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Rund einen Monat ist die Saison alt, es lassen sich jede Menge Trends ablesen. Vor allem aber hat (fast) jedes Team mindestens ein Sorgenkind. Wir schauen bei allen Teams im Westen auf das, was noch nicht ideal funktioniert.
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DALLAS MAVERICKS: REGGIE BULLOCK - In einer ohnehin schon schwachen Offseason war der Three-and-D-Experte als wichtigster Neuzugang gefeiert, bisher spielt er in der Rotation von Jason Kidd nahezu keine Rolle.
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In der Crunchtime steht er beinahe nie auf dem Feld und auch sein Dreier fiel letztmals in seiner Rookie-Saison so schlecht (32,2 Prozent). Hinzu kommt, dass ein erneut überragender Jalen Brunson ihm die Minuten klaut.
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DENVER NUGGETS: MICHAEL PORTER JR. - Diese Saison sollte der große Durchbruch des hochveranlagten MPJ folgen. Im Vorfeld wurde er als heißestes Anwärter auf den MIP-Player gehandelt und sollte zum Star heranwachsen. Davon ist bisher nichts zu sehen.
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9,9 Punkte über die ersten neun Spiele bei 35,9 Prozent aus dem Feld & 20,8 Prozent von draußen waren Porters verheerende Quoten, ehe Denver ihn aus dem Verkehr zog. Rückenschmerzen - und das seit Saisonbeginn. Da werden böse Erinnerungen wach.
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GOLDEN STATE WARRIORS: JAMES WISEMAN - Die Warriors spielen ihren besten Basketball seit Jahren, haben die tiefste Rotation der Liga und den vielleicht besten Steph Curry aller Zeiten. Da muss schon der verletzte James Wiseman als "Sorgenkind" herhalten.
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Nach seiner frustrierenden Rookie-Saison und seiner Verletzungspause (seit April) steht der Ex-Nr.2-Pick vor der nächsten großen Hürde seiner Karriere: sich irgendwie Minuten in dieser GSW-Rotation erarbeiten. Da kann schnell mal Frust aufkommen ...
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HOUSTON ROCKETS: KEVIN PORTER JR. - Dass die Rockets in dieser Saison keine Bäume ausreißen würden, war klar, dass sie aber so schlecht sein würden, überrascht dennoch. Das liegt auch an KPJ, der das tiefste Scoring-Loch seiner Karriere durchläuft.
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Über die vergangenen zehn Spiele traf er 34,7 Prozent aus dem Feld und 26 Prozent von draußen. Katastrophale Quoten für den Shooting Guard, der vergangenen Saison zurecht als Steal gefeiert wurde. Zudem auch defensiv noch sehr anfällig.
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LOS ANGELES CLIPPERS: SERGE IBAKA - Seit seinem Wechsel aus Toronto nach L.A. läuft es für den Big Man noch überhaupt nicht. Er verpasste den Großteil der Vorsaison mit einer Rückenverletzung, ehe er sich im Juni operieren ließ und erneut ausfiel.
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Seither spielte der Veteran zweimal in dieser Saison für knapp sieben Minuten, ehe er die Reißleine zog und beschloss, über die G-League seinen Groove wiederzufinden. Eine respektable Entscheidung für einen Champion und dreimaligen All-Defensive-Player.
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LOS ANGELES LAKERS: RUSSELL WESTBROOK - Die Erwartungen an Westbrook vor der Saison waren enorm, die Fans in Purple and Gold hatten schon eine neue Big-Three ausgerufen. Aber seit der Verletzung von LeBron schafft Westbrook es nicht, das Team zu tragen.
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Seine Quoten liegen noch unter Karriereschnitt (42,8 & 30,0), seine Defensive ist teilweise haarsträubend und er leistet sich die meisten Turnover der Liga (5,3). Er ist nicht einmal der beste Neuzugang der Lakers.
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MEMPHIS GRIZZLIES: JAREN JACKSON JR. - Dem 22-Jährigen war im Vorfeld eine Breakout-Saison angedichtet worden, davon ist er aktuell aber weit entfernt. Er trifft nicht einmal 40 Prozent aus dem Feld und kommt offensiv in keinen Rhythmus.
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Erschreckend ist zudem, wie schwach JJJ bisher in der Defensive auftritt. Mit seiner Rückkehr sollte die Defensive einen großen Sprung nach vorne machen, das Gegenteil ist aber der Fall. Memphis stellt derzeit die zweitschlechteste Defensive der Liga.
