"Wir wollen Champion werden": Erst peinlich, nun Contender - die irre Mavs-Transformation

Die Dallas Mavericks stehen nach 2022 erneut in den Conference Finals - und das obwohl man peinlich im Vorjahr die Playoffs verpasste. Dieses Jahr ist dank einschneidender Veränderungen alles anders, selbst der Titel scheint möglich.

Als die finale Sirene ertönte, fielen sich Luka Doncic und Kyrie Irving lachend in die Arme. Eine enorme Last fiel nach dem hart erkämpften 117:116-Sieg gegen die OKC Thunder ab, der Dallas das Weiterkommen in die Conference Finals sicherte. "Ich musste mich zusammenreißen, damit ich nicht anfange zu weinen", gab Irving später an. "Es war die womöglich härteste Serie, die ich je gespielt habe."

Noch ist der Weg der Mavericks nicht zu Ende, es warten schließlich Denver oder Minnesota in der nächsten Runde, doch der Coup gegen die Thunder, das nach Boston zweitbeste Team der Regular Season, war endgültig die Bestätigung dafür, was viele vor den Playoffs bereits vermuteten. Die Dallas Mavericks sind ein waschechter Contender, wer hätte das vor 13 Monaten für möglich gehalten?