Notre Dame Fighting Irish

Die University of Notre Dame du Lac (Our Lady of the Lake) ist eine katholische Privatuniversität, die im Jahre 1842 vom französischen Priester Edward Sorin gegründet wurde. Zurzeit besuchen etwa 12.500 Studenten die Universität. Das Wahrzeichen ist der Golden Dome, ein Kuppelbau mit vergoldetem Dach, auf dessen Spitze sich eine Statue der Heiligen Mutter Maria befindet.

Das Football-Team der Universität, die Notre Dame Fighting Irish, bestritten ihr Debüt im Jahre 1887. Das Spiel ging 0:8 gegen die Michigan Wolverines verloren, der erste Sieg gelang in der darauffolgenden Saison gegen Harvard Prep.

Woher genau der Spitzname Fighting Irish kommt, ist bis heute nicht genau überliefert. Er ranken sich Gerüchte, dass die Teams der Uni in den frühen 1900er Jahren, auf Grund der hohen Anteile irischer Studenten, abfällig so genannt wurden. Andere Geschichten führen uns ins Jahr 1909, als ein Spieler des Football-Teams seine Teamkameraden nach einer schwachen ersten Hälfte verbal attackierte "What's the matter with you guys? You're all Irish and you're not fighting worth a lick."

Das Team drehte das Spiel noch und verkündete später a victory for the "Fighting Irish. Die offizielle Benennung als Fighting Irish erfolgte durch Präsident Rev. Matthew Walsh im Jahr 1927

Besonderheit: Die Fighting Irish sind nur eines von drei Independent Teams, d.h. sie gehören keiner NCAA Division an, spielen aber fünfmal pro Jahr gegen Teams aus der ACC (zu dieser Conference gehören, bis auf Eishockey, alle anderen Teams der Universität).

Die Teamfarben der Irish sind Gold & Blue.

Die Stadien:

Zu Beginn spielten die Fighting Irish im "Cartier Field", das etwa 30.000 Zuschauern Platz gewährte. Das Stadion war bis 1928 Heimstätte des Teams, wurde dann aber abgerissen um Platz zu schaffen für das neue "Notre Dame Stadium".

Während der Baumaßnahmen in der Saison 1929 trugen die Irish ihre Home-Games im "Soldier Field" in Chicago aus.

Das neu gebaute Notre Dame Stadium wurde 1930 eingeweiht und fasste ca. 60.000 Zuschauer. 1997 wurde es auf 81.000 Plätze ausgebaut und bekam endlich auch eine fest installierte Flutlichtanlage.

Erfolge/Titel:

Die Notre Dame Fighting Irish blicken auf eine lange und erfolgreiche Historie zurück.

Ein Alltime-Record von 89231342 (winning percentage .732) bedeutet Rang 1 der NCAA Division I-A (FBS) Geschichte. 13 National Championships (wobei man offiziell nur 11 für sich beansprucht) in den Jahren 1919, 1924, 1929, 1930, 1943, 1946, 1947, 1949, 1964, 1966, 1973, 1977, 1988.

Sieben Irish Spieler gewannen die Heisman Trophy, man hat 188 "1st Team All-Americans", 97 "consensus All-Americans" sowie 33 "unanimous All-Americans" (eine Art Allstar-Teams) hervorgebracht, dazu wurden 48 ehemalige Spieler und Trainer in die College Football Hall of Fame aufgenommen (alles NCAA Rekorde). Mit 487 ausgewählten Spielern (65 davon in der ersten Runde, fünf 1st overall) liegt man in der Alltime-Draft-Rangliste auf Platz 1 aller College-Programs. 13 dieser gedrafteten Spieler schafften es später auch in die Pro Football Hall of Fame (geteilter erster Platz mit USC).

