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Finn Fichtner

Während in der Western Conference vor allem den defensivstarken Teams der Rockets und Thunder die Schlagzeilen gehören, sorgen die Memphis Grizzlies in Lauerstellung für ordentlich Furore. Dabei hat Head Coach Taylor Jenkins um Superstar Ja Morant eine Offensive geformt, die ganz anders spielt als alle andere Teams der Liga - und das mit Erfolg. Doch was ist das Geheimnis hinter der Spielweise, die selbst erfahrene NBA-Veteranen überrascht und vor Probleme stellt?<script src="https://cdn.fcp.codes/embed-code-template/embed-code-template.js#SINGLE_99a98507-cf47-4bf5-ba74-cf2ff5572885" async=""></script>

"Das habe ich noch nie gesehen": Wie die "weirde" Offensive der Memphis Grizzlies für Furore in der NBA sorgt

"Was sie offensiv machen, habe ich noch nie gesehen“, zeigte sich Draymond Green Mitte November nach dem 123:118-Sieg seiner Golden State Warriors gegen die Memphis Grizzlies überrascht. Seit 2012 spielt der Defensivspezialist in der Liga, stand in über 1.000 Partien auf einem NBA-Court und ist vierfach ins All-Defensive First Team gewählt worden. Eigentlich sollte der Defensive Player of the Year aus 2017 auf dem Feld bereits alles gesehen haben - doch dann kamen die 2024/2025er Grizzlies.<blockquote class="twitter-tweet">Draymond Green called the Grizzlies’ offensive movement/attack tonight “unconventional” and “weird.” He explains why <a href="https://t.co/drv6Ysufde">pic.twitter.com/drv6Ysufde</a>— Anthony Slater (@anthonyVslater) <a href="https://twitter.com/anthonyVslater/status/1857672932220350871?ref_src=twsrc%5Etfw">November 16, 2024</a></blockquote>
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&nbsp;"Aber wir haben einen großartigen Job gemacht und schnelle Anpassungen gefunden“, zeigte sich Green sofort wieder gewohnt selbstbewusst - und fing sich im zweiten Aufeinandertreffen beim Debüt von Dennis Schröder mit seinen Warriors eine unglaubliche 93:144-Klatsche. Doch was macht die Offensive der Grizzlies so besonders?

Die Offensive der Memphis Grizzlies: "Habe ich noch nie gesehen"

Die Vorsaison war für Memphis zunächst ein Katastrophenjahr. Ging es zuvor seit 2019 und dem Draft von Ja Morant fast immer stetig bergauf (inklusive Conference Semifinals gegen die Warriors 2021/22), endete die Spielzeit 2023/24 mit einem bescheidenen Record von 27-55 und dem deutlichen Verpassen der Playoffs.Die Enttäuschung war großem Verletzungspech geschuldet. Morant verpasste 73 Spiele, Desmond Bane 40 und der frisch getradete Marcus Smart 62. Von den vermeintlichen Schlüsselspielern kam nur Jaren Jackson Jr. auf immerhin 66 Einsätze. Rund um JJJ musste Coach Taylor Jenkins viel experimentieren, wovon auch rekordverdächtige 33 (!) eingesetzte Spieler zeugen.

Die Offensive der Memphis Grizzlies: Eine Saison zum Vergessen

Zur aktuellen Saison wollte Jenkins neu angreifen. Mit Hilfe seiner zurückkommenden Stars, aber auch mit Hilfe von gleich sechs neuen Assistant Coaches - und einer neuen Offensive. Im Vorjahr sahen die Grizzlies noch recht konventionell aus. Ohne Morant lief viel über Jackson Jr., der mit 22,5 Punkten pro Spiel zwar den besten Scoring-Output seiner Karriere auflegte (zuvor 18,6 PPG), doch gleichzeitig unter der großen Last eine für seine Verhältnisse ineffektive Saison (49,4 eFG%) spielte.&nbsp;Als Team wollte dabei ebenso wenig gelingen. Mit gerade einmal 105,8 Punkten pro Partie stellten die Grizzlies gar die schlechteste Offensive der gesamten NBA. Doch mit den neuen Assistenten (unter anderem Tuomas Lisalo, der bereits in Deutschland in seiner Zeit bei Crailsheim und Bonn für Furore gesorgt hatte sowie Mastermind Noah LaRoche) kamen neue und revolutionäre Ideen nach Memphis, in das einstige Zuhause des "Grit and Grind".

