Federer hatte die rote Asche einschließlich der French Open in Paris in den Jahren 2017 und 2018 gemieden und sich stattdessen auf die kurze Rasensaison mit dem Höhepunkt Wimbledon vorbereitet. Sollte er 2019 die Sandplatz-Tour im Frühjahr spielen, müsste er seine komplette Planung umstellen: "Das würde schon mein Training im Dezember beeinflussen. Wenn du auf Asche spielst, verändert das alles."
Mit seinen 20 Titeln bei den vier Grand-Slam-Turnieren ist Federer der Rekordhalter in dieser Statistik. Achtmal gewann er Wimbledon, sechsmal die Australian Open, fünfmal die US Open. 2009 holte er seinen bisher einzigen Titel bei den French Open. Zuletzt stand er in Roland Garros 2011 im Finale, das er in vier Sätzen gegen den Spanier Rafael Nadal verlor.
Seinen letzten Titel auf Sand holte Federer 2015 beim 250er-Event in Istanbul, ein paar Wochen später unterlag er im Viertelfinale von Paris seinem Landsmann Stan Wawrinka. In den letzten beiden Jahren hatte Federer seinen Verzicht auch damit begründet, dass er nicht davon ausgehen konnte, auf Asche auch Turniere zu gewinnen.
