Messi hatte seinem argentinischen Landsmann durch den französischen Premierminister Jean Castex ein Trikot von Paris St. Germain mit Autogramm und Widmung geschenkt. "An Franziskus mit viel Liebe", schrieb Messi auf der Rückenseite des Trikots. Der Pontifex hatte Castex am Montag in der Privatbibliothek des Vatikans empfangen.
Messi hatte Papst Franziskus schon einige Trikots des FC Barcelona geschenkt. Der Papst ist ein großer Fußball-Fan. Sein Lieblingsverein ist San Lorenzo aus Buenos Aires.