Fun Fact: Nur 14 Teams, die in einem Superbowl gestanden haben, konnten diesen ohne einen Irish-Spieler im Roster gewinnen. Es gab sogar nur fünf Superbowls, die komplett ohne einen einzigen Irish im Roster beider Teams stattfanden: Denver vs. Atlanta (1999), Dallas vs. Buffalo (1994), Washington vs. Denver (1988), Dallas vs. Denver (1978) und Baltimore vs. Dallas (1971).

Notre Dame nahm an 35 Bowl Games teil, 17 davon konnten gewonnen werden, 18 wurden verloren. Zwischen 1925 und 1970 weigerte man sich allerdings an solchen Spielen teilzunehmen. Die Zahl hätte also auch deutlich höher sein können.

Rivalitäten/Trophy-Games:

Notre Dame hat trotz der Unabhängigkeit einige bedeutsame und lang anhaltende Rivalitäten

Notre Dame vs. USC:

Die Entstehung dieser Rivalry, sofern man dieser Geschichte Glauben schenken möchte, ist durchaus als kurios zu bezeichnen. USC suchte 1926 nach einem nationalen Rivalen. Kurzerhand schickte man den damaligen Sportdirektor Gwynn Wilson mit seiner Frau nach Nebraska, wo die Irish gerade ein Auswärtsspiel bestritten. In einem Gespräch mit HC Knute Rockne wollte man ND überzeugen in Zukunft gegen USC anzutreten. Rockne weigerte sich zuerst, konnte später aber von seiner Frau überredet werden, alle zwei Jahre lieber ins sonnige Süd-Kalifornien als ins verschneite Nebraska zu reisen. Die Entstehung wird daher oft nur als "conversation between wives" bezeichnet. (Es gibt jedoch Zweifel, ob diese Story wahr ist, Football-Historiker sehen wirtschaftliche Gründe im Vordergrund für die Aufnahme dieser Rivalry, es gibt aber keine klaren Belege für eine dieser beiden Szenarien.)

Die neu entstandende Rivalry wird heute als eine der wichtigsten im College-Football angesehen. Beide Universitäten haben 11 Nationale Titel errungen und die höchste Quote an Heisman-Trophy-Gewinnern, College Football und NFL Hall of Famern aller CF Rivalries.

Seit 1952 spielen die Teams jährlich um die "Jeweled Shillelagh", eine irische Keule, die jedes Jahr mit einem Ornament des Siegers verziert wird (bei USC Sieg ein Trojaner-Kopf, bei Irish Sieg ein Kleeblatt). Im Jahre 1995 wurde die erste Trophäe mit einer Zeremonie ins Museum von Notre Dame aufgenommen, da kein Platz für weitere Ornamente mehr war. ND führt die Serie mit 46-36-5 an.

Notre Dame vs. Michigan Wolverines

Die älteste Rivalry der Irish besteht gegen die Michigan Wolverines. Wie weiter oben bereits erwähnt war das erste Irish-Spiel überhaupt gegen das Team der University of Michigan. Notre Dame und Michigan finden sich auf Rang 1 (ND) und Rang 2 (Michigan) in All-Time-winning percentage und auf Rang 1 (Michigan) und 3 (ND) in All-time-wins wieder. Auch Michigan errang 11 Nationale Meistertitel und zählt zu den absoluten Powerhouses im College-Football.

Seit Beginn des ersten Spiels 1887 gewann Michigan die ersten 8 Aufeinandertreffen, ehe Notre Dame 1909 das erste mal siegreich vom Platz ging. Die Serie hatte insgesamt einige Auszeiten, die beiden längsten zwischen 1909 und 1942 (vorausgegangen war ein Disput zwischen Coach Rockne und Verantwortlichen Michigans), sowie zwischen 1943 und 1978. 1978 traf man also im "Reunion Game" wieder aufeinander. Notre Dame war damals amtierender National Champion und wurde von Joe Montana aufs Feld geführt. Notre Dame führte zur Halbzeit mit 14-7, Michigan kam jedoch mit Rick Leach (8/20 - 3 TD, 1 Rushing TD) stark aus der Kabine und gewann am Ende 28-14. Insgesamt wurde diese Partie 42 Mal ausgetragen, Michigan führt mit einem Record von 24-17-1.