Die Offensive der Memphis Grizzlies: Der nötige Neuanfang

Es sind die absoluten Basics des Basketballs, die in der NBA, aber auch jeder anderen beliebigen Liga sowie auf jedem fast verlassenen Freiplatz auf dem Dorf zu sehen sind: Pick and Rolls und Handoffs. In den meisten Spielzügen mehrfach gelaufen und in unterschiedlichsten Varianten aufgezeichnet – nur nicht bei den Grizzlies.&nbsp;Zwar hat Memphis mit Ja Morant einen Spieler in den Reihen, mit dem jederzeit auf das P&amp;R zurückgegriffen werden kann, doch regelmäßig wird auf zunächst anderem Wege versucht, zum Korberfolg zu kommen.<blockquote class="twitter-tweet">if you think every team plays the same you're not watching the Grizzlies <a href="https://t.co/2WLM7rR5IQ">pic.twitter.com/2WLM7rR5IQ</a>— Owen Phillips (@owenlhjphillips) <a href="https://twitter.com/owenlhjphillips/status/1869497225405255944?ref_src=twsrc%5Etfw">December 18, 2024</a></blockquote>
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Mit ihrer Spielweise sind die Grizzlies eine absolute Ausnahmeerscheinung in der modernen NBA. Das gilt in Teilen auch für die Distanzwürfe. Während es aktuell sehr in Mode ist, bis zu 50 Dreier pro Partie zu werfen und auf diese Weise bestmögliche Offense zu generieren, sind die Grizzlies mit knapp 38 versuchten Triples pro Partie absoluter Ligadurchschnitt. Doch wie kann es sein, dass das Team von Taylor Jenkins ohne übermäßig viele Dreier und kaum Pick and Rolls und Handoffs die Liga nach Punkten pro Spiel anführt (123,0), die meisten Field Goals erzielt (45), und das fünftbeste Offensive-Rating auflegt (116,8)?

Die Offensive der Memphis Grizzlies: Verzicht auf die Basics des Basketballs

Wer neben dem Basketball auch in der Welt des Fußballs vertraut ist, hat schon seit Jahrzehnten immer wieder von der Idee des "Total Football" und seinen Weiterentwicklungen gehört. Seit den 1970er Jahren eroberte die Idee aus den Niederlanden weltweit die Art und Weise, wie Fußball gespielt wurde. Es ging weg von starren Positionen und Spielzügen und hin zu einem flüssigen, vielseitigen und positionslosen Spiel.Jenkins hat mit seiner Mannschaft diese Grundzüge auf den Basketballcourt übertragen. Kein Spieler behält den Ball lange und ohne Bewegung in der Hand, nur um dann stumpf zum Wurf hochzugehen. Auch steht kein Spieler einen ganzen Ballbesitz lang in der Ecke und wartete auf den Kickout, der vielleicht kommt - oder sehr vielleicht auch nicht.Stattdessen sind alle fünf Spieler auf dem Feld ständig in Bewegung und laufen einen Cut nach dem anderen. Dabei rotieren die Grizzlies clever und stopfen fast nie die Zone zu, sodass das Spacing trotz der vielen Bewegung gewahrt wird. Nicht wie üblich bewegen sich die Spieler für mögliche Blöcke und Ballübergaben aufeinander zu, sondern laufen einander aus dem Weg, um den Raum für den Mitspieler zu öffnen oder um es mit den Worten von Draymond Green zu sagen: "Wenn einer von ihnen einen Drive startet, rotiert plötzlich das ganze Team. Völlig egal, wer gerade auf dem Feld steht."<blockquote class="twitter-tweet">a wonderful summation of how the grizzlies offense has been working: Marcus Smart does a 45 cut as Santi Aldama drives baseline, it draws the help from Derrick White, and it opens up a wide-open 3 for Jake LaRavia<a href="https://t.co/UbgnGU9sVt">pic.twitter.com/UbgnGU9sVt</a>— Parker Fleming (@PAKA_FLOCKA) <a href="https://twitter.com/PAKA_FLOCKA/status/1865819168936739013?ref_src=twsrc%5Etfw">December 8, 2024</a></blockquote>
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Der Ballhandler agiert dabei nicht statisch, sondern attackiert aggressiv seinen Gegenspieler. Es wird ihm hierbei maximal leicht gemacht, da es dem Gegner durch die Rotationen fast unmöglich ist, zu helfen. Auf diese Weise entstehen größere und breitere Driving Lanes und bei einem Mismatch stehen schwächere Verteidiger oft alleine auf verlorenem Posten.Die offene Zone ohne Ringbeschützer nutzt Memphis dann für die zweitmeisten Punkte in der Zone pro Partie (57). Mit ihrem neuen offensiven System stellen die Grizzlies laut Cleaning the Glass erstmals seit 10 Jahren eine Half-Court-Offense, die zur oberen Ligahälfte gehört.

