"Wir haben zwei oder drei Sets aus der Triangle eingebaut und lassen Kawhi in diesen Räumen spielen, die auch schon Kobe und Jordan genutzt haben", sagte Lue, der unter Phil Jackson spielte und das System von diesem gelernt hat. "Er liebt diese beiden Spieler und blickt zu ihnen auf. Wir wollen ihn einfach nur in Positionen bringen, in denen er Erfolg haben kann."
Entgegen dem aktuellen Trend in der Liga nimmt Leonard immer noch eine Vielzahl seiner Abschlüsse aus der Mitteldistanz, weshalb ihn der ehemalige Clippers-Coach Doc Rivers in der Vergangenheit auch als den Spieler bezeichnete, der ihn in der aktuellen Liga am meisten an Jordan erinnere. Zudem beschäftigte sich Leonard intensiv mit Bryant und dessen Spiel, bevor die Legende Anfang des Jahres tragisch verstarb.
"Es ist eine verlorene Kunst. Warum nicht daran arbeiten, was Teams dir geben? Daran glaube ich fest. Jedes Team bietet dir den Zweier aus der Mitteldistanz an. Spät im Spiel sind das die Würfe, die dir Spiele gewinnen" ergänzte Lou. Dies gelte auch für die Playoffs, weshalb es gut sei, neben Kawhi auch Paul George, Lou Williams und Neuzugang Luke Kennard zu haben.
Clippers-Preaseason: Drei Niederlagen in drei Spielen
In der vergangenen Saison nahm Leonard 325 Abschlüsse aus der Midrange, die viertmeisten in der Liga. Davon traf er laut ESPN Stats and Information 42,5 Prozent. Über seine Karriere gesehen steht er bei 45 Prozent. George verwandelte in der Spielzeit 2019/20 37,2 Prozent seiner 164 Mitteldistanzwürfe.
Die Kalifornier legten unter Neu-Coach Lue eine holprige Vorbereitung auf die neue Saison hin. In der Preseason gab es drei Niederlagen in drei Spielen. Laut Leonard lerne man erst noch das neue System des ehemaligen Assistenten kennen: "Wenn ich dafür sorgen kann, dass wir in unsere Offense kommen, die Plays in einem guten Tempo laufen, harte Cuts machen und das Spiel richtig lesen, dann bin ich glücklich", sagte er in der Vorwoche.