Notre Dame vs. Michigan State Spartans

Zum ersten Aufeinandertreffen beider Colleges kam es im Jahre 1897. Bis zum Jahre 1909 gewann ND alle 8 Partien, ehe sich Michigan State 1909 erstmalig in die Siegesliste eintragen konnte. Seit 1949 spielen die Teams um die Megaphone Trophy, auf der alle Resultate der Historie dieser Rivalry aufgeführt werden. Notre Dame führt die Gesamt-Serie mit 48-28-1, und die Megaphone Trophy series mit 34-26-1 an und ist aktueller Titelverteidiger. Das nächste Spiel findet 2016 statt.

Besonders zu erwähnen wäre hier das Spiel aus dem Jahre 1966. Es gilt bis heute als eines der besten und kontroversesten College-Football Spiele aller Zeiten. Eigentlich hätte diese Partie gar nicht stattfinden sollen, aber die Iowa Hawkeyes entschlossen sich kurzerhand ab 1964 nicht mehr gegen Notre Dame anzutreten. Somit fehlte ND ein weiterer Gegner, Michigan State bot sich an und wurde somit 1965 und 66 in den Spielplan der Irish aufgenommen. Michigan State stand zum Zeitpunkt des Spiels mit 9-0 auf #2, Notre Dame mit 8-0 auf #1.

Vor dem Spiel hatte sich ND starting RB Nick Eddy eine Schulterverletzung zugezogen, als der aus dem Zug aussteigen wollte und auf einer Eisfläche ausrutschte. Im Spiel ging es auch nicht besser weiter, Irish Quarterback Terry Hanratty wurde nach einem Sack von DL Bubba Smith ausgeknockt und musste vom Feld, kurze Zeit später verletzte sich Center George Goeddeke während eines Punts und musste ebenfalls das Spielfeld verlassen. Die Spartans starteten 10-0, Notre Dame schaffte kurz vor der Halbzeit aber noch den Anschluss durch einen 34-yard TD pass von Backup QB Coley O'Brien auf HB Bob Gladieux. Nach einem 28-yard FG kurz nach der Pause hatte ND das Spiel auf 10-10 ausgeglichen.

Trotz einiger Gelegenheiten kam es zu keinem weiteren Score mehr, ND verzichtete sogar auf die Möglichkeit ein game-winning FG (40y to go bis zur FG Range, bei 1:10 auf der Uhr) zu schießen, da Coach Ara Parseghian das Risiko eines Turnovers nicht eingehen wollte und sich entschieden hatte die Uhr runterzulaufen. ND behielt dadurch seinen undefeated status, besiegte in der darauffolgenden Woche USC mit 51:0 und wurde am Ende der Saison in 14/18 Umfragen als National Champion gekürt.

Fun Fact: Seit der Verletzung von RB Nick Eddy 1966 ist keines der beiden Teams je wieder mit dem Zug angereist. Sie legen die Strecke nun mit dem Bus zurück.

Notre Dame vs. Navy:

Die Serie zwischen ND und der Navy wird seit 1927 jährlich ausgetragen und ist somit die längste ununterbrochene Serie im gesamten College Football. Die Fans beider Lager sehen diese Rivalry aufgrund historischer Ereignisse als geheiligte Tradition an. Ähnlich wie es auch vielen anderen Universitäten erging, litt ND während des zweiten Weltkriegs an schweren finanziellen Schwierigkeiten. Die US Navy unterstützte ND indem sie auf dem Campus ein Trainingszentrum für Offiziersanwärter errichtete (die Navy unterhielt seinerzeit landesweit 131 solcher Stützpunkte). ND konnte so hohe Zusatzeinnahmen generieren und sich über Wasser halten. Seither sehen es die Irish als eine Frage der Ehre an, jährlich gegen die Navy anzutreten. Ein Ende dieser Ansetzung ist nicht in Sicht.

