und vor allem wen er im Sturm bringen wird.

Gameplay:
Auch in Sachen „Gameplay" gibt es so einige Fragzeichen für das morgige Spiel. Vor dem Hintergrund der Ausgangslage müsste man meinen, dass Griechenland das Spiel „machen wird" und die Kroaten sich (zunächst) um eine sichere Defensive und Konter bemühen. Jedoch traue ich weder Griechenland eine solche Rolle zu, noch Kroatien! Warum? Die (bisher) mangelnde Spielfreude der Hellenen lässt sich nicht auf Knopfdruck abrufen/wiederfinden, vor allem nicht in solchen Spielen. Motiviert werden Sie sein, dafür wird allein schon die Kulisse sorgen, ob dies jedoch auslangt um Kroatien „zu überrollen" wage ich zu bezweifeln. Die Griechen werden auf ein frühes Tor drängen, gerne auch per Standardsituation, fällt dieses nicht werden sich immer größere Räume für Kroatien ergeben. Die „Brasilianer vom Balkan" hingegen werden es meines Erachtens nicht schaffen über 90 Minuten konzentriert in der Abwehr zu stehen (alles andere würde mich überraschen). Entscheidend wird dabei jedoch sein, bei welchem Spielstand und zu welchem Zeitpunkt der obligatorische Patzer der Abwehr „einschlägt". Betrachte ich mir die bisherigen Aussetzer in der Qualifikation (0:1 gegen Georgien in der 92 Minute, 0:1 gegen Israel in der 45 Minute), glaube ich dass die Griechen solch einen morgen „richtig" bestrafen werden.

Fazit:
Man kann es drehen und wenden wie man möchte, spannend wird’s morgen auf jeden Fall! Ich persönliche freue mich riiiiiiiiiiiiiesig auf solch ein „K.O."-Spiel, bei dem es um alles geht. Eine Qualifikation kann manchmal sehr langwierig werden und Spiele gegen Malta & Co. nehmen einen oftmals auch die Lust das ganze so „konsequent" zu verfolgen! Ich hoffe ich konnte bei euch die „Spannung" auch ein wenig hervorrufen, auch wenn sich diese bei den meisten auf die Spielzusammenfassungen NACH dem Deutschlandspiel beschränken wird ;)