Durants Thunder ohne Konkurrenz

SPOX
23. Dezember 201116:03
Harmonieren Kevin Durant (r.) und Russell Westbrook, werden sie die Northwest Division dominierenGetty
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Die Oklahoma City Thunder haben das Team der Vorsaison zusammen gehalten und an Erfahrung gewonnen. Der Division-Sieg sollte ihnen nicht zu nehmen sein. Dahinter schielen die Portland Trail Blazers auch ohne Brandon Roy auf die Playoff-Ränge. Bei den Minnesota Timberwolves, Denver Nuggets und Utah Jazz geht es vor allem darum, die Mannschaft für die Zukunft aufzustellen.

Denver Nuggets

Die Spieler-Statistiken beziehen sich auf die Regular Season 2010/2011

Deswegen wird die Saison ein Erfolg: Die Nuggets haben mit Danilo Gallinari und Point Guard Ty Lawson zwei talentierte junge Spieler, die in der kommenden Saison den nächsten Schritt machen sollten. Helfen wird ihnen dabei Coach George Karl, der zu den besten und erfahrensten Coaches der NBA zählt und sich tatsächlich noch mal einen Rebuild antut. Weiterhin konnte man Nene halten, dessen Abgang nach New Jersey oder Indiana zu Beginn der Transferperiode als sicher galt. Mit Corey Brewer und Rudy Fernandez hat man zwei solide Backups praktisch für lau geholt, Dallas' 2012-Plan sei Dank. Kenneth Faried hat das Potenzial, einer der Steals des diesjährigen Drafts zu werden.

Deswegen wird die Saison ein Misserfolg: In der Breite hat man an Qualität verloren, die China-Abgänge von Wilson Chandler, Kenyon Martin und J.R. Smith werden die Neuzugänge nicht adäquat kompensieren können. Zwar haben die Nuggets noch immer eine solide Bank, aber in der Starting Five fehlt der unumstrittene Go-to-Guy. Nene und vor allem Gallinari müssen offensiv noch eine Schippe drauf legen, defensiv hängt vieles davon ab, ob Arron Afflalo nach der Vertragsverlängerung sein Niveau hält.

Prognose: 3. Platz in der Northwest Division. Denver könnte von den Abgängen bei der Konkurrenz profitieren. Mehr als ein achter Platz im Westen sollte aber nicht drin sein.

Die Minnesota Timberwolves in der Preview

Die Oklahoma City Thunder in der Preview

Die Portland Trail Blazers in der Preview

Die Utah Jazz in der Preview

Minnesota Timberwolves

Die Spieler-Statistiken beziehen sich auf die Regular Season 2010/2011

Deswegen wird die Saison ein Erfolg: Was wäre in Minnesota ein Erfolg? Nach den letzten Jahren wohl schon Platz 4 in der Division. An Kevin Love wird es sicher nicht scheitern, die Double-Double-Maschine wird wieder punkten und rebounden, als gäbe es kein Morgen. Zudem hat man mit Derrick Williams einen Rookie gewählt, der absolut bereit für das NBA-Geschäft ist. Mit Ricky Rubio hat man schließlich endlich den Wunsch-Spielmacher aus Spanien rüber geholt, jetzt muss das Team zeigen, was es wirklich kann. Dank eines erfahrenen Trainers wie Rick Adelman sollte die junge Truppe merkliche Fortschritte machen.

Deswegen wird die Saison ein Misserfolg: GM David Kahn sammelt Talente, die Position ist dabei weiterhin nebensächlich. Man hat keinen echten Shooting Guard im Kader, gut möglich, dass Ex-Maverick J.J. Barea (4-Jahres-Vertrag über 19 Millionen) auf der Zwei startet - die Center-Position ist auch nicht stark besetzt. Dafür hat man mit Williams und Michael Beasley zwei sehr ähnliche Spielertypen, die selbst nicht sicher sind, ob sie nun auf der Drei oder Vier spielen sollten. Ob Rubio sich nach seinem enttäuschenden Jahr in Europa gleich in der NBA zurecht findet, ist mehr als fraglich.

Prognose: 5. Platz in der Northwest Division. Besser als vergangenes Jahr sollten die T-Wolves sein, aber die Konkurrenz ist (noch) zu stark. Man sollte Adelman mit der jungen T-Wolves-Truppe Zeit geben. Immerhin die Hornets werden sich freuen - sie bekommen Minnesotas Draft-Pick.

