Dieses Kleine Schmuckstück will man sich in Foxboro dieses Jahr wieder um den Finger tun. Doch leider ist dies auch das Ziel von 31 anderen NFL - Franchises und es wird wohl schwer wie nie werden...!

Ich möchte nun einen Season Preview Blog über die New England Patriots verfassen. Der Druck auf die Pats ist in diesem Jahr besonders hoch, nachdem man im letzten Jahr, überraschend die Play Off's verpasst hat.
Tom Brady verletzte sich gleich im 1. Spiel der Saison und musste durch Matt Cassell ersetzt werden - der zuvor in 3 Jahren NFL nur ca. 300 Passing Yards geworfen hatte. Allerdings machte dieser seinen Job wirklich sehr gut und führte die Pats beinahe in den Play-Off's - nur ein einziger Sieg hatte gefehlt.

Doch das war dieses Jahr. Ich möchte jetzt beginnen mit den einzelnen Positionen in der Patriots Offense:

QUARTERBACK
Der unangefochtene Starting QB ist natürlich Tom Brady, der auch schon in der Pre - Season bewiesen hat, dass seine Verletzung ihn bisher nicht handicapt. Sofern Brady zu alter Form kommt, ist die Pass Offense wieder eine der besten Liga. Sollte sich Brady allerdings verletzen, sieht es ganz düster aus. Die Pats haben nur einen QB mit NFL - Erfahrung im Kader, der aber eine 3TD-16INT Bilanz hat.
Ich hoffe, dass ihnen das am Ende nicht wehtut.

RUNNINGBACK
Laurence Maroney geht in seine 4. Saison mit den Patriots. Auch er verletzte sich früh letztes Jahr und spielte seit dem nicht mehr, hat allerdings auch bisher eine sehr gute Pre - Season gezeigt. Neben ihm sollte man Kevin Faulk nennen, der in seine 10. NFL - Saison in New England geht. Maroney wird als HB eingesetzt, Faulk als FB.
Als Back-Up ist noch Fred Tayler nennenswert, der diesen Sommer von Jaguars entlassen wurde.

WIDE RECEIVER
Das Gegenstück zu Tom Brady. Auf der Receiver Position haben die Pats überhaupt keine Probleme - die Tiefe ist wirklich bemerkenswert. No. 1 WR ist natürlich Randy Moss, der in seine 3. Saison mit New England geht. Dann folgt ihm Wes Welker, der ebenfalls in seine 3. Saison geht und sich nach und nach verbessern konnte in den letzten Jahren.
Dazu gesellt sich Joey Galloway, der von den Tampa Bay Buccaneers kommt. Zu nennen sind noch Sam Aiken und Greg Lewis auf den Receiver Positions.

TIGHT END
Chris Baker und Ben Watson sind die beiden Starting Tight Ends von den Pats. Baker kam in diesem Sommer von den Jets nach Boston, während Watson schon in seine 6. Saison in New England geht. Beides sind gute Anspielstationen, die letzte Saison beide über 1.000 Yards erfangen haben.

OFFENSE LINE
Die O-Line der Patriots hat sich in den letzten Jahren kaum verändert und wenn, dann nur verbessert. Brady hat nach wie vor die beste Offense Line der Liga vor sich stehen. Kaum eine andere Linie gibt ihrem QB soviel Zeit, wie die der Patriots. Viele böse Zungen behaupten auch, Cassel wäre nur so gut gewesen letztes Jahr, weil ihm die Line so viel Zeit gegeben hat. Die Starting Line mit Center Dan Koppen, Left Tackle Matt Light, Left Guard Russ Hochstein, Right Guard Dan Connolly und Right Tackle Nick Kaczur sind meines Erachtens die beste O-Line der Liga.
Dazu findet sich noch ein deutsches Talent mit Sebastian Vollmer in ihren Reihen. Das Zeug hat er und wurde von Belichick auch schon oftmals sehr hoch gelobt - hoffentlich kann er seine Chance auch nutzen...!


KICKER//PUNTER
Die Patriots gehen mit der gleichen Aufstellung wie letztes Jahr in die Saison. Stephen Gostkowski ist der Kicker (85.6 FG%), der im letzten Jahr mit einer PAT Bilanz von 74 out of 74 einen neuen NFL - Rekord aufgestellt hat. Dazu gesellt sich Punter Chris Hanson, der im letzten Jahr einen Punt-Average von 42.6 Yards/Punt gehabt hat. Somit ist die Kicking-Staff wirklich sehr, sehr gut besetzt.


Nun kommen wir zur Defense der New England Patriots. Ich werde hierbei die einzelnen Positionen zusammenfassen.

DEFENSE LINE
Auf der anderen Seite der Linie sieht es im Gilette Stadium nicht minder schlechter aus...! Auf der einen Seite Richard Seymour und Ty Warren als Defensive Ends. Green, Brace & Smith als DE müssen die Chance nutzen, sich zu beweisen - was kein Nachteil sein muss. Dann natürlich Vince Wilfork und Titus Adams als Defensive Tackle. Dazu noch Rookie Pryor als DT versprechen eine rosige Zukunft...!

LINE BACKER
Die Linebacker sind alles: Von Weltklasse bis Unterirdisch. Natürlich zu nennen MLB Tedy Bruschi, der in seine 14. Saison als Patriot geht und ROLB Adalius Thomas in seiner 3. Saison...!Dazu gesellt sich Sophomore MLB Jerod Mayo, dem eine sehr rosige Zukunft vorausgesagt wird und auch schon bewiesen hat, was er drauf hat. Jetzt kommen wir aber auch schon zum Problem - die LOLB-Position ist nur mittelmäßig besetzt und könnte wieder dazuführen, dass über links gespielt wird. Dennoch sollte dies kein Thema sein, wechselte Belichick letztes Jahr auch während des Spiels Mayo als OLB raus.

CORNER BACK
Das ist meiner Meinung nach die wirkliche Problemzone. Leigh Bodden, Jonathan Wilhite, Rod Rogers oder Terrence Wheatley sind alles durchschnittliche CB's, aber sind meiner Meinung nach nicht wirklich in der Lage, die Defense BigPlay's durchzuführen. Das bleibt wirklich abzuwarten, vor allem weil die Bench fast ausschließlich von Rookies besetzt ist. Das einzig Gute ist, dass die Rookies einen guten Konkurrenzkampf sich bieten könnten...!

SAFETY
Auf den Safety-Positionen mussten sie einen herben Verlust hinnehmen - Rodney Harrison, bei Gegner gehasst, bei Fans geliebt, hat seine Karriere beendet. Doch mit Brandon Meriweather steht ein starker Safety wieder auf dem Feld für die Pats. Dazu noch Matt Slater und Tank Williams machen ein gutes Safety-Paket komplett.

FAZIT:
Der Kader der Patriots ist wirklich sehr gut besetzt, auch wenn meiner Meinung nach die Tiefe etwas besser besetzt sein hätte können. Deshalb müssen die Key - Player auch fit bleiben, sonst könnte es evtl. problematisch werden. Trotzdem bin ich der Meinung, das die AFC East - Division wieder nach Foxboro geht. Wie es dann weiter geht, ist eine andere Frage. Sollten die Key - Player fit bleiben, geht es weit...!!!

Regular Season: 12-4
Post Season: (mind.) AFC Conference Championship Game

Weitere Previews:
Green Bay Packers
Arizona Cardinals