College Football - Bowl Games: Aussitzen oder Draftstock heben?
Es ist mittlerweile Tradition, als Spieler mit guten Draft-Noten, das Bowl Game auszulassen. Auch in diesem Jahr haben sich wieder einige Spieler Richtung Draft-Training bereits verabschiedet. Dass dies bei aller Kritik immer wieder die richtige Entscheidung ist, zeigt nicht zuletzt die Verletzung von Floridas Justin Shorter gegen UCF im Gasparilla Bowl.
Vielleicht etwas überraschend hat Quarterback Kenny Pickett sich dagegen entschieden, mit Pitt im renommierten Peach Bowl gegen Michigan State zu spielen. Der Peach Bowl ist einer der legendären New Years Six Bowls zur absoluten Primetime zwischen den Jahren, auf den alle Augen gerichtet sind. Ein starker Auftritt von Pickett hätte ihm noch einmal Pluspunkte in der eher schwächeren QB-Draft-Gruppe gesichert.
Diese Pluspunkte hat sich Libertys Malik Willis geholt. Im LendingTree Bowl gegen Eastern Michigan legte er kurz vor Weihnachten 231 Yards und 3 Touchdowns auf und lief zusätzlich fast 60 Yards mit zwei weiteren Touchdowns. Damit unterstrich er vor allem seine Dual-Threat-Fähigkeiten, eine immer mehr geschätzte Eigenschaft auf in der NFL.
Wer könnte noch seinen Draftwert steigern? Über Hutchinson haben wir schon gesprochen. Das Duell Williams vs. Gardner dürfte ebenfalls Must-See für jeden NFL-Scout sein. NC States Offensive Tackle Ikem Ekwonu hat sich mit einer Monster-Saison in die Top-5-Range des Drafts vorgearbeitet, gegen UCLA könnte er diese Position festigen. Alabamas Evan Neal ist ein weiterer O-Liner, der hoch gedraftet werden dürfte und auf den viele Augen in den Playoffs gerichtet sein werden.
Die Quarterbacks Matt Corral (Ole Miss) und Sam Howell (North Carolina) werden ebenfalls ihre Bowl Games spielen und wollen mit einem guten letzten Auftritt vielleicht doch noch als erster Quarterback gedraftet werden.
Auf diese Jungs lohnt es sich also besonders zu achten, wenn es über den Jahreswechsel noch einmal heiß hergeht im College Football.