Die Offensive der Memphis Grizzlies: "Total Basketball"

Ein weiteres Geheimnis der Offensivpower ist die Transition. Natürlich hilft es grundsätzlich, mit Ja Morant einen der besten und spektakulärsten Transition-Spieler der Liga in den eigenen Reihen zu haben. Nach Giannis Antetokounmpo ist Morant mit durchschnittlich 7,3 Punkten der zweiterfolgreichste Punktesammler in diesen Situationen und kann neben spektakulären Finishes mit seiner Athletik auch stets den richtigen Pass finden.Doch auch ohne ihren Superstar, der erneut bereits zum jetzigen Zeitpunkt schon mehr als zehn Partien aussetzen musste, behalten die Grizzlies nach eigenem Rebound stets den Fuß auf dem Gaspedal. Mit einer Pace von 105,1 führt Memphis die Liga an und münzt das hohe Tempo in viele freie Würfe früh in der Wurfuhr und über 17 Punkte pro Partie im Fastbreak.

Die Offensive der Memphis Grizzlies: Schnell, schneller, Memphis

Sollte es dann doch einmal in Transition nicht klappen oder der Wurf nicht fallen, hat Memphis häufig noch eine zweite Chance - im wahrsten Sinne des Wortes. Die Grizzlies erzielen pro Partie über 17 Second-Chance-Points und liegen damit auf Rang zwei. Grund dafür ist die starke Arbeit am offensiven Brett, die mit knapp 13 Offensivrebounds pro Spiel belohnt wird. Erst kürzlich schnappten sich die Grizzlies im Duell gegen die Timberwolves 21 offensive Boards und konnte 25 Würfe mehr als Minnesota nehmen. In einem Spiel, das in den Schlusssekunden und mit <a href="https://www.spox.com/nba/listen/gemacht-fuer-solche-momente-morant-trifft-gamewinner-heat-siegen-dank-herro-pistons-ueberraschen-weiter/blt83f5a22307735046" target="_blank">nur zwei Zählern Unterschied gewonnen wurde</a>, ein entscheidender Faktor.Ein solcher war in dieser Begegnung erneut Rookie Zach Edey, der gleich sieben Mal am offensiven Brett zuschnappte. Keine Ausnahme, da der Center mit gut dreieinhalb Offensivrebounds im Schnitt zu den besten zehn der Liga gehört. Ihm und seinen Mitspielern hilft beim Rebounding dabei das sogenannte "Tagging", bei dem die Gegenspieler aggressiv unter den eigenen Korb gedrückt werden. Dadurch kommen die Grizzlies häufig in gute Positionen für 50/50-Abpraller und hindern zudem den Gegner, falls er den Rebound einsammeln sollte, an einer schnellen Transition.<blockquote class="twitter-tweet">Another concept Tuomas Iisalo brought with him from Europe, to the Memphis Grizzlies, is tagging offensive rebounds Sending multiple rebounders to the glass on the offensive end in hopes of producing extra possessions and limiting opponents transition game <a href="https://t.co/rWkiR4DQG4">https://t.co/rWkiR4DQG4</a> <a href="https://t.co/V5uoiuE7iX">pic.twitter.com/V5uoiuE7iX</a>— Adam Pike (@GrizzliesFilm) <a href="https://twitter.com/GrizzliesFilm/status/1846772960440320270?ref_src=twsrc%5Etfw">October 17, 2024</a></blockquote>
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Die Offensive der Memphis Grizzlies: Zweite Chance