Die Denver Nuggets in der Preview

Die Oklahoma City Thunder in der Preview

Die Portland Trail Blazers in der Preview

Die Utah Jazz in der Preview

Oklahoma City Thunder

Die Spieler-Statistiken beziehen sich auf die Regular Season 2010/2011

Deswegen wird die Saison ein Erfolg: Die Thunder sind jung und haben den kompletten Kader zusammen gehalten. Kevin Durant und Russell Westbrook sind wohl das explosivste Duo der NBA und garantieren Punkte en Masse, innen ist dank Kendrick Perkins und Serge Ibaka die Defensive Trumpf. Dazu hat Oklahoma City mit James Harden noch den großen X-Faktor in der Hinterhand. In seinem Sophomore-Jahr war schon eine Steigerung erkennbar, diese Saison sollte er noch mal zulegen.

Deswegen wird die Saison ein Misserfolg: Solange Durant fit bleibt, ist eine erfolgreiche Spielzeit in Oklahoma praktisch garantiert. Die einzigen Fragezeichen bleiben, ob Westbrook seine in den Playoffs angedeuteten Allüren im Griff hat und versteht, dass er nur die zweite Option ist. Und ob Perkins wieder so stark wird wie zu Celtics-Zeiten. Trifft beides ein, ist für die Thunder auch der ganz große Sprung denkbar.

Prognose: 1. Platz in der Northwest Division. Die Konkurrenz ist nicht stärker geworden, entsprechend ist der Division-Titel für Oklahoma City Pflicht. Läuft alles rund, gewinnen sie auch die Western Conference.

Die Denver Nuggets in der Preview

Die Minnesota Timberwolves in der Preview

Die Portland Trail Blazers in der Preview

Die Utah Jazz in der Preview

Portland Trail Blazers

Die Spieler-Statistiken beziehen sich auf die Regular Season 2010/2011

Deswegen wird die Saison ein Erfolg: Die Trail Blazers haben auch nach dem Rücktritt von Brandon Roy noch eine starke Truppe an Bord. LaMarcus Aldridge hat vergangene Saison bewiesen, dass er das Team tragen kann, dazu hat man mit Gerald Wallace und Wes Matthews zwei Flügelspieler, die sowohl offensiv als auch defensiv stark sind. Die Starting Five ist insgesamt top. Mit Jamal Crawford, Kurt Thomas und Craig Smith hat man zudem die Bank sinnvoll verstärkt.

Deswegen wird die Saison ein Misserfolg: Kaum ein Team musste in den letzten Jahren so viele verletzungsbedingte Rückschläge ertragen wie Portland. Mit Roy hat man einen der besten Shooting Guards der NBA verloren, dazu fällt Greg Oden wahrscheinlich erneut für die komplette Saison aus. Die verbliebenen Spieler müssen es nun einmal mehr richten. Das Team muss sich außerdem erst finden, viel Zeit dazu hat man aber nicht. Verletzt sich Aldridge, sind die Blazers geliefert.

Prognose: 2. Platz in der Northwest Division. Die Blazers haben schon in der Vorsaison bewiesen, dass auch ohne Roy und Oden mit ihnen zu rechnen ist. Die Playoffs sind Pflicht, für viel mehr dürfte es nicht reichen.

Die Denver Nuggets in der Preview

Die Minnesota Timberwolves in der Preview

Die Oklahoma City Thunder in der Preview

Die Utah Jazz in der Preview

Utah Jazz

Die Spieler-Statistiken beziehen sich auf die Regular Season 2010/2011

Deswegen wird die Saison ein Erfolg: Utah setzt seit dem Abgang von Deron Williams voll auf Rebuild, das Vertragsende von Andrei Kirilenko kam zum perfekten Zeitpunkt. Mit Enes Kanter und Alec Burks hat man zwei talentierte Rookies im Kader, gemeinsam mit Derrick Favors und Gordon Hayward sollten sie auf Jahre den Nukleus der Jazz bilden. In der Rookie-Saison deutete Favors sein Potenzial bereits an, nun sollten sowohl die Minuten als auch seine Produktion klar ansteigen. Josh Howard ist die absolute Wildcard. Ist Howard endlich mal wieder fit, könnte er für Utah eine große Verstärkung werden.

Deswegen wird die Saison ein Misserfolg: Kanter hat ein Jahr lang gezwungenermaßen ausgesetzt. Entsprechend muss man abwarten, wie schnell er sich an das NBA-Niveau gewöhnt. Auch Burks und Favors brauchen definitiv noch Zeit, eine Leistungsexplosion sämtlicher Youngster ist unwahrscheinlich. Zudem sitzt mit Tyrone Corbin ein Coach auf der Bank, der selbst noch relativ grün hinter den Ohren ist. Entsprechend wird 2011/12 wohl eher ein Lehrjahr.

Prognose: 4. Platz in der Northwest Division. Im Vergleich zu den Thunder, Blazers und auch den Nuggets fehlt die Erfahrung im Team und Trainerstab. Aber: Utah hat ein spannendes Team und könnte überraschen.

Die Denver Nuggets in der Preview

Die Minnesota Timberwolves in der Preview

Die Oklahoma City Thunder in der Preview

Die Portland Trail Blazers in der Preview