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MINNESOTA TIMBERWOLVES: KARL-ANTHONY TOWNS - Neue Saison, alte Leier in Minnesota. Die Wolves haben in Person von Towns einen der begabtesten Offensivspieler der Liga in ihren Reihen, nutzen das aber einfach nicht aus.
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KAT legt gute Quoten auf, hat aber nur die dritthöchste Usage-Rate des Teams. Vor allem in der Crunchtime wandert der Ball oft in die Hände von Russell oder Edwards, anstatt den Big Man im Post zu suchen. Warum nur?
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NEW ORLEANS PELICANS: ZION WILLIAMSON - Die Pelicans sind nach den wirklich katastrophalen Rockets das schlechteste Team der Liga und zudem macht auch noch der große Heilsbringer Zion Probleme - vor allem sein Gewicht.
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Zion spielte nach seinem Fußbruch noch kein Spiel in der Saison, seine Form bereitet aber Sorgen. ("Er sieht aus, als ob ich und Shaq ein Baby hätten", sagte Charles Barkley letztens). Sein Comeback rückt näher, aber die Verletzungen häufen sich ...
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OKLAHOMA CITY THUNDER: ALEXSEJ POKUSEVSKI - Bei OKC stehen in dieser (und den kommenden Jahren) die Zeichen auf Rebuild und eigentlich sollte auch der Serbe ein Teil dessen werden, nach seiner Rookie-Saison hat er aber deutliche Rückschritte gemacht.
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Er passt derzeit noch überhaupt nicht in das offensive Scheme und sein Dreier ist besorgniserregend (21,6 Prozent). Sein außergewöhnliches Skillset kann er bisher nur zu selten unter Beweis stellen, zudem fehlen ihm die Kilos für die Defensive.
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PHOENIX SUNS: CAMERON JOHNSON - Viel zu meckern gibt es nicht bei den Suns, gegen die Mavs fuhren sie zuletzt Sieg Nummer zehn in Serie ein, obwohl immer wieder Spieler fehlten und andere Off-Nights erwischten. Johnson hat jedoch bisher zu viele davon.
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In der vergangenen Spielzeit noch einer wichtigsten Bankspieler der Suns, stehlen ihm derzeit einige Spieler die Show (und auch die Spielminuten). 35,7 Prozent aus dem Feld sind einfach zu wenig.
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PORTLAND TRAIL BLAZERS: DAMIAN LILLARD - Viele Superstars haben in dieser Spielzeit mit dem neuen Ball und der neuen Regelauslegung zu kämpfen, bei niemandem ist es aber so akut wie bei Dame.
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20,4 Punkte bei 38,4 Prozent aus dem Feld und 28,3 Prozent von Downtown sind für den Eliteshooter (bis auf die Punkte) allesamt Karrieretiefstwerte - und das mit Abstand! Zuletzt schien seine Formkurve aber nach oben zu zeigen.
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SACRAMENTO KINGS: DE’AARON FOX - Seit dieser Saison spielt der pfeilschnelle Point Guard unter seinem Maximalvertrag, rechtfertigt das bis dato aber noch nicht.
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Sein Dreier will überhaupt nicht fallen (24,3 Prozent) und auch sonst ist Fox in dieser Saison viel zu streaky. Auch seine Assists sind im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen. Eine Bilanz von 6-9 hat sich Sacramento so nicht vorgestellt.
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UTAH JAZZ: JORDAN CLARKSON - In der vergangenen Saison war Clarkson ein "Walking Bucket" und traf mit seinem unbekümmerten Mindset oft jeden noch so schweren Wurf, in dieser Saison will ihm das einfach nicht gelingen.
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Nach dem alten Sprichwort "Shooters shoot" feuert er 9,7 Dreier pro Spiel (Karrierehöchstwert), trifft aber nur 25 Prozent davon (schlechtester Wert seiner Karriere). Das muss sich verbessern, schließlich ist er nicht als guter Verteidiger bekannt.
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SAN ANTONIO SPURS: LONNIE WALKER IV - In einer Saison, in der sich die Spurs im Umbruch befinden, wäre es die optimale Gelegenheit für Walker, sich zum Spieler der Zukunft in San Antonio zu mausern. Das gelingt ihm aber einfach nicht.
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