Die neuen alten Wizards
Die letzte Saison war für die Wizards eine Saison zum vergessen. Alles was schief gehen konnte ging auch schief, ständig hatte man mit Verletzungen zu kämpfen.
Konnte man in der vorangegangenen Saison Ausfälle noch kompensieren und trotzdem in die Playoffs einziehen, gelang das letzte Saison nicht mehr. Die Wizards fielen regelrecht auseinander, Coach Eddie Jordan wurde gefeuert und am Ende hatte man die zweitschlechteste Bilanz der Liga.

Doch diese Saison will man mit den wieder genesenen Spielern und neuem Trainer wieder angreifen, und Hoffnungen sind durchaus berechtigt.

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Kader

Guards
0 Gilbert Arenas
15 Randy Foye
8 Javaris Crittenton
13 Mike James
6 Mike Miller
2 DeShawn Stevensen
1 Nick Young

Forwards
3 Caron Butler
5 Dominic McGuire
4 Antawn Jamison
7 Andray Blatche
34 JaVale McGee

Center
33 Brendan Haywood
21 Fabricio Oberto






Was ist neu?

Nachdem beide fast die komplette letzte Spielzeit wegen schwerer Verletzungen verpasst haben, zählen Gilbert Arenas und Brendan Haywood praktisch als Neuzugänge.
Obwohl man in der Draft Lottery die Chance auf den 2. Pick hatte, bekam man dennoch nur den 5.
Dieser Pick wurde dann noch vor dem Draft zusammen mit Etan Thomas, Darius Songaila und Oleksiy Pecherov nach Minnesota getradet. Im Gegenzug erhielt man von den Timberwolves die Guards Randy Foye und Mike Miller. Während Miller ein erfahrener und erprobter Spieler ist, erhält man mit Foye auch einen jungen, talentierten Spieler, der in seinen drei Profijahren viel versprechende Ansätze zeigte und noch Entwicklungspotential hat. Die Verluste durch die abgegebenen Spieler und den 5. Pick hielten sich in Grenzen.
Des Weiteren wurde in der Offseason Center Fabricio Oberto via Free Agency verpflichtet, um den Front Court zu verstärken.
Die wichtigste Neuerung betrifft aber wohl den Trainer. Der erfolglose Interimscoach Ed Tapscott kehrt wieder zurück ins Front Office. Als neuer Trainer wurde Flip Saunders verpflichtet. Saunders wurde nach dem Aus der Detroit Pistons in den Conference Finals 2008 entlassen und galt seither als der beste verfügbare Trainer auf dem Markt.

Umfeld

Mit dem Traden des Draftpicks setzte man ein klares Zeichen, dass man auf das Hier und Jetzt statt auf die Zukunft setzt. Man möchte unmittelbaren Erfolg.
Diesen Erfolg erwartet man auch von der Mannschaft, trotz der letztjährigen Katastrophensaison. Die verletzten Spieler sind zurück und der Kader wurde auch verstärkt.
Sollten alle Spieler weitestgehend fit bleiben, sind die Playoffs eigentlich auch ein Muss.
Auch an den neuen Trainer richtet man hohe Erwartungen. Schleißlich verfügt Saunders über 13 Spielzeiten NBA Erfahrung, in denen er 11mal die Playoffs erreichen und 7mal mehr als 50 Siege einfahren konnte. Saunders hat einen Winning Record von 60% und erreichte mit Detroit vor seiner Entlassung dreimal nacheinander das Conference Finale.
GM Ernie Grunfeld hat gezeigt, dass er nicht davor zurückschreckt, bei Misserfolg die Konsequenzen zu ziehen. So wurde Eddie Jordan nach einem 1–10 Start letzte Saison, der aber auch auf Verletzungen zurückzuführen war, entlassen obwohl er kurz zuvor seinen Vertrag erst verlängert hatte.
Grunfeld machte in Interviews auch klar, dass er den Einzug in die Playoffs erwartet.


Stärken und Schwächen

Stärken:

Die Stärke der Wizards dürfte in der Offense liegen. Mit Arenas, Butler und Jamison hat man 3 All Stars die mehr als 20 Punkte im Schnitt machen können.
Auch ansonsten hat man noch einige Spieler, die gut Punkte einstreuen können.
Jedoch betont Saunders, dass er, wie in Detroit, Teambasketball spielen lassen will. Das bedeutet, dass sich seine Spieler dem Team unterordnen und zusammenspielen sollen.
Das All Star Trio aber bereits verstanden, dass es nicht auf ihre Einzelleistung ankommt, sondern auf den Teamerfolg und wären deshalb auch bereit sich unterzuordnen.
Des Weiteren will Saunders schnellen Basketball spielen lassen, was den Wizards mit dem vorhandenen Spielermaterial gut liegen sollte.
Eine andere Stärke der Wizards ist ihre Variationsfähigkeit im Angriff. Man hat nicht nur viele Spieler, die punkten können sondern vor allem mit Butler und Miller zwei fast schon Point Forwards, die den Ball nach vorne bringen können.
Außerdem verfügt Washington über mehrere gute Distanzschützen.
Der Backcourt der Wizards ist sehr stark und auch tief besetzt. Mit Foye und Miller kamen zwei gute Guards. Einen eventuellen Ausfall Arenas könnte man also besser kompensieren.
Mit Foye, Young und McGee hat man auch einige Spieler mit Entwicklungspotential im Kader.

Schwächen

Im Gegensatz zum Backcourt ist der Frontcourt nicht so stark und tief besetzt. Zwar ist Jamison ein 20/10er, er muss aber dennoch beweisen, dass er da hin geht wo es wehtut.
Auch Center Haywood muss nach seinem Handgelenksbruch erstmal an seine starken Leistungen vor der Verletzung angreifen.
McGee und Blatche müssen sich weiter entwickeln bzw. den Durchbruch schaffen und Oberto ist eigentlich auch nur Durchschnittsware.
Hinter der Defense steht auch ein Fragezeichen. Letzte Saison waren die Wizards das zweitschlechteste Team was die gegnerischen Wurfquoten angeht, und man hat auch dieses Jahr keine ausgewiesenen Defensivspezialisten.
Jedoch ist Saunders auch ein guter, wenn auch unterschätzter Defensivtrainer. Er selbst sagt, dass 60% seines Playbooks aus Defensivtraining besteht und während seiner Zeit in Detroit waren die Pistons bei zugelassenen Punkten immer unter den Top 3.
Es bleibt aber dennoch fraglich, wie sich das bei Washington umsetzen lässt.


Spieler im Fokus: Gilbert Arenas

Nach 3 Knieoperationen und 2 fast komplett verpassten Spielzeiten ist Agent Zero wieder vollständig da. Er macht in der Vorbereitung einen äußerst fitten Eindruck und soll sogar ohne Probleme dunken können.
Auf Arenas wird es bei den Wizards aber auch ankommen, macht er sie doch auf jeden Fall zu einem besseren Team.


Fazit&Prognose

Sollte alles normal verlaufen und die Wizards nicht wieder von Verletzungen gebeutelt werden, sollten sie auf jeden Fall die Playoffs erreichen.
Die Playoffs werden aber auch erwartet, denn der Kader ist eigentlich zu stark, um sie zu verpassen.
Eine Bilanz bis um die 45 Siege und Platz 4 bis 7 ist realistisch. Die Top 3 im Osten sind allerdings zu stark, weshalb es dann auch nur für die erste oder zweite Playoffrunde reichen wird.