Die Irish führen die Serie mit 76-12-1 an. ND hatte eine 43 Spiele andauernde Siegesserie (längste Serie zwischen zwei Dauerrivalen in Division I FBS football history) ehe Navy das 2007er Spiel 46-44 in Triple OT gewinnen konnte. Das Spiel fand zweimal in Irland statt. 1996 im Croke Park und 2012 im Aviva Stadium. Gespielt wird um die Rip Miller Trophy.

Weitere Rivalitäten bestehen mit:

Stanford: Erstes Aufeinandertreffen 1926, insgesamt 30 Partien, ND führt die Serie mit 19-11 an. Gespielt wird um die Legends Trophy, Stanford ist aktueller Titelverteidiger, nächstes Spiel Oktober 2016

Purdue: Erstes Aufeinandertreffen 1896, insgesamt 86 Partien, Notre Dame führt die Serie mit 58-26-2 an. Gespielt wird um die Shillelagh Trophy (seit 1957), das Spiel wurde von 1946-2014 ununterbrochen jedes Jahr ausgetragen

Boston College: relativ junge Rivalry (1975), Besonderheit: die beiden Colleges sind die einzigen katholischen Colleges, die auf höchstem CF-Level mitwirken. Daher rühren auch die Spitznamen dieser Rivalry: "Holy War" oder "Vatikan Bowl". Insgesamt 23mal trafen beide aufeinander, ND führt mit 14-9

Bekannte Spieler:

Aktuell in der NFL (nur die bekanntesten, insgesamt sind aktuell 50 ehemalige Irish in der NFL):

Manti Teo (Chargers), Golden Tate (Lions), Tyler Eifert (Bengals), Ryan Harris (Steelers), Zack Martin (Cowboys), Theo Riddick (Lions), Michael Floyd (Cardinals), Kyle Rudolph, John Sullivan & Harrison Smith (Vikings, Sullivan wurde mittlerweile gecuttet), Anthony Fasano (Titans),

Der diesjährige Draftjahrgang brachte 13 neue Irish in die NFL, darunter Ronnie Stanley (Ravens, 6th overall), Will Fuller (Texans, 21st overall), Jaylon Smith (Cowboys, 34th overall), Nick Martin (Texans, 50th overall), KeiVarae Russell (Chiefs, 74th overall), C. J. Prosise (Seahawks, 90th overall) und Sheldon Day (Jags, 103rd overall).

Pro Football Hall of Famer:

• Earl Curly Lambeau (Mitgründer der Packers, Packers-HC 1919-1949, 6 National Championships, Lambeau Field ist nach ihm benannt)

• John McNally (HB, u.a. Packers & Steelers, 4x NFL Champion)

• George Trafton (C, Bears, 2x NFL Champion, 6x All-Pro)

• Wayne Millner (End, Washington, CF HoF, 1x NFL Champion, All-American)

• George Connor (LB/OT, Bears, 2x NFL Champion, 4 Pro Bowl 4 All-Pro)

• Paul Hornung (HB/QB/Kicker, Packers, 4x NFL Champion, 2x AllPro, 2x Pro Bowl, erster Spieler der Geschichte, der die Heisman Trophy gewann, 1st overall gedrafted wurde, den MVP Award gewann und sowohl in die CF HoF als auch in die Pro FB HoF aufgenommen wurde)

• Alan Page (DT, Vikings & Bears, u.a. 9 Pro Bowl, 6 All-Pro, MVP 1971, 2 NFC DPOY, 2 NFL DPOY)

• Joe Montana (QB, 49ers & Chiefs, 4 SB Champion, 3 SB MVP, 2 NFL MVP, 8 Pro Bowl, 3x All-Pro, NFL OPOY, NFC POY, 2x AP Athlete of the Year, NFL Comeback POY und weitere)

