Welcome back in Sacramento!

Der Plan der Maloof-Brüder wurde erst einmal zurück in den Schrank gestellt und so hat die kalifornische Hauptstadt ihre eigene Basketballfranchise behalten. Ob sich der Umzug nach Anaheim komplett zerschlagen hat, ist nur eine von vielen Ungewissheiten, was die nahe beziehungsweise ferne Zukunft der Kings wohl bringen wird.
Letzte Saison sollte ein Schritt nach vorne gemacht werden, doch vor allem durch die Fersenverletzung des ROY 2010 Tyreke Evans und das ständige Theater um den vermeintlichen Umzug, kamen die Kings nie so richtig in Fahrt. Am Ende einer Seuchensaison stand der vorletzte Platz der Western Conference und nur 24 Siege.
In der neuen Saison soll, mit etwas verändertem Roster, alles besser werden; die Stadt brennt förmlich und will das Team noch solange geniessen, wie es überhaupt noch möglich ist. Man lechzt wieder nach Basketball, die Saison kann beginnen.




Was ist neu?
Die Stadt, in der Basketball gespielt wird, ist gleich geblieben. Im Team weht allerdings ein frischer Wind. Mit Samuel Dalembert, Omri Casspi und Beno Udrih verliessen Spieler die Kings, die es adäquat zu ersetzen galt.
Für die Starting Five kamen J.J. Hickson (PF 13,8P, 8,7R) von den Cleveland Cavaliers und John Salmons (SG/SF 14P, 3,5A) von den Milwaukee Bucks.
Nach langem Hin und Her wurde auch Chuck Hayes (F,C 7,9P, 8,1R) als Free Agent von den Houston Rockets verpflichtet. Sein Vertrag wurde nach einer vermeintlichen Herzerkrankung aufgelöst, als ihm jedoch unabhängige Spezialisten volle Sporttauglichkeit bescheinigten, unterschrieb er einen neuen Kontrakt.
Im Draft sicherte Sacramento sich Tyler Honeycutt und Local-Hero Isaiah Thomas.Beide werden es schwer haben Minuten zu sammeln, Thomas wird durch seine Position und seinen Heimvorteil wohl öfters auf dem Parkett stehen.
Überstrahlt werden die Beiden jedoch von dem Superstar der vergangenen NCAA-Saison: Jimmer Fredette, Point Guard der Brigham Young University, war landesweiter Top-Scorer. Seine teilweise wahnwitzigen Dreipunktewürfe und die Fähigkeit sich seinen eigenen Wurf zu kreieren, werden ihn zu einem wichtigen (Rollen-)Spieler der Kings machen.


Umfeld:
Es war erstaunlich ruhig im Sommer, was die Kings betrifft. In der letzten Saison schlug die Never-Ending-Story um den Umzug nach Anaheim auf das Basketballgemüt. Das Spiel auf dem Parkett rückte, auch aufgrund der Erfolglosigkeit, in den Hintergrund. Nun soll allerdings eine neue Halle in Sacramento gebaut werden. Bitter nötig, denn der Power Balance Pavillon ist als Heimstätte, aufgrund von nur etwas mehr als 17.000 Plätzen, ungeeignet, da unattraktiv und unrentabel. Gibt es keine neue Arena, wird es neuen Aufruhr geben und das Team darunter leiden. Wahrscheinlich würden wir dann die Anaheim Royals 2012/13 in der NBA sehen.


