Tampa Bay Buccaneers
Größte Needs: CB, DE, O-Line
Ähnlich wie Mariota in Tennessee muss sich auch Tampa Bay um seinen jungen Quarterback kümmern: Doug Martin hat bewiesen, dass er im Scheme funktioniert - es bleibt abzuwarten, ob sich beide Seiten einigen oder ob Martin anderswo das große Geld sucht. Darüber hinaus ist die O-Line noch immer ein Projekt und muss verbessert werden. Stärker drückt der Schuh allerdings in der Defensive: Die Bucs hatten Probleme in der Secondary und vor allem im Pass-Rush.
Kritischster eigener FA: Running Back Doug Martin
New York Giants
Größte Needs: DE, LB, WR
Einst waren dominante D-Lines und ein herausragender Pass-Rush das Markenzeichen der G-Men - diese Zeiten sind allerdings lange vorbei. New York muss dringend Pass-Rusher verpflichten, umso mehr, da Jason Pierre-Paul und Robert Ayers beide Free Agents werden. Gleiches gilt für Receiver Rueben Randle. Niemand weiß, ob Victor Cruz nach seiner schweren Verletzung nochmals zu alter Stärke findet. Auch über eine Entlassung wird inzwischen spekuliert. Die Giants brauchen eine Komplementär-Waffe zu Odell Beckham Jr.
Kritischster eigener FA: Defensive End Jason Pierre-Paul
Chicago Bears
Größte Needs: OT, DE, ILB
Der Umbruch ist in Chicago bereits in vollem Gange, Matt Forte und Jermon Bushrod sind weg, Martellus Bennett soll folgen. Chicago erhält Vorjahres-Erstrunden-Pick Kevin White nach einer von Verletzungen geprägten Rookie-Saison zurück, die Offense sollte auf den Skill-Positionen also mithalten können. Die O-Line aber muss dringend verbessert werden, gleiches gilt für die D-Line. Denvers Malik Jackson kann hier ein Kandidat sein. Das Starting-ILB-Duo bestünde Stand jetzt übrigens aus Christian Jones und John Timu.
Kritischster eigener FA: Receiver Alshon Jeffery (erhielt den Franchise Tag)
New Orleans Saints
Größte Needs: D-Line, OLB, CB
Bei den Saints könnte man fast jede beliebige Defensiv-Position anführen. Kein Pass-Rush (Cameron Jordan war viel zu häufig auf sich gestellt), mitunter katastrophale Leistungen in der Secondary, keine Run-Stopper (4,9 Yards pro gegnerischem Lauf-Versuch!). New Orleans muss hier zum Rundumschlag ausholen. Gegen einen neuen Guard hätte Drew Brees wohl auch nichts einzuwenden.
Kritischster eigener FA: Tight End Ben Watson
Philadelphia Eagles
Größte Needs: CB, G, RB
Die große Baustelle der vergangenen Saison bleibt auch nach der Trennung von Chip Kelly bestehen: Philly muss sich um die eigene O-Line, insbesondere die Guards, kümmern. Andernfalls ist das erneuerte Sam-Bradford-Projekt zum Scheitern verurteilt. In der Secondary läuft der Vertrag von Nolan Carroll aus, mindestens ein neuer Cornerback ist spätestens nach dem Maxwell-Abgang ohnehin dringend nötig. Wahrscheinlich werden die Eagles gleich mehrere Cornerbacks holen müssen. Da DeMarco Murray geht und Ryan Mathews folgen könnte, müssen auch neue Running Backs her.
Kritischster eigener FA: Safety Walter Thurmond
Oakland Raiders
Größte Needs: CB, S, DE
Charles Woodson wird die Raiders-Secondary in der kommenden Saison nicht mehr zusammenhalten, dementsprechend dringend ist der Nachholbedarf hier. Da Justin Tuck seine Karriere ebenfalls beendet hat und der bis November gesperrte Aldon Smith Free Agent wird, wäre ein Pass-Rush-Partner für Khalil Mack nicht die schlechteste Idee.
Kritischster eigener FA: Tackle Donald Penn
Los Angeles Rams
Größte Needs: QB, WR
Die Rams waren das einzige Team, das ernsthaft mit dem inzwischen zurückgetretenen Peyton Manning in Verbindung gebracht wurde. Ein 39-jähriger, angeschlagener Quarterback - Sinnbild für die Verzweiflung der Rams. Nick Foles ist nicht die Antwort, das hat die vergangene Saison gezeigt. Das Problem: Die Alternative heißt Case Keenum. Ohne hohen Draft-Pick könnten die Rams tatsächlich in der Free Agency Ausschau halten (RG III? Kaepernick? Osweiler?). Wer auch immer den Ball wirft: Er wird bessere Receiver brauchen als sie L.A. im Moment aufbieten kann.
Kritischster eigener FA: Cornerback Janoris Jenkins
Detroit Lions
Größte Needs: WR, OT, CB
Nach wie vor ist unklar, ob Calvin Johnson tatsächlich seine Karriere beendet - alle Anzeichen deuten aber darauf hin. Damit bräuchte Detroit dringend einen neuen Receiver, mindestens genauso groß ist aber der Need in der Offensive Line. Detroits Katastrophen-Saisonstart im Vorjahr hatte viel mit einer desolaten Pass-Protection zu tun.
Kritischster eigener FA: Defensive Tackle Tyrunn Walker und Haloti Ngata
