SPOX: Paul, Du bist momentan viel unterwegs. Erst die X-Games in Barcelona, am vergangenen Wochenende das Event in München und Anfang August steht das nächste Highlight in Los Angeles an. Ist das Leben on the road anstrengend?
Paul Rodriguez: Man gewöhnt sich daran. Außerdem liebe ich es, die Welt zu bereisen und unterschiedliche Kulturen kennen zu lernen. München war das beste Beispiel. Die Stadt ist toll, die Leute sind cool, und das Bier ist natürlich auch nicht schlecht (lacht).
SPOX: On Tour gibt es sicherlich einige Partys. Ist es schwer, diesen Verlockungen zu widerstehen?
Rodriguez: Ich konzentriere mich auf das Wesentliche, darauf kommt es an. Natürlich darf man auch mal abschalten, das bringt der Lifestyle mit sich und gehört auch dazu. Aber im Großen und Ganzen muss man Disziplin beweisen. Das macht häufig den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg aus.
SPOX: Würdest Du Dich als Workaholic bezeichnen?
Rodriguez: Wahrscheinlich schon. Wenn ich mal nichts mache, fühle ich mich fast ein wenig schuldig. Deswegen versuche ich mich an jedem Tag im Jahr zu verbessern und in meiner Karriere voranzukommen. Dass ich dafür einiges opfern muss, erklärt sich von selbst. Mein Platz bei Familienfeiern oder Hochzeiten bleibt häufig leer, auch die High-School-Abschlussfeier meines Cousins habe ich leider verpasst. Aber so ist nun mal das Leben. Als Skateboarder hat man nur ein gewisses Zeitfenster, um erfolgreich zu sein. Wenn ich irgendwann einmal zurücktrete, kann ich hoffentlich vieles nachholen.
SPOX: Die harte Arbeit hat sich allerdings ausgezahlt. Du hast in Deiner Karriere bislang vier Goldmedaillen bei den X-Games gewonnen. Lebst Du bereits Deinen Traum?
Rodriguez: Ja und nein. Ich bin glücklich, was ich erreicht habe. Die Medaillen, meine eigene Schuhkollektionen bei Nike, mein Auftritt in einem Tony-Hawk-Videospiel, das macht mich stolz. Aber ich bin noch nicht am Ende des Weges angekommen und habe noch Ziele. Das treibt mich an.
SPOX: Das klingt sehr bodenständig, gerade für den Sohn einer kleinen Berühmtheit. Dein Vater Paul Rodriguez arbeitet als Comedian und Schauspieler. Wie hast Du Deine Kindheit in Erinnerung?
Rodriguez: Die Leute haben häufig eine falsche Vorstellung davon. Ich habe nicht in einem Schloss gelebt und wurde auch nicht mit goldenen Löffelchen gefüttert. Mein Vater war ja kein Megastar wie Brad Pitt. Ich habe in diese Welt reingeschnuppert und hatte ein paar Annehmlichkeiten, aber das war's.
SPOX: Trotzdem dürfte es als Kind nett gewesen sein, den einen oder anderen Star zu treffen. Kannst Du aus dem Nähkästchen plaudern?
Rodriguez: Es gibt eine coole Anekdote mit Mr. T bei einem Weihnachtsumzug in Pasadena. Mein Vater gab gerade Interviews, als ich dringend aufs Klo musste. Das hat Mr. T gesehen und mit seiner dunklen Stimme zu mir gesagt: "Komm' her, kleiner Mann, ich bringe dich auf die Toilette." Im nächsten Moment saß ich schon auf seinen Schultern und habe alles von oben gesehen. Ich kann mich noch erinnern, wie seine Goldketten gefunkelt haben. Das werde ich nie vergessen.
SPOX: War der Promi-Status Deines Vaters Segen oder Fluch für Deine Karriere?
Rodriguez: Das hat keinen großen Unterschied gemacht. In der Entertainment-Branche wäre es vielleicht etwas anderes gewesen. Wenn die Kinder von Will Smith in Filmen mitspielen, hat das für viele Menschen einen bitteren Beigeschmack. Aber beim Skateboarden gilt: Wenn du nicht skaten kannst, kannst du nicht skaten. Da hilft dir ein berühmter Vater auch nicht weiter. Mein Dad hat für mich ja nicht die X-Games gewonnen.
SPOX: Neben den ganzen Medaillen wurde Dir im "Transworld Skateboarding" eine große Ehre zuteil. Das Magazin wählte Dich unter die 30 einflussreichsten Skater aller Zeiten. Was bedeutet Dir diese Auszeichnung?
Rodriguez: Das ist mir mehr wert als alle Medaillen und Siege zusammen. Als ich davon gehört habe, wäre ich fast in Tränen ausgebrochen. In dieser Liste sind alle großen Namen aufgeführt, angefangen von Tony Hawk über Rodney Mullen bis zu meinem großen Idol Eric Koston. Das war für mich der Beweis: Ich bin angekommen, diese Legenden akzeptieren mich, ich gehöre zu ihnen.
