Nail Yakupov (19, Edmonton Oilers)
Stats: 12 Spiele, 5 Tore, 3 Assists, 14:47 Minuten Eiszeit pro Spiel
Nail Railovich Yakupov hat große Fußstapfen auszufüllen. Der 19-jährige Flügelstürmer aus dem russischen Nizhnekamsk ist erst der dritte No.1-Draftpick aus der ehemaligen Sowjetunion. Seine Vorgänger sind keine Geringeren als Ilya Kovalchuk (2001) und Alexander Ovechkin (2004).
Yakupov, der anders als seine jungen Kollegen aus Edmonton nicht beim Farmteam in Oklahoma spielte, sondern in seiner Heimatstadt für den KHL-Klub Neftekhimik Nizhnekamsk (10 Tore und 8 Assists in 22 Spielen), startete wie sein Teamkollege Schultz stark in die Saison. Mit 5 Toren und 3 Assists ist der Right Wing bereits ein fester Bestandteil der Offensivabteilung der Oilers.
Der für seine enorme Schnelligkeit bekannte Yakupov besitzt allerdings noch deutliche Schwächen im Abwehrverhalten, teilweise fehlt dem versierten Flügelstürmer noch die körperliche Härte für die NHL. Mit einem Plus/Minus-Rating von -6 weist der russische U-20-Nationalspieler den schwächsten Wert innerhalb der Mannschaft auf.
Der 1,81 Meter große Yakupov ist nach Taylor Hall und Ryan Nugent-Hopkins bereits der dritte No.1-Draftpick der Oilers in Folge. Mit dem ebenfalls noch jungen Jordan Eberle besitzen die Kanadier die vielversprechendste Offensive der Zukunft.
Fast sieben Jahre nach der dramatischen Niederlage in sieben Spielen gegen die Carolina Hurricanes wollen die Oilers endlich wieder den Sprung in die Postseason schaffen. Momentan belegt der fünfmalige Stanley-Cup-Champion den zweiten Platz in der Northwest Division und die zehnte Position in der Western Conference.
Seite 1: Justin Schultz von den Edmonton Oilers
Seite 2: Nail Yakupov von den Edmonton Oilers
Seite 3: Alex Galchenyuk von den Montreal Canadiens