• Nick Buoniconti (LB, Patriots & Dolphins, 2 SB Champion, 2 Pro Bowl, 6 AFL All-Star)

• Dave Casper (TE, u.a. Raiders, SB Champion, 5 Pro Bowl, 5 All-Pro)

• Jerome Bettis (RB, Rams & Steelers, SB Champion, 6 Pro Bowl, 2 All-Pro, Walter Payton NFL Man of the Year, NFL Comeback Player of the Year, NFL OROY

• Tim Brown (WR, Raiders & Buccs, 9 Pro Bowl, 2 All-Pro, Heisman Trophy

• Edward J. DeBartolo Jr. (ehem. Owner der 49ers, unter seiner Führung gewannen die 9ers 5 Super Bowls, wurde wegen seines hohen Anteils daran in die HoF aufgenommen)

Bekannteste/Erfolgreichste Trainer:

Knute Rockne (1918-1931)

Rockne wurde 1918 als Headcoach eingestellt. In seinen 13 Jahren als HC konnte er einen Record von 105 Siegen, 12 Niederlagen und 5 Unentschieden aufweisen. Mit 0.881 kann er die höchste Winning Percentage in NCAA Division I/FBS football history vorweisen. Drei Nationale Meisterschaften, fünf undefeated seasons (ohne tie!) und den Sieg im Rose Bowl 1925 konnten die Irish unter seiner Leitung erringen. Unter Rockne wurden unter anderem die Four Horseman of Notre Dame bekannt, so bezeichnete man damals das offensive Quartett der Irish, bestehend aus QB Harry Stuhldreher, den HBs Don Miller und Jim Crowley sowie FB Elmer Layden. Rockne verstarb leider bereits im Alter von 43 Jahren bei einem Flugzeugabsturz 1931.

Frank Leahy (1941-43 & 1946-1953)

Leahy, der von 1928-30 noch selbst unter Rockne für Notre Dame auflief, übernahm 1941 das Amt von Elmer Layden, der den Posten des Commissioners in der NFL antrat. Leahy hatte bereits einige Erfahrungen als Line-Coach der Fordham Universität gesammelt und das Boston College 1941 zum Gewinn des Sugar Bowls geführt. In seinen 11 Jahren (1944 und 45 diente er in der US Navy) als HC der Irish gelangen ihm 87 Siege, 11 Niederlagen und neun Unentschieden. Zusammen mit seinem Record am Boston College liegt er mit einer Winning Percentage von .864 (107-13-9) auf Rang zwei der All-Time-Rangliste (nur major colleges), hinter Rockne. Erfolge: Vier Nationale Meisterschaften und es gelangen sechs undef. Seasons. Leahy wurde 1970 in die College Football Hall of Fame aufgenommen und verstarb 1973 im Alter von 64 Jahren.

Ara Parseghian (1964-1974)

Nachdem 1963 Interimscoach Hugh Devore nicht wirklich erfolgreich war (2-7), wurde Parseghian von der Northwestern University abgeworben. Er vollbrachte das Kunststück, das Team sofort wieder in erfolgreiche Sphären zu bringen, wie es sie vorher nur unter Rockne und Leahy gab. Bereits in seiner ersten Saison führte er Notre Dame zu einem 9-1 Record und wurde am Ende der Saison zum Coach of the Year gewählt. Am Ende seiner Amtszeit standen ein Record von 95174 (.836), zwei Nationale Meisterschaften sowie zwei undefeated seasons. Unter seiner Ägide entschied man sich auch 1969 wieder an Bowl Games teilzunehmen. 1971 gewann man den Cotton Bowl, 1973 den Sugar Bowl. Aus gesundheitlichen Gründen musste Ara seinen Job nach der Saison 1974 an den Nagel hängen, er blieb dem College Football jedoch als TV-Experte erhalten. 1980 wurde er in die CFHOF aufgenommen. Parseghian ist heute 93 Jahre alt und widmet seinen Lebensinhalt der Erforschung und Heilung der Niemann-Pick Krankheit sowie Multipler Sklerose.

