Der Start der Conference Finals ist für den 15. September vorgesehen. Zu dieser Serie - sollten die Celtics die vorherigen beiden Runden erfolgreich gestalten - könnte der ehemalige Jazz zurückkehren.
Nach einer ersten Untersuchung gingen die Celtics von einer Verstauchung des Knöchels aus, ein MRT bestätigte dies und brachte eine Verstauchung dritten Grades - die schwerstmögliche, bei der in der Regel auch mindestens ein Band gerissen ist - zum Vorschein.
Hayward knickte im vierten Viertel gegen die Sixers beim Kampf um einen Defensiv-Rebound übel mit seinem rechten Knöchel um. Anschließend humpelte er sofort vom Parkett und konnte nicht mehr auf den Court zurückkehren. Hayward beendete die Partie mit 12 Punkten bei 5 von 13 aus dem Feld, 4 Rebounds, 3 Assists und 4 Steals.
"Wir wissen nicht, wie schlimm es ist, aber er hat eindeutig starke Schmerzen", sagte Celtics-Coach Brad Stevens nach dem Spiel. Es sah so aus, als ob sich schon eine Schwellung gebildet hätte." Wie Malika Andrews von ESPN berichtete, habe Hayward die Arena nach der Partie auf Krücken verlassen.
Immerhin handelt es sich bei dem verletzten Knöchel um den rechten. Im ersten Spiel der Saison 2017/18 hatte sich Hayward eine schlimme Verletzung am linken Bein und Knöchel zugezogen, aufgrund der er die komplette Spielzeit verpasste. In der aktuellen Saison knüpfte er teilweise an seine starken Auftritte zu Jazz-Zeiten an und legte im Schnitt 17,5 Punkte, 6,7 Rebounds und 4,1 Assists auf.
Durch den Ausfall von Hayward wird wohl Marcus Smart in der Starting Five rutschen. Spiel 2 zwischen den Celtics und Sixers findet in der Nacht von Mittwoch auf Donnerstag statt (0.30 Uhr).
