Aston Villa hält sich beharrlich in der Premier-League-Spitzengruppe. Verantwortlich dafür sind Trainer Unai Emery, reiche Besitzer und ein ausgewogenes Mannschaftsgefüge mit Leverkusen-Power. Abseits des Platzes gibt es aber Probleme. Zum Comeback eines einstigen Europapokalsiegers.
Um die Gründe für Aston Villas irrsinnig anmutenden Erfolgslauf zu erklären, braucht Stuart Young nur zwei Worte: "Unai Emery!" Young betreibt den Blog A Villa Fan und ist seit vielen Jahren Dauerkartenbesitzer. Eine größere Euphorie als aktuell durfte er noch nicht miterleben, einen erfolgreicheren Trainer auch nicht.
"Als Villa die Verpflichtung von Unai verkündet hat, war ich sofort begeistert", erinnert sich Young im Gespräch mit SPOX und GOAL an den November 2022. Vor etwas mehr als einem Jahr übernahm Emery die Mannschaft tief im Abstiegskampf vom planlos wirkenden Steven Gerrard, der mittlerweile in Saudi-Arabien tätig ist. Klassenerhalt? Ach! "Mein Traum ist es, mit Aston Villa eine Trophäe zu gewinnen. Mein zweiter Traum ist es, in Europa zu spielen", sagte Emery bei seiner Vorstellung.
Er will dorthin zurück, wo Villa schon einmal war. Die goldenen Zeiten des Klubs aus Birmingham, der zweitgrößten Stadt Englands, liegen weit zurück: Anfang des 20. Jahrhunderts war Villa Rekordmeister, auf den bis dato letzten Meistertitel von 1981 folgte der Gewinn des Europapokal der Landesmeister. Im Finale gegen den FC Bayern München.
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