Lou Holtz (1986-96)

Holtz, der über 17 Jahre Coaching Erfahrung mitbrachte (u.a. NY Jets), übernahm 1986 eine nicht konkurrenzfähige Truppe. Seine erste Saison beendete er mit fünf Siegen und 6 Niederlagen, fast alle dieser Niederlagen waren jedoch unfassbar knapp, in fünf dieser sechs Spiele unterlag man kombiniert(!) nur mit 15 Punkten. Keine 3 Punkte Differenz im Schnitt. Dies sollte seine einzige negative Saison bleiben, über die nächsten 10 Jahre führte er die Irish erfolgreich durch die Saisons, am Ende stehen ein Record von 100302 (.765), die Nationale Meisterschaft 1988 sowie Siege im Fiesta Bowl (1989), Orange Bowl (1990), Sugar Bowl (1992) und Cotton Bowl (1993 & 94) zu Buche. Tim Brown gewann unter Holtz zudem 1987 die Heisman Trophy. Holtz wurde 2008 in die CFHOF aufgenommen.

Besondere Gameday-Traditions:

Lackierung der Helme

Die Helme der Footballspieler werden vor jedem Spiel aufs Neue lackiert. Früher wurde diese Aufgabe von Studenten erledigt, mittlerweile aber an ein professionelles Unternehmen abgegeben. In der Lackierung stecken bis heute 23.9 Karat Gold. Das aktuell verwendete Gold stammt von der Kuppel des Golden Domes, bei dem 2007 die Vergoldung erneuert wurde. Die Spieler haben also immer einen Teil des Wahrzeichens bei sich.

The Player Walk

Bis 2011 haben Spieler, Trainer und Fans vor dem Spiel gemeinsam eine Messe in der campuseigenen Basilika besucht. Nach dem Ende der Messe haben die Fans eine Gasse gebildet durch die das Team bis zum Stadion gelaufen ist. 2011 gab es allerdings eine Änderung im Ablaufplan. Das Team ging nun nicht mehr von der Messe direkt zum Stadion, sondern fuhr mit dem Bus für das finale Meeting zum Guglielmino Komplex. 2013 wurde die Messe dann auf den Freitagabend gelegt, sodass der Walk nun vom Gug zur Bibliothek (Touchdown Jesus) und von dort zum Stadion führt. Diese Tradition ist eine der speziellsten der gesamten College-Welt (meines Wissens nach sogar einzigartig, please correct me if I'm wrong), während der gut 15 Minuten laufen die Spieler an zehntausenden jubelnden Fans vorbei.

Notre Dame Alma Mater

Eine der sentimentalsten aber auch schönsten Traditionen findet nach Ende des Spiels statt. Egal ob Sieg oder Niederlage, nach dem Spiel versammeln sich Spieler und Coaches vor den Fans in der Kurve, nehmen sich in den Arm und singen gemeinsam das Lied der Universität Notre Dame, Our Mother".

Players to watch:

Obwohl die Irish im 2016er Draft einen großen Teil ihrer Topstars an die NFL verloren haben, gibt es weiterhin einige talentierte Spieler im Roster. Folgende Spieler sollten näher betrachtet werden:

Torii Hunter Jr., WR (Jr., 6-0, 195 lbs)

Hunter war vergangene Saison nicht mal Starter, durch die Abgänge von Fuller (in die NFL), Carlisle und Brown (haben ihr Studium abgeschlossen), werden ihm aber die besten Chancen eingeräumt zum neuen No.1 WR zu werden. Hunter ist ein vielseitiger WR, der neben Football auch Baseball für ND gespielt hat. Er wurde sogar im diesjährigen MLB Draft in der 23. Runde von den LA Angels gedraftet und hat im Juni seinen Vertrag unterschrieben. Er wird aber weiterhin für die Irish Football spielen. Legt er dabei ähnliche Zahlen auf wie seine Vorgänger, dürfte auch er zukünftig gute Chancen in der NFL bekommen.