Stärken:
Mit Tyreke Evans und DeMarcus Cousins hat man zwei Spieler im Team, die zweifelsfrei das Talent haben dauerhaft All-Star würdige Saisons abzuliefern. Gerade Evans hat Leaderqualitäten und ist bereit entscheidende Würfe zu nehmen.
In seiner Rookiesaison lieferte er Statistiken, die vor ihm nur Oscar Robertson, Michael Jordan und LeBron James erreichten. Steigert er dieses Niveau nach der Verletzung nochmals, so werden alle Mitspieler profitieren.
Insgesamt hat das Team eine unglaubliche Scoringqualität. Neben den 2 obengenannten kommt noch Marcus Thornton hinzu, der in seiner halben Saison in Sacramento über 20 Punkte im Schnitt erzielte. Jimmer Fredette wird, wenn er darf, sich auch seine Würfe nehmen. Als Spieler der BYU hat er schon gezeigt, dass er 3er am Fliessband werfen kann und wurde damit immerhin zum Topscorer am College.

Schwächen:
So gut die Kings im Scoring sein könnten, so schlecht waren sie im Zusammenspiel, beziehungsweise Aufbauspiel. Nur 27% von Evans erfolgreichen Würfen wurden mit Assists vorbereitet, gleichzeitig liegt Cousins bei den Big Men auf dem letzten Platz, was vorbereitete eigene Korberfolge angeht.
Nun wurde kein richtiger Point Guard verpflichtet, sondern Evans wird in diese Rolle hineinwachsen und seine Position als Shooting Guard endgültig verlassen. Es darf aber bezweifelt werden, dass er es, zumindest in naher Zukunft, zu einem Ballverteiler erster Güte schafft.
Hinzu kommen Spieler, wie Fredette und Salmons, die zwar scoren, aber nicht unbedingt die Bälle verteilen. Damit wird das Teamplay nicht unbedingt verbessert und es besteht die Gefahr, dass das ein oder andere Ego leicht angekratzt wird. Ob und wie sich das auf den Teamspirit auswirkt, bleibt abzuwarten.


Spieler im Fokus: Jimmer Fredette
Jimmermania in der Hauptstadt Kaliforniens! Wenn der beste Collegesportler und beste Scorer der NCAA von einem Team im Draft gepickt wird, ist eine Hysterie selten fern. So auch in Sac-Town, zu sehen hier. Dass Fredette, trotz beeindruckender Scoringfähigkeiten (28,9 Punkte im Senior-Collegejahr bei einer 3er Quote von 39,6% als Senior und 44% als Junior), nie als sicherer Lotterypick galt, liegt an den vielen Fragezeichen hinter seinem Spiel. Seine Defense, seine Fähigkeiten als Point Guard und seine Größe/Athletik lassen Zweifler laut werden. Trotz dieser „Mängel" wurde er zum Star am College und war nicht zu verteidigen. In der NBA wird er sich beweisen müssen. Trifft er weiter so zuverlässig von ausserhalb, wird er mindestens ein wichtiger Rollenspieler werden. Mit der Fähigkeit seinen eigenen Wurf zu kreieren, hebt er sich jedoch von der Masse ab. Vervollständigt er sein Spiel noch mit einer guten Ballverteilung und zeigt er gute Defense, dann kann er, aufgrund seiner Popularität und seiner Ausstrahlung, ein Gesicht der Franchise werden.


Fazit:
Es wird nach vorne gehen in Sacramento; das Seuchenjahr liegt hinter der Mannschaft. Das Roster umfasst viel Talent, aber Talent verspricht nun mal nicht unbedingt Erfolg. Diese Saison muss wahrscheinlich wieder als Übergang gesehen werden, denn im starken Westen scheinen die Playoffs unmöglich. Nur wenn Evans unerwartet schnell zu einem Playmaker wird, Jimmer so aufspielt wie im College und Cousins an Reife hinzu gewinnt, würde es mit einem frühen Run eventuell kurzzeitig nach Playoffs duften. Man darf allerdings nicht zu viel erwarten von so einem jungen Team. Das Alter wird ihnen zwar in der kurzen, aber harten Saison helfen, doch der Höhepunkt des Teams liegt (noch) in der Zukunft. Trotzdem ist es gut möglich, dass das Team, auch in einer gekürzten Saison, mehr Siege holt als in der letzten Spielzeit.