Der Rookie wurde vom Liga-Verband bei einer Anhörung in Toronto für sein brutales Foul im Freundschaftsspiel an Dean McAmmond von den Ottawa Senators für 20 Spiele gesperrt. Dies ist der viertlängste Ausschluss in der NHL-Geschichte.
"Das war ein schlimmes Foul, gefährlich und absichtlich. Für so etwas ist in unserer Liga kein Platz", betonte NHL-Disziplinar Colin Campbell.
Schwere Gehirnerschütterung
Der 20-Jährige Downie, der vor seiner ersten Saison in der besten Eishockeyliga der Welt steht, war McAmmond mit gestrecktem Bein an den Kopf gesprungen. Dabei zog sich der Teamkollege des deutschen Nationalspielers Christoph Schubert eine schwere Gehirnerschütterung zu.
"Meine Spielweise besteht nun einmal aus Körperchecks. Ich habe nur versucht, einen Platz im Kader zu bekommen. Es tut mir Leid, dass seine Verletzung so schwer ist", sagte Downie. Durch die Sperre und die daraus entgehenden Prämien verliert er über 60 000 Dollar seines Jahresgehaltes.