QBs DeShone Kizer (Jr., 6-4, 230 lbs) & Malik Zaire (Sr., 6-0, 225 lbs)

Zaire ging als Starter in die vergangene Saison, ehe er sich im zweiten Spiel eine Season-Ending Injury zuzog. Kizer übernahm und führte die Irish trotz vieler verletzungsbedingter Ausfälle zu 10 Siegen (63% completion rate, 8.6 yards per attempt, 2,884 passing yards, 520 rushing yards, 31 TD / 10 INT).

Kizer hat NFL-Size und hat bereits die "NFL-toughness" gezeigt, die Headcoaches und NFL Teams lieben. Mit einer guten Saison und weiteren positiven Entwicklungen (Fehler reduzieren!) dürfte er sich zu einem der Top-Prospects mausern. Kizer und Zaire haben ein ähnliches Skillset, verfügen über einen guten Arm und sind beide für QB-scrambles gut. Coach Kelly hat sich aktuell noch nicht auf einen Starter festgelegt, aber egal wer den Job des Starting-QB ergattert, ND Fans müssen sich keine Sorgen machen. Es halten sich allerdings die Gerüchte, dass Zaire die Irish verlassen könnte, wenn er den Job nicht bekommt. Er wäre als "Graduate Transfer" sofort für andere Colleges spielberechtigt.

Cole Luke, CB (Sr., 5-11, 193 lbs)

Nach dem Abgang von KeiVarae Russell dürfte Luke zum neuen Leader der Secondary werden. Vergangene Saison konnte er die hohen Erwartungen (dank seiner starken Debütsaison) leider nicht erfüllen. Man sollte jedoch ein Auge auf ihn haben, besonders nach der Suspendierung von Max Redfield ist er umso mehr gefragt.

Mike McGlinchey, OT (Sr., 6-7, 310 lbs)

Seine Vorgänger Zack Martin und Ronnie Stanley wurden jeweils in der ersten Runde des NFL Drafts ausgewählt. Mike wird von RT auf LT wechseln um Stanleys Lücke zu schließen. Sollte ihm dies gelingen ist er womöglich der nächste Irish-LT der in der ersten Runde gepickt wird. Die Fußstapfen sind groß, doch er bringt vieles mit um dieser Herausforderung gewachsen zu sein.

RBs Josh Adams (So., 6-1 ½, 220 lbs) & Tarean Folston (Sr., 5-9, 214 lbs)

Adams kam als 3*-Recruit zu ND und war eigentlich nur als Nr. 3 RB vorgesehen. Direkt zu Beginn der Saison zog sich 2nd RB Tarean Folston allerdings einen Kreuzbandriss zu, Adams musste einspringen und eine größere Rolle einnehmen. Seine 2015er Stats lesen sich schon sehr gut (117 ATT, 835 Yards, 7.1 AVG, 6 TD / 7 Rec. 42 Yards, 6.0 AVG, 1 TD). Nachdem No. 1 RB C.J. Prosise 2016 in die NFL gegangen ist, werden sich seine Spielanteile nicht großartig verringern.

Auch auf Folston sollte man jedoch ein Auge haben. Er kommt hochmotiviert von seiner Verletzung zurück und möchte sicher an seine guten Leistungen (2014: Rushing: 175 Att, 889Yds, 5.12Yds/Att, 6 TD; Receiving: 18 Rec, 190Yds, 1TD) vor der Verletzung anknüpfen.

Schedule:

04.09.16: @ Texas

10.09.16: vs. Nevada

17.09.16: vs. Michigan State

24.09.16: vs. Duke

01.10.16: vs. Syracuse

08.10.16: @ North Carolina State

15.10.16: vs. Stanford

29.10.16: vs. Miami

05.11.16: vs. Navy

12.11.16: vs. Army

19.11.16: vs. Virginia Tech

26.11.16: @ USC