Edey überzeugt jedoch nicht nur im Rebounding, sondern liefert durch die Bank gute Zahlen in seiner ersten NBA-Saison. In gut 21 Minuten legt der 22-Jährige durchschnittlich 9,9 Punkte (58 FG%), 7,5 Rebounds und 1 Assist auf. Bei defensiv mehr als einem Block ist er damit derzeit unter den Top-5-Kandidaten für den Award als Rookie of the Year.Unter den Kandidaten befindet sich zudem sein Mitspieler Jaylen Wells. Der Zweitrundenpick kommt in fast 26 Minuten auf durchschnittlich 11,7 Punkte, 3,4 Rebounds und 1,7 Assists. Häufig taucht jedoch nicht sein ganzer Impact im Statistikbogen auf, denn Wells ist vielfach damit beauftragt, den besten Spieler des Gegners primär zu verteidigen. Erst kürzlich nahm er im erwähnen Duell gegen die Timberwolves Anthony Edwards an die ganz enge Leine und ließ ANT nur auf 15 Punkte kommen.Den beiden wird in ihrem ersten Jahr bereits viel Vertrauen geschenkt, ohne sie direkt zu überspielen - was für den gesamten Kader gilt. Kein Spieler der Grizzlies muss durchschnittlich mehr als eine halbe Stunde pro Partie abreißen, was beim laufintensiven Spielstil ohne Qualitätsverlust auch kaum möglich wäre. Dafür stehen gleich zehn Akteure regelmäßig über 20 Minuten auf dem Feld.Nicht nur die Minuten, sondern auch das Scoring sind dabei gut verteilt. Nicht Ja Morant (21,4 PPG), sondern Jaren Jackson Jr. (22,8 PPG) ist Topscorer (und mit 55,3 eFG% auch wieder effizienter). Neben den beiden Stars scoren gleich fünf weitere Grizzlies im Schnitt zweistellig pro Nacht.

Die Offensive der Memphis Grizzlies: Ganz viel Tiefe

In der Regular Season ist diese Tiefe noch ein Trumpf, doch wie wird es in den Playoffs sein, wenn die Rotation immer kleiner wird? Wem wird Jenkins sein Vertrauen schenken und wer kann es unter großem Druck zurückzahlen? Welche Asse hat er noch im Ärmel, welche offensiven Kniffe und Überraschungen noch parat? Zudem haben Teams bis zur heißen Phase noch viel Videomaterial der Grizzlies zu sichten und sollten im Frühling weitaus weniger unvorbereitet sein. Darüber hinaus können sich andere Mannschaften vor einer Playoff-Serie konkret auf die Offensive der Grizzlies einstellen.Beweismaterial, wie Memphis zu stoppen ist, wurde im Westen zuletzt gleich mehrfach geliefert. OKC schaffte es, nur 106 Punkte zu kassieren und auch gegen die Rockets gab es für Memphis gleich zwei Niederlagen gegen einen direkten Konkurrenten. Das dritte Duell gegen Golden State ging ebenfalls verloren (113:121), inklusive Scharmützel mit Draymond Green.In den Playoffs könnte man sich wiedersehen und erneut packende Duelle liefern. Nicht zu vergessen ist, dass die Grizzlies neben der überragenden Offensive eine Top-5-Defense stellen. Eine erfolgreiche Revanche scheint dementsprechend nicht ausgeschlossen - und das dürfte dann aber niemanden mehr überraschen.Die nächsten Spiele der Memphis Grizzlies:<table><tbody><tr><td>Datum</td><td>Gegner</td></tr><tr><td>18.01. 03:30 MEZ</td><td>San Antonio Spurs (A)</td></tr><tr><td>20.01. 20:30 MEZ</td><td>Minnesota Timberwolves (H)</td></tr><tr><td>23.01. 02:00 MEZ</td><td>Charlotte Hornets (H)</td></tr></tbody></table>

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