NFL-Preview: Cleveland Browns
- Bilanz: 6-10
- Die wichtigsten Zugänge: RT Jack Conklin, TE Austin Hooper, T Jedrick Wills, LB Jacob Phillips, SS Karl Joseph, FS Andrew Sendejo, FS Ronnie Harrison, QB Case Keenum, DT Jordan Elliott, FB Andy Janovich, TE Harrison Bryant, LB Tae Davis, DE Adrian Clayborn
- Die wichtigsten Abgänge: LT Greg Robinson, LB Joe Schobert, FS Damarious Randall, SS Eric Murray, SS Juston Burris, TE Demetrius Harris, TE Ricky Seals-Jones
Cleveland Browns - Darum wird die Saison ein Erfolg
Quarterback Baker Mayfield, Running Back Nick Chubb, die Wide Receiver Odell Beckham Jr. und Jarvis Landry - das Talent war offensiv bereits in der vergangenen Saison vorhanden, mit Kevin Stefanski soll nun endlich der Head Coach mit an Bord sein, der dieses Talent auch auf den Rasen übertragen kann. Und: Mit Austin Hooper hat Stefanski auch noch einen Spieler bekommen, der gut in sein System passen sollte. Darüber hinaus sollen Jack Conklin und Rookie Jedrick Wills die größte Baustelle der Browns-Offense in der Vorsaison beheben: Die Pass-Protection der Offensive Tackles.
Die Defensive Line mit Myles Garrett, Olivier Vernon, Larry Ogunjobi, Sheldon Richardson, Jordan Elliott und Adrian Clayborn zählt zu den besten und tiefsten der gesamten NFL. Macht Greedy Williams in seinem zweiten Jahr den nächsten Schritt in seiner Entwicklung, würde Cleveland auch noch über ein sehr gutes Cornerback-Duo verfügen. Diese Kombination gäbe den Browns - trotz einiger Fragezeichen im Linebacker Corps - defensiv eine hohe Baseline.
Cleveland Browns - Darum wird die Saison ein Misserfolg
Trotz der Verpflichtung von Conklin bleibt die O-Line ein Fragezeichen. Wyatt Teller als Right Guard ist nach wie vor ein Schwachpunkt, zudem droht J.C. Tretter angeschlagen in die Saison zu gehen. Ein besonderes Risiko ist jedoch Wills, der in seiner ersten NFL-Saison gleich von Right Tackle auf Left Tackle umschulen muss. Das Receiving Corps sieht zwar gut aus, nach einer Auf-und-Ab-Saison 2019 muss Baker Mayfield jedoch erst aufs Neue beweisen, dass er dieses Potenzial auch wirklich ausschöpfen kann.
Defensiv bereiten derweil die Linebacker Sorgen: Sione Takitaki, Tae Davis und Rookie Jacob Philipps sind allesamt keine gestandenen Optionen und bergen dementsprechend Risiken. Nach dem Ausfall von Grant Delpit wirkt zudem auch die Safety-Position wacklig: Ronnie Harrison, der per Trade aus Jacksonville kam, soll wohl starten, ist den Beweis, dass er wirklich mehr als ein durchschnittlicher Starter sein kann, bislang aber noch schuldig geblieben.
Cleveland Browns - Schlüsselspieler: Jedrick Wills
Der Schritt vom College in die NFL ist für Offensive Tackles nie einfach. Wenn diese dabei aber auch noch von der rechten auf die linke Seite der Offensive Line wechseln sollen, dürfte diese Eingewöhnung noch stärker erschwert werden. Findet Wills sich in seiner neuen Rolle nicht zurecht, wäre die Position des Left Tackles sofort wieder eine echte Problemzone für Cleveland. Die Browns verzichteten darauf, einen erfahrenen Backup wie Jason Peters oder Cordy Glenn zu holen. Diese Entscheidung könnte sich unter Umständen noch rächen.
Cleveland Browns - Season-Prognose 2020
Der Optimismus rund um die Browns könnte eigentlich mindestens genau so groß sein wie vor Beginn der letzten Saison: Das Receiving Corps ist stark, die Defense verfügt über mehrere Top-Spieler und Mayfield hat das Talent, um den Schritt zu einem Top-10-Quarterback zu machen. Doch es gibt auch genügend Gründe zur Sorge: Die O-Line steht erneut im Fokus, defensiv müssen sich erstmal zwei zumindest solide Linebacker finden. Die Browns sind eine echte Wundertüte, schlagen die Rookies nicht gleich ein, scheint die Division-Krone jedoch noch zu weit weg zu sein. Prognose: Platz 3 in der Division.
